The Scarlet Witch er en av de mest innflytelsesrike karakterene i Marvel Comics historie

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Wanda Maximoff, Scarlet Witch, blir raskt en av de beste nåværende stjernene i Marvel Cinematic Universe takket være hennes godt mottatte hovedrolleshow WandaVision, som til og med ble nominert til flere Emmy-priser.

(Bildekreditt: Marvel Studios)

Men før Wanda var det voksende sentrum for MCU, var hun hjertet og sjelen til Avengers i tegneserier i årevis, med sin lange fortelling som så frøene til noen av de største – og mest tragiske – Marvel Comics-historiene noensinne.

I tegneserier regnes Wanda som et Nexus-vesen, en enhet med unik multiversal kraft. Men i en mer metatekstuell forstand er hun noe av et nexus-vesen for Marvel-universets større fortelling takket være det store, vidtrekkende utvalget av karakterer som hun er direkte relatert til - og hvis liv hun har hatt innflytelse over.

Siden hennes tidligste dager har Wanda Maximoff vært en av ryggradene i Marvel-universet, og bevisene er alle rett der på siden.

Mutant og stolt

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Wanda Maximoff debuterte rett sammen med broren Pietro i Uhyggelig X-Men #4 som Scarlet Witch og Quicksilver, de to unge kraftfulle medlemmene av Magnetos første inkarnasjon av Brotherhood of Evil Mutants.

Med en gang var familieforbindelsen mellom Wanda og Pietro en integrert del av deres kombinerte fortelling. Selv om ideen om at Magneto i all hemmelighet var faren deres ikke ble introdusert før år senere, ble tvillingenes kjærlighet til hverandre deres avgjørende trekk. Quicksilver var overbeskyttende mot Scarlet Witch, hvis voksende kraft ofte gjorde henne til det primære målet for Magnetos manipulasjoner - en konsept som ville fortsette gjennom Wandas historie .

Før Magnetos endelige påstand om at han var faren til Wanda og Pietros (som i seg selv senere ble gjenopprettet, mer om det om et øyeblikk), hadde tvillingene flere forskjellige teorier om deres opphav, selv om de alltid trodde de var mutanter.

Først trodde de at de var barna til Django Maximoff, en romani-trollmann som faktisk var deres biologiske onkel, broren til moren deres Natalya Maximoff - som var den opprinnelige magiske brukeren som gikk under navnet Scarlet Witch. På samme måte var Wandas bestefar en gang kjent som Scarlet Warlock - selv om lite annet har blitt avslørt om ham.

Natalyas ånd ble senere kort gjenoppstått i Scarlet Witch: The Witch's Path , noe som førte til at Wanda fikk vite at moren hennes ble drept av Wandas egen far uten navn.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Da trodde de at de var barna til gullalderheltene Whizzer og Miss America, selv om dette også ble bevist usant. Etter at denne forestillingen ble fordrevet, innrømmet Magneto overfor Wanda og Pietro at han var deres far og at dette var grunnen til at han tvang dem til å bli med i hans opprinnelige brorskap. Ved å akseptere Magneto som faren deres, fikk Wanda og Pietro en halvsøster, Lorna Dane/Polaris.

Merkelig nok, i likhet med Wanda og Pietro, har Lorna Danes opphav ofte blitt stilt spørsmålstegn ved - selv om hun ble fullstendig bekreftet som Magnetos faktiske datter ikke lenge før Wanda og Pietros historie ble skrevet om.

Magnetos farskap til Wanda og Pietro ble senere motsagt av High Evolutionary, som avslørte at tvillingene ble født som vanlige menneskebarn på Mount Wundagore til Natalya Maximoff og en fortsatt navnløs far. High Evolutionary (som bygde seg på Wundagore på den tiden) kidnappet tvillingene og utførte genetiske eksperimenter som ga dem superkrefter.

Til tross for utviklingen av deres krefter, vurderte High Evolutionary tvillingene som mislykkede eksperimenter. Men før han kunne returnere dem til foreldrene, ble moren Natalya myrdet av deres fortsatt uidentifiserte biologiske far, noe som førte til at High Evolutionary forlot dem med Django Maximoff og kona hans, paret som til slutt oppdro dem.

hevnere samles

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Da Wanda og Pietro endelig slapp unna Magnetos manipulasjon, satte de seg for å reformere seg som helter, og ble raskt med i den andre inkarnasjonen av Avengers da mange av grunnleggerne forlot teamet.

Selv om både Wanda og Pietro forble Avengers i noen tid, var det Wanda hvis personlighet og krefter best liknet med Jordens mektigste helter. Scarlet Witch ble et av teamets sterkeste medlemmer både når det gjelder krefter og narrativ, med hennes utviklende forhold til Vision som vokste til en av de sentrale underplottene i Avengers-tegneserier i årevis.

