Wolfenstein: Youngblood gikk all-in på co-op, og det føles som det ga resultater

En av de første scenene i Wolfenstein: Youngblood oppsummerer spillets tone perfekt. Tvillinghovedpersonene Jess og Soph får vite at faren deres, BJ Blazkowicz, har forsvunnet i det nazikontrollerte Paris, så de stjeler noen superdresser og slår ut på egenhånd for å finne ham. Saken er at på tross av all leksjonen de fikk fra foreldrene sine, har Jess og Soph aldri kjempet mot nazistene. De er trente mordere, men ikke øvede. Jeg skal ikke ødelegge detaljene, men deres første virkelige nazidrap er omtrent så rotete som det kan bli, og det gir en grusom, vill, mageløs, morsom scene som er like minneverdig som klimakset til Wolfenstein 2: The New Colossus . Som er spot-on, fordi basert på min E3 2019 demo av spillet, Youngblood som helhet passer akkurat den beskrivelsen til en tee.

På noen måter føles Youngblood akkurat som en spinoff. MachineGames og medutvikler Arkane Studios, som du sikkert kjenner som produsent av Dishonored, tok definitivt noen risiko med eksperimentelle ideer. Youngblood bruker et ferdighetstre og utjevningssystem i RPG-stil, og mens du kan spille hele greia alene, er spillet bygget for samarbeid. Samtidig føles det som en helfet Wolfenstein-oppfølger. Det er en direkte fortsettelse av historien om New Colossus, blandingen av stealth og skyting er like tilfredsstillende, og takket være de verdensbyggende musklene i Arkane føles det som et stort spill du kan synke mye tid i. . Etter å ha spilt det for meg selv, er jeg ivrig etter å gjøre akkurat det. Jeg vil se dens hemmeligheter, jeg ønsker å heve superdrakten min, og viktigst av alt, jeg vil lære mer om tenåringshovedpersonene.

Alle tenåringer skremmer livet ut av meg

'I 20 år har vi gjort disse supersterke mannlige heltene, så det er virkelig forfriskende å gjøre dette,' sier MachineGames' utøvende produsent Jerk Gustafsson om Jess og Soph. «Men vi vil også at de skal ha en holdning. Dette er tøffe jenter, og de vokste opp under denne andre revolusjonen og under krigstid, og de ble oppdratt av foreldre som forberedte dem på de grusomhetene som måtte komme. Historien handler i sin essens om å vokse, den overgangen fra ungdomsårene til voksenlivet. De er disse usikre unge jentene i den første scenen, og deretter utfører de det første drap og blir superkjevelige mordmaskiner. Det er også noen resonnement bak det, fordi de har vært forberedt på dette. De må bare krysse den terskelen og så skjønner de at de faktisk kan gjøre dette.'

Jeg elsket umiddelbart Jess og Soph, og ikke bare på grunn av prøvescenen for nazistene. De er hovmodige, cocky, elskverdige klossete spitfire. De deler vitser og kallenavn. De er forferdelige løgnere. De er fantastiske bilder. Som Gustafsson sier, de er tøffe jenter, men de er også typiske tenåringer, noe som er en stor del av det som gjør dem så overbevisende. De er todelt modige til endel modige. Alle avgjørelsene jeg har sett dem ta er absurd hensynsløse og dumme på grensen, men de er så seriøse at jeg ikke kan la være å rote til dem.

Jess og Soph får også selskap av nye ansikter som Abby, babyen som Grace ammet i New Colossus. Hun har også blitt voksen, og takket være Seths veiledning har hun blitt en ganske ingeniør. Hennes sløve, nysgjerrige personlighet er et godt par for Jess og Soph, og Gustafsson sier Abby vil spille en stor rolle i Youngblood som kampanjens forteller og basens tekniske hånd.

En helt ny Arkane-verden

Apropos kampanjen: MachineGames sier at ting er enda mindre lineære denne gangen, ikke at linearitet er en dårlig ting. Wolfenstein: The New Colossus lot spillere takle noen sideoppdrag i hvilken rekkefølge de ville, og hvert oppdrag tillot flere veier og tilnærminger, men ved å utnytte de Dishonored-slipte sinnene til Arkane, blir Youngblood mye mer åpne.

'Vårt mål er å sørge for at det er nok å gjøre hele tiden,' sier Gustafsson. Saken er at når du kommer til huben for første gang, vil det være et utvalg oppdrag du kan gjøre. Noen av dem vil være lavere enn deg, noen vil være litt høyere. Men det er ingenting som hindrer deg i å ta de vanskeligere til å begynne med. Men selvfølgelig er målet for oss at hvis du gjør oppdragene du har tilgjengelig, trenger du ikke å gjøre alle, men du vil kunne ha en jevn kurve opp gjennom kampanjen uten å bekymre deg for sliping.'

Dette knytter seg tilbake til Youngbloods XP-system. Her er gnisten: du går opp i nivå og tjener ferdighetspoeng ved å drepe nazister, og du låser opp nye ferdigheter i spesifikke trær ved å bruke disse poengene. Du kan også samle mynter for å bruke på våpenmodding, som har blitt kraftig utvidet med nye vedlegg for å returnere våpen som den fortsatt latterlige haglen.

