TMNT: Siste Ronin-skribent om hvordan de fant riktig R-Rated-tone for denne hitserien

(Bildekreditt: IDW Publishing)

The Teenage Mutant Ninja Turtles har hatt dalliances med mørke, voksne historier gjennom årene, men i den nye serien Last Ronin svømmer disse skilpaddene med den.

For mangeårige TMNT-skribent (og noen ganger redaktør) Tom Waltz var deres opprinnelige planer 'enda mer R-vurdert', men de trakk seg tilbake.

'Vi ønsket å bli mørkere med denne historien, men visse ting føltes bare umotiverte og unødvendige når vi så dem lagt ut,' forteller Waltz til Newsarama.

Den R-rated sweet spot de fant viste seg å være en hit, ettersom 28. oktobers TMNT: Last Ronin #1 har solgt over 150 000 eksemplarer på trykk, og enda flere digitalt.

Last Ronin ble opprinnelig unnfanget for nesten tretti år siden av TMNT-skaperne Kevin Eastman og Peter Laird, og ser en siste Ninja Turtle kjempe seg gjennom en teknologisk dystopi etter brødrenes død i hånden av Shredders familie, som styrer New York City. Les vår oversikt over TMNT: Siste Ronin #1 her .

Med #1 tilbake for flere trykk og #2 på vei 27. januar, satte Newsarama seg ned med Waltz for å diskutere opplevelsen hans på The Last Ronin, dens R-rated-tone, og selvfølgelig de store avsløringene om hvem den siste Ronin er og hva han er oppe mot.

Newsarama: Inn et intervju med Kevin Eastman før Last Ronin #1 kom ut , vi lærte at Kevin viste deg ideen til Last Ronin rett rundt tidspunktet for IDWs Teenage Mutant Ninja Turtles #100 i 2019. Kan du ta oss tilbake til det øyeblikket? Hva gikk gjennom hodet ditt?

(Bildekreditt: IDW Publishing)

Tom Waltz: Ærlig talt, vi (Kevin, redaktør Bobby Curnow, meg selv) var alle fokusert på to ting på det tidspunktet - å komme til utgave #100 ... og deretter hva du skal gjøre innlegg #100.

Vi hadde satt oss for å fortelle en historie fra helt tilbake i nummer 1, og #100 skulle være kulminasjonen av den fortellingen. Vi prøvde å bestemme hvilken retning vi skulle gå når #100 var ferdig og publisert, enten det var å fortsette med at jeg skrev serien eller bytte til en ny stemme.

Jeg hadde fortsatt historier i IDWs pågående univers som spratt rundt i hodet mitt, men realiteten var at hvis vi skulle bytte, la hendelsene i 'City at War' et perfekt grunnlag for en ny status quo for vår helter (og deres allierte og fiender), som igjen ga en flott mulighet for en ny forfatter til å komme inn og ta serien i en frisk retning. Den veritable gaffelen i veien, og til slutt tok vi det jeg anser som en fantastisk beslutning, som var å hente inn fanfavoritt forfatter/artist Sophie Campbell for å ta tømmene.

Så, med vissheten om at #100 kom til å bli slutten på løpingen min på det pågående, var jeg på et interessant sted - fortsatt elsket TMNT, fortsatt ønsket å fortelle historier, men vel vitende om at det måtte være på en annen måte format/tittel enn den langvarige pågående serien.

Skriv inn broren min fra en annen mor, Kevin Eastman! Han trakk frem The Last Ronin-konturen han hadde hatt på lager i 30+ år og delte den med meg for mine tanker. Og jeg trodde det var...' Fantastisk !' Jeg ble helt overveldet av det han og Peter Laird hadde satt sammen i 1987. Det var morsomt, tragisk, annerledes... og uhyggelig forutseende. Jeg ble hekta fra starten, og da Kevin sa at han ønsket å tilpasse omrisset og utvikle/produsere det for et moderne TMNT-publikum... og så spurte om jeg ville være en del av den samarbeidende/kreative prosessen... kunne jeg ikke si ja!' fort nok. Det føltes som det naturlige neste steget for vår felles TMNT-reise, og her er vi!

(Bildekreditt: Esau & Isaac Escorza (IDW Publishing))

Nrama: Siste Ronin hadde en lang vei til publisering, med kreative endringer, utgivelsesforsinkelser og, selvfølgelig, en global pandemi som bremset den. Hvordan var ventetiden for deg? Hvordan følte du deg kvelden før denne boken endelig kom i hyllene?