Og det er gjennom visjonen at Wandas slektstre la til en helt ny gren takket være Synthezoid Avengers egne komplekse aner. Vision ble bygget av den skurke androiden Ultron, som anser sin egen skaper, Hank Pym, for å være sin 'far'. Dette gjør Pym og hans ekskone Janet Van Dyne/The Wasp Visions ersatz besteforeldre.

I mellomtiden bygde Ultron Visions kropp fra deler av en av android-kroppene til den originale Golden Age Human Torch, mens han programmerte sinnet hans basert på hjernemønstrene til den da avdøde-nå-oppstandne Avenger Simon Williams/Wonder Man, som Vision anser som hans bror. Dessverre betyr dette at Vision har en annen bror, den skurke Eric Williams/Grim Reaper.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Disse familiebåndene, som ble grunnlaget for den første begrensede serien Vision og Scarlet Witch, blødde inn i hendelsene til Avengers som en tittel med en lang rekke eventyr der Magneto og Grim Reaper hver for seg involverte seg i teamet.

Wanda og Visions posisjon som hjerte-og-sjelen til Avengers etablerte paret som et kraftpar hvis kombinerte assosiasjoner slo bro over gapet mellom Avengers og X-Men på en betydelig måte for første gang i Marvel Comics-historien - et nett av forbindelser som bare var i ferd med å vokse med en av Scarlet Witchs tidligste definerende historier.

I historien Avengers: Nights of Wundagore , ble Wanda kidnappet tilbake til fødestedet sitt, Mount Wundagore, av den skurkelige trollmannen Mordred. Der lærte hun at som spedbarn gjennomsyret den demoniske kaos-enheten kjent som Chthon henne med en del av kraften hans (dette ble senere litt omdefinert til å skje etter at High Evolutionary eksperimenterte med Wanda og Pietro som spedbarn).

Kunnskapen og erfaringen Wanda fikk fra å kjempe mot Mordred og Chthon forsterket raskt sin egen magiske kraft - men det trakk også oppmerksomheten til enda mer ondskapsfulle enheter som ønsket å eie Wandas makt over kaos og virkelighet. Wandas avsløringer på Mount Wundagore plantet frøene til ikke bare de mørkeste øyeblikkene i Scarlet Witchs liv, men også for enda en gren av slektstreet hennes med de lengstgående røttene ennå.

Det er magi, vet du

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Etter hvert som Wanda og Vision, som sakte tok på seg rollen som Wandas hovedmotpart da Quicksilvers tilstedeværelse på Avengers avtok, ble stjernene til Avengers, ble de også fanfavoritter, med kompleksiteten i forholdet deres som førte til noen av de mest interessante historiene. av tiden.

De landet snart et sekund Visjon og Scarlet Witch begrensede serier, denne gangen med sterkere fokus på Wandas økende kraftnivå som en magisk bruker og mutant (slik hun da fortsatt ble antatt å være). Historietrådene som er lagt ut i denne begrensede serien, ville vokse til ryggraden i en saga som ville definere Avengers-titlene, og til slutt hele Marvel-universet som helhet, i flere tiår.

Wandas økning i styrke med Marvel Comics magiske disipliner 'Chaos Magic' og 'Witchcraft', videreført til henne av moren, den originale Scarlet Witch, og kaosenheten Cthon, trakk oppmerksomheten til henne Agatha Harkness , en mektig, eldgammel heks som også var guvernante til Franklin Richards, sønn av Reed og Sue Richards fra Fantastic Four.

Harkness hadde blitt drept av sine egne djevelske etterkommere Salem's Seven (mer familiedrama, amiritt!) som en del av et ritual for å kreve hennes magiske kraft.

Med deres egen bestemors essens nå fortært og kraften hennes absorbert, satte Salem's Seven blikket mot Wanda - den neste fonten av den magiske energien de ønsket.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Agathas ånd grep imidlertid inn, og manifesterte seg fra Astralplanet for å gi Wanda et nytt nivå av magisk potensial og lot henne beseire Salems syv. Så, da Agatha senere kom tilbake til livet, ble hun Wandas mentor.

Men Agathas veiledning og lånte makt kom med sin egen pris, og det hele dreide seg om – hva annet? - Wandas familie, denne gangen på en mer ødeleggende måte enn noen gang. Sammen med økt kontroll over hennes kaosmagi, styrket Agathas makt Wandas evner til å endre virkeligheten til det punktet hvor hun nesten bokstavelig talt kunne oppfylle sitt dypeste ønske: å få egne barn.

Etter bryllupet til Scarlet Witch og Vision kunngjorde Wanda at hun hadde blitt gravid med Visions tvillingbarn (gjennom kraften til hennes egen magi, i stedet for Visions Synthezoid-biologi).