Dette føltes unektelig rart for meg til å begynne med, men mot slutten av demoen min var jeg ombord med ferdighetstrene Mind, Power og Muscle. Tilpasning starter med Jess og Sophs signaturevner: Crush, som lar deg slå ting (for eksempel: nazister) veldig hardt, og Cloak, som gjør deg midlertidig usynlig. Du kan bruke enten signaturevne og få tilgang til et hvilket som helst ferdighetstre uansett hvilken søster du velger. Alt som gjør meg bedre til å snike-økse-drepe nazister er OK av meg, og mange evner låser opp nye veier og hemmeligheter innenfor nivåer. XP-systemet oppfordrer deg til å ta ned hver eneste fiende i stedet for å springe forbi dem, og myntøkonomien motiverer deg til å utforske hver krok av den utpregede Arkane-verdenen – ikke at jeg trenger noen unnskyldning. Det første nivået i Youngblood tok meg rett tilbake til Dishonored, og jeg klager ikke.

'Arkane er veldig, veldig sterke på det området, og jeg tror at det vi har gjort sammen – når vi har planlagt ut nivåene og alt det der – har vi automatisk integrert mer av nivådesignfilosofien de har, og det fungerer virkelig vel,» forteller Gustafsson meg. Senere i spillet vil du se når vi kommer til de større distriktene der du har mange forskjellige ruter, det vil gi enda mer mening, og det fungerer veldig bra for et samarbeidsspill. Det vil være evner og verktøy og våpen i spillet som også er progresjonsbasert. Starten på spillet er ganske lineær, men når du kommer til navet åpner den seg. Jeg er veldig glad for at vi fikk muligheten til å jobbe med Arkane.

To superdresser er bedre enn én

Youngbloods RPG-elementer spiller godt sammen med Wolfensteins stealth-or-slaughter-tilnærming, da de lar hver type spiller spesialisere seg ytterligere i deres foretrukne angrepsmetode. Dette er også en flott passform for co-op. Jeg spilte Youngblood med min venn Chris Livingston fra GamesRadars søsterside PC-spiller , og i løpet av få minutter rekonstruerte vi naturligvis områder sammen, med den ene av oss som tok stealth-ruten og den andre slo inn våpen som flammet når ting uunngåelig ble støyende. Ressurser som mynter og ammunisjon er instanser mellom spillere, heldigvis, så det er ingen skade å dele opp og støvsuge alt opp.

Igjen, du kan spill Youngblood på egenhånd med en AI-søster som partner, men du vil gå glipp av noen flotte samarbeidsfunksjoner. Jess og Soph kan bruke håndsignaler for å gi hverandre boosts, for eksempel. Jeg gikk med en klassisk tommel opp, og Chris brukte vippehornene, som ga oss henholdsvis helse- og rustningsboost. Det er samarbeidskasser og dører som krever at begge spillerne åpnes, og disse fører ofte til uvurderlige varer som mynter og ekstra liv. Ja, Youngblood har tatt en veldig gammeldags tilnærming til livssystemet sitt. Du og partneren din deler en livspool, så hvis en av dere går ned, betaler dere begge for det. Sammen med den nedslåtte, men gjenopplivbare tilstanden, skaper dette noen intense og morsomme 'oh hell, get over here'-øyeblikk. Jeg kan ha dødd for den samme flammekaster-utstyrte nazisten to ganger i løpet av sekunder. Beklager, Chris.

Koselig er co-op smart innstilt for å sikre at ingen blir etterlatt. Ikke bare blir hver spillers tyvegods instansert, det samme er vanskelighetsnivåene deres. Du kan spille enkelt mens vennen din spiller hardt, noe som er flott ikke bare fordi det gjør Youngblood mer tilgjengelig, men fordi det oppveier spillets vertsdrevne nivåsystem. Til en viss grad skalerer fiender opp med deg når du går opp i nivå, og nivået til en økts fiender bestemmes av vertens nivå. Takket være det lokale vanskelighetssystemet, hvis du vil spille med en venn, men de har fløyet forbi deg i XP, kan du la dem være vert mens du spiller på easy, eller du kan være vert og de kan spille hardt. Det er ikke et perfekt system, men det burde gjøre den gjennomsnittlige samarbeidsøkten morsommere for alle.

Jeg fikk ikke sett så mye av Youngblood som jeg skulle ønske, noe som er litt oppmuntrende på en måte. Jeg ville se mer, ikke fordi jeg ikke var sikker på om jeg liker det, men fordi jeg definitivt gjør det og jeg hadde spørsmål å stille. Det er mer Wolfenstein helt ned til sin nazi-drepende benmarg, som er morsomt og alt, men det er Youngblood newness som begeistrer meg mest. Kan co-op, tøffe tenåringsjenter, rollespill-elementer og en verden med Dishonored-smak bære fakkelen til en av de beste moderne førstepersonsskytespillene? Ja jeg tror det.

Wolfenstein: Youngblood kommer ut på PS4, Xbox One, PC og Switch 26. juli.