No Man's Sky Beyond er No Man's Sky 2 i alt bortsett fra navnet

(Bildekreditt: Hello Games)

Hello Games er i ferd med å prøve en stor og velfortjent rebrand. Ingen manns himmel Beyond er ikke nødvendigvis en ny begynnelse, men det er lanseringspunktet for det studioet internt refererer til som 'No Man's Sky 2.0'. Sannheten er at Beyond representerer noe langt mer ambisiøst enn det monikeren alene kan antyde. Jeg vet at Sean Murray vil hate meg for å si dette, men Beyond er i bunn og grunn No Man's Sky 2 – minus desimaltegnet, nullen som følger det, og Hello Games' generelle nøling med å kalle det slik.

Tross alt er de beste oppfølgerne en utvidelse av et originalt konsept, de tilbyr en stor intensjonserklæring for fremtiden, og de jobber for å omfavne og takke fellesskapet for å ha dannet seg for å støtte og feire et spills suksesser. I No Man's Sky Beyond leverer Hello Games alt dette og mer. Denne gratis utvidelsen er bygget rundt tre klare hensiktsområder: utvidet nettspill, full Virtual Reality-støtte og introduksjonen av en rekke nye funksjoner, systemer og omfattende livskvalitetsforbedringer som kommer under banneret til 'No Man's Sky 2.0 '. Spørsmålet jeg har prøvd å svare på siden jeg gikk ut av Hello Games tidligere denne uken er dette: representerer Beyond den absolutte kulminasjonen av No Man's Sky-konseptet, eller er dette virkelig så langt Hello Games kan ta det?

Les mer

(Bildekreditt: Hello Games)

Nå som Sean Murray har fått sin ' liten midtlivskrise ', sier han at det er på tide at Hello Games blir enda mer ambisiøse og dristige med No Man's Sky.

Mange studioer – spesielt de som har ofret seg til annualiseringens alter – pakker oppfølgere til nye lokaliteter. Dette er en enkel måte å visuelt stimulere et slitent publikum. Men Hello Games kan ikke ta No Man's Sky til et nytt sted; spillhusene alle kjente og ukjente steder i universet takket være dens stadig imponerende prosessuelle generasjon. Det er heller ikke slik at en ny kunstretning ligger i kortene; No Man's Skys visuelle identitet og design er sterkt forankret i en stil som mange av oss hadde fryktet var helt tapt – med mindre du kan finne midtgangen som dekker 60-tallstiden med science-fiction i din lokale støvete bokhandel, selvfølgelig.

Og så Hello Games har levert mer enn noen med rimelighet kunne ha bedt om det, forventet eller forventet i No Man's Sky Beyond. Når du tar et skritt tilbake fra det og ser på hele No Man's Sky-pakken, er det faktisk litt fryktinngytende – reisen som No Man's Sky har vært på de siste tre årene er forbløffende, den er nå lysår foran spill som ble lansert i august 2016. Dette er verdt å fokusere på fordi – og dette er viktig – Beyond representerer langt mer enn tre tråder av nye ideer som har blitt ertet i flere måneder. Det er noe helt annet; en pakke ethvert annet studio ville vært stolte av å kalle en oppfølger.

Det var på tide å gå tilbake

(Bildekreditt: Hello Games)

«Spillet har blitt dette Jenga-tårnet av funksjoner; det er ting som har kommet inn – ting som ikke var i No Man's Sky ved lanseringen – som jeg antar… som jeg tar for gitt nå,» forteller Sean Murray til meg mens han reflekterer over reisen han og Hello Games har vært på siden. 2016. «Og du vet, jeg ville virkelig ikke ha gjort noe av dette som dette på dag én; det er derfor det var på tide for oss, for alle oss i Hello Games, å gå tilbake fra No Man's Sky og se på alle funksjonene sammen.'

Når du gjør dette, kommer det sanne omfanget av No Man's Sky – og hva det vil forvandle seg til med utgivelsen av Beyond – stadig til syne. Spillet kan se visuelt ut som det gjorde i august 2016, men opplevelsen under det er nesten ugjenkjennelig. Hello Games har jobbet utrettelig for ikke bare å komme på rett side av sitt lidenskapelige fellesskap, men for å forene det under stjernene.

Det er lett å glemme hvor mye som har kommet i spillet siden vi alle tok vår første ekspedisjon inn i verdens tomrom tilbake i 2016. Det er ærlig talt for mye for meg å liste opp for deg her, så la oss bare se på høydepunktene. Foundation ble lansert i november 2016, og introduserte basebygg, frakteskip og tre nye spillmoduser. Pathfinder ble lansert fire måneder senere med en rekke nye verktøy og funksjoner, fra kjøretøy og nettbasert basedeling til skipsspesialiseringer og planetsidehandlere. Atlas Rises i august 2017 utvidet omfanget av spillet helt med en 30-timers fortelling, terrengredigering og en rekke nye alternativer for interstellar interaksjon og navigasjon. NEXT slo til et år senere og introduserte småskala co-op, utvidet omfanget av operasjonene dine og introduserte en svimlende rekke av livskvalitetsforbedringer over hele linja.

Hvis No Man's Sky er et Jenga-tårn som kunne ha kollapset under vekten av sin egen ambisjon når som helst, er Beyond Hello Games som pent omorganiserer brikkene og fyller ut de strukturelle svakhetene slik at det aldri vil velte. Hver uensartet idé og introduksjon som noen gang har kommet inn i spillet, har blitt undersøkt på nytt og rekonstruert for å fungere bedre sammen med den bredere opplevelsen No Man's Sky kan tilby. Og det er før vi i det hele tatt kommer til noe av det nye.