Til å begynne med var Scarlet Witch ekstatisk over fødselen av tvillingsønnene William og Thomas. Og omtrent på samme tid, Wanda giftet seg og fikk tvillinger, giftet broren Quicksilver seg med Crystal fra den umenneskelige kongefamilien, og paret hadde en datter som het Luna.

Dette førte til et kort øyeblikk av familie for Wanda omgitt av hennes voksende familie og utallige allierte. Men ting var i ferd med å bli ille for den voksende familien. Egentlig, egentlig dårlig.

Blodet løper dypt

(Bildekreditt: Marvel Comics)

På et større nivå betydde dette nettet av utvidede familiemedlemmer (som hver brakte sine egne forbindelser til karakterer som Fantastic Four og Inhumans) at historien om Maximoff/Vision-familien raskt blomstret ut av Avengers og inn i andre Marvel-titler - og inn i den større fortellingen om selve Marvel-universet.

Grusomt nok, denne økte profilen for Wanda som de facto-senteret i Marvel-universet vakte oppmerksomheten til ikke bare Marvel Comics-lesere, men de mest manipulative, onde vesenene i hennes egen virkelighet - som alle ropte etter en smak av Scarlet Witchs nesten ubegrenset (men stort sett fortsatt uutnyttet) kraft.

Først ble det avslørt at Wandas tvillingsønner faktisk ikke var ekte i det hele tatt (selv på en magisk fremtryllet måte), men bare en illusjon delvis skapt av Mephisto, som hadde piggybacked sin innflytelse inn i Wandas liv da Agatha Harkness gjennomsyret henne med sin egen. magisk kraft.

Wandas barn forsvant etter Mephistos nederlag. Og for å gjøre vondt verre, kunne Wanda ikke engang stole på ektemannen The Vision for støtte takket være hendelsene i historien VisionQuest.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

I VisionQuest er Vision besatt av en ond AI som ønsker å bruke sin makt og tilgang som en Avenger for å ta over verden (en opplevelse mer eller mindre delt flere ganger av Wanda, med andre skurker). Etter AIs nederlag, blir Visions kropp demontert og gjenoppbygd uten hans personlighet eller evne til følelser – noe som effektivt sletter hans kjærlighet til og ekteskapet med Wanda i prosessen.

Quicksilvers familie var heller ikke immun mot sitt eget destruktive drama. Da Crystals vandrende hjerte og Quicksilvers frekke sinne kolliderte, ble paret fremmedgjort. Crystal innledet et forhold med sin andre Avenger the Black Knight, mens Quicksilver ble med i teamet X-Factor.

Quicksilvers egen familiefeide kom på spissen i historien Avengers/X-Men: Bloodties , der Crystal og Quicksilver kort gjenforenes når X-Men (og deres medarbeidere) og Avengers kommer sammen for å beseire den skurkeaktige mutanten Exodus mens han kidnapper Quicksilver og Crystals datter Luna og prøver å gripe arven etter Magneto for seg selv.

Bloodties førte til slutten på West Coast Avengers (hvor Wanda var et langvarig og daværende medlem) og store status quo-endringer for Scarlet Witch, Quicksilver og deres familier, og tok dem ut av søkelyset til Marvel Universe gjennom store deler av 90-tallet, da X-Men steg opp for å bli Marvels nummer én franchise.

Men bare noen få år senere ville Wandas familietraume resultere i et massivt skifte for hele Marvel-universet som fortsatt gir gjenklang den dag i dag - og som for tiden skaper bølger.

Wanda demontert

(Bildekreditt: Marvel Comics)

I 1998 lanserte forfatter Kurt Busiek og kunstner George Perez et nytt bind av Avengers , returnerer laget til dets klassiske røtter, og setter Scarlet Witch i sentrum igjen. I åpningsbuen deres kidnapper trollkvinnen Morgan le Fay Wanda og stjeler magien hennes for å gjenskape virkeligheten i middelalderbildet hennes.

Wandas eventuelle flukt, ved å tilkalle essensen av hennes da døde tidligere svoger Wonder Man, førte til en økning i hennes makt til det punktet hvor Wanda, med tilgang til de riktige trylleformularene og de magiske ressursene, til og med var i stand til å bygge bro gapet mellom liv og død og gjenopplive Wonder Man.

De to innledet et romantisk forhold, noe som kompliserte ting for Avengers da Visions personlighet ble gjenopprettet - selv om han og Wanda bestemte seg for å gå videre, mens Wanda ble igjen med Wonder Man.

Men nok en gang raste Wandas kortvarige lykke rundt henne i historien Avengers: Demontert . Under den hemmelige magiske påvirkningen fra Doktor Doom, slipper Wanda kreftene løs på sine allierte, dreper Clint Barton, Scott Lang og til og med Vision, og forårsaker lagets endelige fall.

