Toy Story på 25: Hvorfor Pixars animerte vidunder alltid vil være en klassiker

(Bildekreditt: Pixar/Disney)

Tjuefem år har gått siden utgivelsen av Toy Story, Pixars revolusjonerende animasjonsfilm. Etter Buzz og Woodys ankomst til det store lerretet, har studioet fortsatt å gi ut filmer som bruker nyskapende teknologi mens de – i kjernen – er emosjonelle og universelle historier som gir gjenklang over hele verden. Feiltenninger er ekstremt sjeldne. Uten Toy Story ville ikke Pixar vært det kreative kraftsenteret den er i dag – men filmen var langt fra en garantert hit ved utgivelsen. Faktisk måtte den overvinne så mange utfordringer på vei til kino at det er noe av et mirakel at det i det hele tatt kom.

Fra begynnelsen hadde Pixar et fjell å bestige – for det første hadde de aldri taklet en spillefilm før. Toy Story vokste frem fra regissør John Lasseters Oscar-vinnende kortfilm Tin Toy fra 1988, som så den titulære leketøyet bli jaget rundt av en menneskelig baby. Likevel var det en verden av forskjell mellom å lage en 3D-kortfilm som varte i bare noen få minutter og en film i full lengde. Det hadde rett og slett aldri vært et datagenerert prosjekt av denne størrelsesorden før, og ny teknologi var nødvendig, noe som førte til at Pixar laget programvaren RenderMan og Menv for å lage filmen.

Å lage programmene for å gjengi et slikt prosjekt var bare en brøkdel av kampen Lasseter og teamet hans sto overfor. Først måtte de etablere historien de ønsket å fortelle.

(Bildekreditt: Pixar)

Woody var ikke den samme cowboyen vi alle elsker, men til å begynne med en buktalerdukke – først senere ble han en snorleke som Lasseters favorittbarndomsleke, Casper the Ghost.

Buzz Lightyear var også langt mindre enn Woody til å begynne med, i motsetning til den mindre dramatiske størrelsesforskjellen i den ferdige filmen, og space ranger hadde et rødt fargevalg – det var igjen Lasseter som kom opp med grønt og lilla. Han forklarte, som sitert av MTV : Limegrønn er favorittfargen min og lilla er favorittfargen til min kone Nancy... akkurat som hun og jeg passer de veldig bra sammen.'

Joss Whedon, mest kjent for å skrive/regissere The Avengers og skape Buffy the Vampire Slayer, jobbet også med Toy Story-manuset, og skrev en av filmens mest kjente linjer: Du er en trist, merkelig liten mann, og du har synd på meg. Whedons innvirkning stopper ikke der - han skapte Rex den nervøse, nevrotiske dinosauren, og ønsket en rolle for Barbie, men etter sigende ville ikke Mattel lisensiere karakteren (i motsetning til i Toy Storys oppfølgere). Whedon var heller ikke det eneste overraskende navnet som var involvert i prosjektet. På den tiden var Steve Jobs styreleder for Pixar, som selv startet som en del av Lucasfilm – og Skywalker Sound jobbet til og med med filmen.

(Bildekreditt: Pixar/Disney)

Så kom de studiopålagte endringene i historien. Mens Disney Pixar nå kan være et kjent syn, var ikke samarbeidet fullt så sømløst på den tiden. Disney-produsent Jeffrey Katzenberg presset på for mer kant og hans innflytelse førte til at Woody ble en mer sjalu, ondsinnet figur – en som bestemmer seg for å skyve Buzz fra et vindu, i stedet for at hendelsen skjedde ved et uhell. Men når endringene ble gjort i Woodys karakter, mislikte Disney filmen enda mer og stengte alt – en hendelse som nå er kjent som Black Friday. Heldigvis klarte Lasseter, sammen med andre Pixar-arbeidere Andrew Stanton, Pete Doctor og Joe Ranft, å piske historien i form og gjenopprette den til Lasseters opprinnelige visjon, og Whedon kom tilbake for å fortsette å jobbe med manuset.

