Madden 18-forsidestjerne: rangerer de mest sannsynlige kandidatene fra Ajayi til Zeke

Delvis takket være den tilsynelatende Madden-forbannelsen, er ingen omslag i sportsspill så heftig diskutert som det som gjelder EAs tre tiår unge Gridiron-serie. I halvparten av sin levetid stirret John Madden selv opp fra toppen av dens uberørte plast, men spillere har vært vant til å fronte (og markedsføre) den siden en kort bakgrunnsopptreden på emballasjen til Madden 95.

Hvilket eliteeksemplar vil sannsynligvis bli seriens midlertidige nye galionsfigur når Madden 18 lander i høst? EA legger det ikke lenger til offentlig avstemning, men gjør i stedet sitt eget valg basert på evner, popularitet og kommersielt potensial. Nedenfor har jeg rangert forsidekandidatene i henhold til nyere ytelse, seriehistorie og mulig reaksjon på å få deres likhet gjenskapt i voodoo-dukkeform. Og det er en god sjanse for at selv sistnevnte ikke vil forhindre at Patriots scorer enda et Vince Lombardi-trofé.

12. Matthew Stafford (Detroit Lions)

Ikke gjør det ansiktet. Hvis ideen om en Lions-spiller på coveret sjokkerer deg, tygg dette: Detroit-spillere har hevdet flere Madden-covere fra andre lag. Tre totalt: Barry Sanders på Madden 2000, Calvin Johnson på Madden 13, og Sanders igjen på siste generasjons versjoner av Madden 25. Hvis EA ønsker å besøke den brønnen for en rekordfjerde gang, er mannen som skipper dem til forrige sesongs sluttspill er uten tvil den mest sannsynlige kandidaten.

11. Allen Hurns (Jacksonville Jaguars) 10. Jay Ajayi (Miami Dolphins)

Ytterligere to valg utenfor, men ikke ta sjansene fullstendig. Hver av dem jobbet med EA i ambassadørroller i 2016, og var faktisk til stede for å snakke med GamesRadar+ da Jeg besøkte utvikler Tiburon sist sommer å se Madden 17 . Av de to kan Ajayi presse hardest for plassen etter en tordnende 1272-yard andre kampanje. I alderen henholdsvis 25 og 23 år, har begge rikelige fremtidige dekningsmuligheter hvis dette ikke skal være deres år.

9. Rob Gronkowski (New England Patriots)

Fjorårets Madden-forsidestjerne gikk glipp av Pats' sluttspill gjennom skade, noe som sannsynligvis vil gjøre ham enda mer fast bestemt på å ha en barnstorming-sesong 2017 - og hans mainstream-appell, som en nylig opptreden i WrestleMania, ville garantere stor publisitet for den nye spill. Teller mot ham er det faktum at ingen spiller noen gang har dukket opp på Madden-forsiden to år på rad.

8. John Madden (Oakland Raiders, litt)

Et venstrefeltsvalg, selvfølgelig, men Madden selv må alltid betraktes som en vag mulighet. Han har frontet 15 spill med navnet hans i løpet av de siste tre tiårene, men det siste var for 17 år siden – og 2018 vil markere 30 år siden utgivelsen av griseskinn-chuckeren som startet det hele på Commodore 64 og Apple II.mJubileumsgave til den store Mann? Hvis det ikke skjer i år, lås det inne for Madden 19.

7. Dak Prescott (Dallas Cowboys) 6. Ezekiel Elliott (Dallas Cowboys)

Til tross for at de ble ansett som 'America's Team', har Cowboys bare noen gang hatt én spiller på forsiden av Madden – Erik Williams, helt tilbake på Madden 95. Og selv da ble han tvunget til å dele rampelyset med gamle Johnboy. Det er en mer enn anstendig sjanse for at en 23-årig ufruktbar tid blir brutt i år etter at to nybegynnere hadde forbløffende sesonger i Dallas. Prescott oppnådde et 23-4 TD-avskjæringsforhold, Elliott maset seg forbi 1600 yards med 15 touchdowns, og begge ville være en passende mottaker av den største spillejobben innen digital sport.

5. Matt Ryan (Atlanta Falcons)

Mens Ryan og Falcons-trenerne neppe blir invitert til Tiburon for deres klokkestyringsinnsikt etter den største kollapsen i Super Bowl-historien, fortjente Atlanta QB likevel sin MVP-pris bedømt på prestasjoner gjennom 2016-sesongen. Du kan forestille deg at en slik utmerkelse garanterer enhver spiller et kraftig krav på neste års Madden-cover, men det har faktisk bare vært sant en gang dette tiåret – med Adrian Peterson, for Madden 25.

4. Patrick Peterson (Arizona Cardinals) 3. Antonio Brown (Pittsburgh Steelers)

Sist gang EA holdt en offentlig avstemning for Madden-coveret, foran Madden 16, kom fire spillere på kortlisten: nevnte Gronkowski, Odell Beckham Jr, Patrick Peterson og Antonio Brown. Beckham vant den avstemningen, og EA ga Gronk konserten et år senere, så det er naturlig å anta at Peterson og Brown fortsetter å løpe for fremtidige covers. Siden Brown nettopp har levert sin fjerde sesong med 100 fangster på rad, må du vurdere ham som den mest sannsynlige av paret. Bare.

2. LeVeon Bell (Pittsburgh Steelers)

Før du setter #3 og #2 sammen og lager Mike Tomlin: nei, jeg er ikke en Steelers-fan. (Og hvis listen ble skrevet fra et personlig perspektiv, ville stedet etter denne ha Ajayi i seg.) Bells ukonvensjonelle stopp-start-løpestil ble legenden i forrige sesong, og hvis Tiburon på noen måte har endret opp rush-mekanikken i Madden 18, synes han det perfekte valget for å vise frem slike justeringer. Pluss at han er populær blant fans over hele ligaen, noe som ikke nødvendigvis kan sies om NFL-legenden som poserer selvtilfreds på denne listens fjelltopp...

1. Tom Brady (New England Patriots)

Ingen overraskelse på numero uno. New Englands mangeårige signalringer – og garantert Hall Of Famer – er det åpenbare valget her, men også det mest fortjente, etter å ha fått sin femte verdensmesterskapsring forrige sesong. Utrolig nok, mens Brady frontet 989 Sports NFL Gameday i PS2-årene, har han aldri vært på forsiden av det største Gridiron-spillet som går. Med den utrettelige Tom som fyller 40 i august, er det definitivt på tide at det blir rettet opp.

Madden 18 er ubekreftet, men forventes utgitt på en rekke plattformer i begynnelsen av august. Trenger du mer lesing? Sørg for å sjekke ut GR+s utvidede blikk på 11 viktige endringer Madden 18 må gjøre ifølge fansen .