Vals: Jeg ville vært en løgner hvis jeg sa at det ikke var øyeblikk da jeg var litt bekymret for hva som ville skje med The Last Ronin, spesielt etter at originalartisten Andy Kuhn måtte gå vekk fra prosjektet på grunn av personlige årsaker. Andy hadde allerede fullført rundt 20 sider med flotte kunstverk, og det var skummelt å tenke på at vi måtte hente inn nye artister for å fullføre prosjektet – jeg mener, hva om de to stilene var så forskjellige at de slo av lesere og forhandlere?

Heldigvis klarte Kevin å rekruttere de fabelaktige Escorza Brothers (Isaac og Esau), og IDW og Nickelodeon gikk virkelig til rette da de godkjente en fullstendig omstart av prosjektet fra side én, slik at vi kunne lage en visuelt sammenhengende og konsistent tegneserie. bokserie. Legg til de fantastiske talentene til medartist Ben Bishop, kolorist Luis Antonio Delgado, letterer Shawn Lee, og, selvfølgelig, kaptein på IDW TMNT-skipet, redaktør Bobby Curnow, og en potensiell katastrofe ble til en spennende ny mulighet for publisering suksess - forsinket ja, men til syvende og sist verdt ventetiden liker jeg å tenke. Den ble så flott at jeg var helt sikker på at fans - gamle og nye - i det minste kom til å bli ekstatiske over utseendet til boken når de først fikk tak i den.

Det føltes også som om vi fortalte en veldig kul historie, selv om jeg skal innrømme... kvelden før utgivelsen var jeg litt nervøs/usikker på reaksjonen vi kunne få, siden jeg hadde fortalt TMNT-historier i 10 år i det pågående. bruker en veldig konsekvent og personlig fortellerstil, og The Last Ronin er skrevet på en helt annen måte. Den er svært tilpasningsdyktig til Kevin og Peters originale omriss, og skapt i en ekstremt samarbeidsprosess, der Kevin og jeg jobber sammen for å gjøre hvert eneste ord i hver eneste ballong/tekst i hvert panel på hver side til noe vi er begge fornøyd med.

Etter et tiår med å skrive det pågående, følte jeg meg i stand til nøyaktig å forutsi lesernes reaksjoner på hver nye utgave, måned etter måned. Men The Last Ronin var (og er) et veldig nytt territorium for meg som medforfatter, og jeg beit negler kvelden før utgivelsen. Det Kevin og jeg og kunstteamet og Shawn og Bobby og, selvfølgelig, Peter Laird, hadde skapt føltes stort og viktig og nytt ... men ville noen andre være enige? Det viste seg at de gjorde det!

(Bildekreditt: Kevin Eastman/Esau & Isaac Escorza/Luis Antonio Delgado/Shawn Lee (IDW Publishing))

Nrama: Hva følte du om den (massive!) reaksjonen på The Last Ronin #1?

Vals: La oss bare si at responsen har vært langt over det jeg forventet eller til og med håpet på... både kritisk og generelt (og fortsatt) salg. Helt utrolig, og jeg kunne ikke vært mer takknemlig og ydmyk over de fortsatte positive reaksjonene og den uhemmede forventningen om mer fra både lesere og kritikere.

Jeg vil si det 'til dagen jeg dør - jeg har vært veldig velsignet og veldig heldig som har fått lov til å være en del av det kreative TMNT-universet, og The Last Ronin er absolutt intet unntak. Det gir meg lyst til å jobbe enda hardere med resten av serien ... og utover.

Nrama: Så la oss snakke om nummer 1, vår introduksjon til Last Ronins verden. En ting en tilfeldig TMNT-fan kan bli overrasket over, er denne historiens mørke, R-vurderte natur.

(Bildekreditt: IDW Publishing)

Ble du som forfatter overrasket over hvor mørk en TMNT-historie kan være? Eller tror du det allerede har vært noen ganske mørke ting i TMNT-historien?

Vals: [Ler] Faktisk var det opprinnelige manuset mitt enda mer R-vurdert ... mange banneord som vi til slutt kuttet, osv. Det var Kevin som rettmessig trakk meg tilbake fra den harde R-avgrunnen -- som han sa, det gjorde det bare' ikke trenger det, og han hadde 100% rett. Vi ønsket å bli mørkere med denne historien, men enkelte ting føltes bare unødvendige og unødvendige når vi så dem lagt ut.

Når det er sagt, fikk vi fortsatt kaken vår og spiste den også - både IDW og Nickelodeon var fantastiske når de lot oss skyve konvolutten i en mer moden retning enn mye av det som er sett i TMNT i disse dager - men for å være tydelig, jeg Jeg har alltid følt at den pågående serien vår hadde noen ganske dystre, mørke og modne øyeblikk... fra og med henrettelsesdødene til Hamato Yoshi og hans fire små sønner i det føydale Japan, som ble presentert helt tilbake i nummer 5.