Disney foreslo også å gjøre filmen til en musikal, noe Pixar motsatte seg. [Toy Story] ville vært en veldig dårlig musikal, fordi det er en kompisfilm, reflekterte Whedon senere til Entertainment Weekly . Den handler om folk som ikke vil innrømme det de vil, og langt mindre synger om det. Woody kan ikke gjøre et 'jeg vil'-nummer – han er kynisk og egoistisk, han kjenner ikke seg selv. Kompisfilmer handler om å sublimere, slå en arm, «Jeg hater deg». Det handler ikke om åpne følelser.»

Når manuset hadde tatt form og studionotater ble tatt ombord, så kom stemmebesetningen – noe som førte til ytterligere, mindre historieendringer. Billy Crystal var toppvalget for Buzz, men takket nei til rollen, noe som førte til at Tim Allen tok rollen. Skuespillerens stemme stemte imidlertid ikke med manusversjonen av Buzz Lightyear, som i stor grad ble karakterisert som en hyggelig fyr. Dette førte til omskrivninger og Buzz endret seg fra å være fullstendig klar over at han var et leketøy, til å være overbevist om at han virkelig var en rommann (en endring også påvirket av Whedon). Da Tom Hanks ble ansatt for å stemme Woody, hadde Hollywoods mest elskede skuespiller også en stor innvirkning på manuset takket være hans talent for improvisasjon. Arbeidet hans var så bra at noe av det senere ble brukt gjennom Toy Storys tre oppfølgere.

(Bildekreditt: Pixar/Disney)

• De beste Pixar-filmer , rangert!

Da den endelig hadde premiere i 1995, ble Toy Story en umiddelbar hit, og ble den første fullstendig datagenererte spillefilmen noensinne. Likevel, det som gjorde Pixar-teamet mest fornøyd, var hvordan folk flest forkastet den enorme tekniske prestasjonen til fordel for å prise historien. Pixars medgründer Ed Catmull skrev i sin bok Creativity, Inc. at historiefortelling ble et av studioets definerende kreative prinsipper som et resultat.

«Story is king», som vi mente at vi ikke ville la noe – ikke teknologien, ikke salgsmulighetene – komme i veien for historien vår, skrev han. Vi var stolte av det faktum at anmeldere hovedsakelig snakket om måten Toy Story laget dem på føle og ikke om datamaskinens trolldom som gjorde det mulig for oss å få den opp på skjermen. Vi trodde at dette var det direkte resultatet av at vi alltid holdt historien som vårt ledelys.

Den filosofien har vært i hjertet av Pixars filmer siden den gang, som demonstrert i slike som The Incredibles, Finding Nemo og Monsters Inc. Men Toy Story ga ikke bare Pixar en filosofi å leve etter, men et ikonisk partnerskap i Woody og Buzz som ville bli videreført gjennom forskjellige oppfølgere. På samme måte dannet Pixar og Disney sin egen fagforening, og inngikk en 50/50-avtale kort tid etter – pluss at Steve Jobs gjorde et eget genialt forretningstrekk, og tok Pixar offentlig rett før Toy Storys premiere.

Men Lasseter, snakker til TID , avslørte på en rørende måte den sanne virkningen av filmen ved å fortelle noe han så fem dager etter Toy Storys premiere: Det var en liten gutt med moren hans som holdt en Woody cowboydukke. Ansiktsuttrykket hans vil jeg aldri glemme. Det var første gang jeg så en karakter vi skapte i hendene på noen andre. Jeg tenker på det hver dag: den karakteren tilhørte ikke lenger meg, den tilhørte ham.

Selv om animasjonen kan se utdatert nå, spesielt sammenlignet med den fantastiske Toy Story 4 , Toy Storys emosjonelle kjerne vil bety at den forblir en tidløs klassiker. Mot oddsen er den fortsatt en av de beste animasjonsfilmene som noen gang er laget, og Pixar viser ingen tegn til flagging, med deres siste, Soul , som får femstjerners anmeldelser over hele linja. Som Buzz Lightyear ville si det, tok Toy Story Pixar til det uendelige, og utover.