Wanda snappet så enda lenger, og gjorde hele virkeligheten om til en verden av Huset til M , hvor mutanter regjerte over mennesker. Men da virkeligheten ble normalisert, var det mutanter som led mest.

Med direkte skylden på X-Men og Avengers for all tragedien hun hadde lidd til det punktet, kastet Wanda en trolldom til - 'Ingen flere mutanter' - og fjernet kreftene til alle bortsett fra en håndfull mutanter (inkludert, på en eller annen måte, Quicksilver - men han ble senere avslørt for ikke å være en mutant i det hele tatt), noe som satte mutantkind i fare for utryddelse.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Men i asken til Avengers dukket Wandas sanne arv opp i Billy Kaplan/Wiccan og Tommy Shepherd/Speed ​​of the Young Avengers, tenåringshelter inspirert av sine eldre Avenger-kolleger til å bli et nytt lag i kjølvannet av Avengers' oppløsning.

Som det viser seg, i stedet for bare å være mutanter født med krefter som ligner de til Scarlet Witch (Wiccans spellcasting) og Quicksilver (Speed's, uh, speed), er Billy og Tommy faktisk den reinkarnerte essensen av tvillingsønnene Wanda en gang tryllet til, født til ekte fysisk form.

Leder Young Avengers på en søken etter å finne sin savnede mor i historien Avengers: The Children's Crusade , Wiccan og Speed ​​sporer opp Scarlet Witch, som fortsatt blir manipulert av Doctor Doom år etter Avengers: Disassembled.

Wanda er befridd fra Dooms innflytelse og vender tilbake til Avengers og X-Men - selv om dype sår og spenninger blant hennes medhelter fortsatt er rundt, til det punktet at Wanda og de fleste av hennes tidligere allierte ennå ikke har gjort opp.

De siste årene har Wandas utvidede familie igjen forgrenet seg til den større historien om Marvel-universet. Etter Avengers: Disassembled gikk Marvel-universet inn i en lang periode med svingninger, der nedfallet av Scarlet Witchs handlinger førte til en lang rekke store begivenheter som Borgerkrig , Hemmelig invasjon , og Avengers vs. X menn .

Senest ble Wandas familie de sentrale karakterene i Empyre , der Wandas sønn Wiccan gifter seg med sin Young Avengers-lagkamerat Teddy Altman/Hulkling, keiseren av den kombinerte Kree/Skrull-alliansen, og sønnen til den legendariske Avenger-kaptein Mar-Vell og Skrull-prinsessen Anelle.

I en merkelig sammenheng ble Teddy i hemmelighet unnfanget under historien Avengers: The Kree/Skrull War , der Scarlet Witch, Quicksilver og Mar-Vell alle ble tatt til fange av Skrull-hæren. Dette knytter Scarlet Witchs avstamning ytterligere til historien til Marvel-universet, og kobler henne direkte ved ekteskap med en av Marvels andre viktigste arv.

Scarlet Witch Ascendant

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Akkurat nå graver Marvel Comics enda dypere inn i historien om Wanda Maximoff og slektstreet hennes i historien Rettssaken mot Magneto , der Magneto, som var i ferd med å forsone seg med Wanda da hun døde, blir stilt for retten for hennes tilsynelatende drap. Begivenhetene i den historien ser ut til å føre direkte til Jonathan Hickmans kommende X-Men-svanesang, Inferno, som vil ryste mutantnasjonen Krakoa til sin kjerne.

Og selvfølgelig trer Maximoff-familiens innflytelse seg raskt inn i filmer og TV også, med WandaVision som danner den første løkken i en knute rundt Marvel Cinematic Universe, bundet av de magiske, multiversale kreftene som spilte i Wandas oppstigning til å bli Scarlet Heks.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

MCU Wanda vil neste gang dukke opp i Doctor Strange and the Multiverse of Madness - som tilfeldigvis stiller opp med tegneserier takket være hennes potensielle engasjement i den nåværende begrensede serien Death of Doctor Strange, og hennes rolle i det kommende Darkhold-arrangementet, som bringer inn bok om mørk magi introdusert i WandaVision.

Enten det er på siden eller på skjermen, hver gang Wanda Maximoff dukker opp, har hun en måte å magnetisk trekke inn alle subplottene rundt henne direkte inn i sin egen komplekse historie og bringe karakterene inn i den stadig voksende familien hennes.

Enten Marvel er klar til å innrømme det eller ikke, vil vi si det: Wanda Maximoff, Scarlet Witch, er en av de viktigste karakterene i Marvel Comics-historien.

Oppdag mer av Wanda Maximoffs Marvel Comics-arv med beste Scarlet Witch-historier av all tid.