Så, ja, det er ikke første gang vi går mørkt med heltene i et halvt skall, men det er absolutt første gang vi gjør det på en konsekvent måte - fra side én til siste side, The Last Ronin kommer å være en grov voksen lesning. Jeg tror ikke jeg ødelegger mye ved å si at du ikke kommer til å se noen Pigeon Petes dukke opp og oppføre seg dumt i denne historien (så mye som jeg elsker den klønete fuglemannen).

Nrama: Av de mange overraskelsesavsløringene i Last Ronin #1, en som garantert får fansen til å snakke, er avdukingen av seriens antagonist: barnebarnet til Shredder og nåværende sjef for Foot Clan, Oroku Hiroto.

(Bildekreditt: IDW Publishing)

Uten å ødelegge for mye, kan du fortelle oss hva som driver denne skurken, og hvordan han klarte å drepe tre av de fire Ninja Turtles?

Vals: Ingen spoilere! Men … jeg vil si dette. Det er langt mer (eller kanskje langt mindre er en bedre måte å si det på) til Oroku Hiroto enn det som har blitt presentert så langt. Historien hans, i likhet med hovedpersonene våre, vil bli avskrekket og avduket etter hvert som serien skrider frem ... inkludert hans mørke historie med Hamato-klanen, så vel som hans 'interessante' forhold til moren hans i koma, Oroku Karai.

Nrama: Til tross for deres nederlag, ser det ut til at innbyggerne i New York City (som er under Hirotos jernstyre) i det minste er klar over Ninja Turtles. Hva tror den gjennomsnittlige beboeren i Hirotos NYC om disse fire brødrene?

Vals: Uten å gi for mye bort, husker de fleste i NYC enten ikke mutantene, eller tenker på dem som myter/legender (omtrent som folk tenkte på Batman i begynnelsen av Frank Millers klassiker The Dark Knight vender tilbake ).

Spesielt én person vil være i ekstase for å finne ut at det motsatte er sant ... og den personen er ikke April O'Neil. Men du må bare fortsette å lese serien for å finne ut hvem det er (en av mange store overraskelser vi fortsatt har i kø).

Nrama: Apropos, hva har April O'Neil gjort i årene siden skilpaddene ble beseiret av Hiroto?

(Bildekreditt: Sophie Campbell (IDW Publishing))

Vals: Vel, jeg skal fortelle deg hva hun ikke gjorde - hun satt ikke bare og tullet om Hirotos despotiske regjeringstid over NYC. Nei ... hun har vært veldig opptatt, til tross for store odds mot henne ... og til tross for store tidligere tragedier hun har måttet overvinne. Alt vil bli avslørt ... starter med nummer 2.

Nrama: Og siden vi snakker om overraskelsesavsløringer, må jeg spørre om hva som har vært, så langt, det største mysteriet rundt Last Ronin. Det vil si identiteten til den siste overlevende Ninja Turtle. Helt på slutten av nummer 1 får vi vite at det faktisk er ... Michelangelo. Av alle potensielle overlevende, hvorfor gikk du og Kevin Eastman sammen med Michelangelo for denne historien?

Vals: Kevin ønsket å gå med Mikey fra starten, og jeg var helt med på avgjørelsen. Michelangelo var den første TMNT noensinne som ble brakt til live (i Kevins originale skisse helt tilbake) og det virker apropos for meg at han også er den siste TMNT - i hvert fall i denne historien vi forteller.

Nrama: Hvordan har Michelangelo endret seg siden brødrene hans døde? Vil vi kjenne igjen noen av hans gamle jeg i denne nye, svartkledde Ninja Turtle?

Vals: Mikey kjemper mot mange personlige demoner - overlevendes skyld er den verste av dem. Det er en forferdelig type PTSD å håndtere, og så langt har han håndtert det alene (vel ... hvis du ikke regner med de merkelig kjente stemmene som alltid snakker til ham fra skyggene). Han er på et veldig mørkt sted i begynnelsen av historien vår, med hevn som den eneste helbredende salven han kan identifisere. Men det overraskende gjensynet med April vil gi ham forskjellige veier han kan følge fremover. Spørsmålet er - er han for langt borte til å gå bort fra den hevngjerrige/selvmordsrike vandringen han har satt for seg selv? Fortsett å lese !

Fortsett å lese med vår liste over alle nye TMNT-tegneserier, grafiske romaner og samlinger i 2020 og utover .