Den ultimate romsimuleringen

(Bildekreditt: Hello Games)

Det faktum at du nå vil kunne spille hele No Man's Sky i virtuell virkelighet – med Hello Games som støtter PSVR, Oculus, Vive og Index ved lansering – er faktisk den minst interessante komponenten i pakken. Misforstå meg rett, det er utrolig å oppleve førstehånds ( du kan lese mer om No Man's Sky VR fra vår hands-on tidligere på året), og muligheten til å skifte uhindret fra planet til planet fra cockpiten på et romskip er den sanne systemselgeren VR alltid har trengt, men det endrer ikke fundamentalt omfanget av spill.

Hva gjør fundamentally change play, derimot, er Hello Games som kombinerer hundrevis av tillegg, endringer, forbedringer og livskvalitetsendringer – tre år med iterasjon pakket sammen i ett univers. Den presenterer typen utvidet og enhetlig opplevelse som du forventer å se en høykonsept-debut som No Man's Sky foredle for den uunngåelige oppfølgeren.

Online og co-op er ikke bare et alternativ i No Man's Sky nå, det er en grunnleggende del av det. Opptil 32 spillere – avhengig av hvilken plattform du velger – vil nå kunne bygge baser, fullføre oppdrag, dele ressurser, handelskrigshistorier og utforske hele universet sammen. Du vil være i stand til å lage «Fireteams» og begi deg ut i rommets tomrom for å fullføre nye fellesskapsoppdrag og ukentlig innhold, alt samlet på Nexus-møtestedet.

(Bildekreditt: Hello Games)

'Det var på tide for oss å gå tilbake fra No Man's Sky og se på alle funksjonene sammen'

Sean Murray

Nexus er et nytt sosialt rom som kan tilkalles på kommando – en forvirrende struktur som trosser lovene om tid og rom for å samle lommer av fellesskapet under ett tak. Det er et område hvor samfunnet kan komme sammen for å dele skip, følelser, våpen og generelt beundre utseendet til andre reisende og kjøretøyene de har plukket opp på sine reiser. Det er butikker og steder å henge i, splitter nye fremmede raser å oppdage og språk å lære, og – kanskje mest imponerende – en Base Teleporter som tar deg bort til den konstruerte basen til hvem som helst i Nexus, til hvem som helst i din Fireteam, eller til spesifikke interessepunkter som Hello Games anser det er verdt å fremheve for de millioner av No Man's Sky-spillere som for tiden befolker universet.

Basebygging kommer tilbake i forgrunnen igjen, med Hello Games som forventer at spillere vil bruke mer tid enn noen gang før de bygger et hjem – om ikke blomstrende lokalsamfunn. Beyond introduserer basebygging i industriell skala og logikkbaserte kraftsystemer, noe som betyr at du nå vil kunne introdusere fungerende elektriske systemer i og rundt din driftsbase. Murray viste meg to eksempler på hvordan dette kan brukes i spillet, og fremhevet et automatisert gruvesystem som spillere kan etablere for å lindre noe av sliten fra ressursinnsamling og -administrasjon; det andre eksemplet så noen av de ansatte på Hello Games konstruere en fungerende Rocket League-arena på en planet og spilte gladelig et spill 3v3. Det er imponerende greier.

Setter seg ned i No Man's Sky

(Bildekreditt: Hello Games)

Men så morsomt som alt dette er, jeg kan ganske enkelt se den virkelige appellen til dette i hvordan de store samfunnene som for øyeblikket er stasjonert på steder som Reddit migrerer fra r / NoMansSkyTheGame og begynner å skape fungerende kolonier i selve spillet. Og hvorfor vil du ikke det? Du kan nå ri rundt på skapninger på planeter, lage store gårder – fulle av avlinger å høste og dyr å melke – og deretter bruke disse ressursene til å lage mat og lage oppskrifter; du har mer kontroll over terrengmanipulasjon og basekonstruksjon enn noen gang før, og du vil til og med, til slutt , møter NPC-er mens du går ut i naturen. Verdenene No Man's Sky genererer er ikke bare fantastiske å se lenger, de kommer til å føle seg skikkelig befolket.

Det endeløse store rommet er i ferd med å føles mye mindre, og det er absolutt en god ting. Det isolerte eventyret som No Man's Sky lanserte som fortsatt er der – du kan få den opplevelsen hvis du ønsker å ha den opplevelsen – men sannheten er at dette spillet er mye større enn det nå. Det er et strømlinjeformet og sosialt rom som prøver å engasjere og energise spillere like mye som det prøver å innpode en følelse av konstant forundring over hva det er i stand til.

Hva kommer så?

(Bildekreditt: Hello Games)

Med den siste No Man's Sky-oppdateringen ferdig, er det på tide for Hello Games å fokusere på den neste ideen som kommer til å bli «stor, ambisiøs og dum» – vi håper det.

Det er fortsatt ekte magi ved å berøre en planet som ingen i spillet ennå har oppdaget, men det er også ganske utrolig å begynne å utforske en verden i lav bane, bare for å snuble over en forlatt, halvkonstruert base eller en gruppe spillere forsøker å rase skapninger over en øde annen verden. Det er så mye å berøre i Beyond at det i hovedsak er umulig å få alt ned på en gang.

Det er fordi Beyond ikke er en oppdatering eller en utvidelse, egentlig ikke. Den representerer en milepæl, lanseringen av en oppfølger i alt unntatt navn. Hello Games har tatt på seg tilbakemeldingene fra spillerfellesskapet, det har gjentatt og foredlet systemene sine, og det har funnet ut hvordan man kan utvide kjernekonseptet til den opprinnelige ideen til dens absolutte topp – akkurat som enhver god oppfølger burde. No Man's Sky Beyond er resultatet av tre års arbeid, og du vil kunne oppleve det selv, gratis, neste tirsdag. Vi sees, romcowboy.