Hvorfor MGS4s siste scene er kraftigere enn vi noen gang var klar over

Dette er bra, ikke sant? Jeg har alltid elsket de siste ordene til Metal Gear Solid 4 da Big Boss deler sin siste sigar med «sønnen» Solid Snake. Jeg elsket den irriterende, tvert imot, dens natur; en serie hånet for sine overbærende filmsekvenser og klønete dialog, som avsluttes med en uttalelse så kortfattet, men likevel så gåtefull. Hva er bra egentlig? MGS-sagaen? Bryter Kojima den fjerde veggen med Big Boss’ døende ord for å avgi den glødende dommen over sin egen skapelse – som vi på den tiden trodde var det siste MGS-spillet, og absolutt den siste opptredenen til Solid Snake?

Eller refererer Big Boss til å tilbringe sine siste øyeblikk gjenforent med Snake – klonen han respekterer som en soldat og som en mann, som han nesten ser på som en bror? Eller nyter han øyeblikkets fysiske følelse? Det stikkende rushet av sigarrøyk mens solnedgangen varmer den sviktende kroppen hans? Svaret er alle disse tingene, eller ingen eller dem, med sin tvetydige sikkerhet komprimert i fem enkle ord – men jeg forsto aldri virkelig scenens betydning før jeg begynte å lese mer om Hideo Kojimas oppvekst og en tragedie som formet serien som vi kjenne og elske.

Kingo Kojima, en farmasøyt, navnga sønnen sin basert på det vanligste navnet blant legene han møtte. Han reiste mye på forretningsreise og så mange filmer, en egenskap han imponerte på unge Hideo. Jeg fikk ikke lov til å legge meg før filmen var ferdig: det motsatte av hvordan det er for de fleste barn, husker Hideo. Kingo var en ivrig fan av litteratur, en billedhugger og kunstner, selv om hans største anger var at han aldri ble med i marinen: krigen tok slutt da han var 15 og Kingo følte at øyeblikket var forbi. Faren min laget også plastmodeller, som krigsskip og slott, husker Kojima, han sa: 'Se meg nøye, Hideo,' og tok en magisk markør og malte forbindelsesstykkene i steinveggene rundt slottet, og tørket av dem med maling tynnere fra toppen. 'Du bør alltid gjøre disse fine linjene svarte som dette,' sa han.

Jeg var bare 13 da han [faren min] døde,

Hideo Kojima

Hideo fikk farens øye for detaljer, men var bare i stand til å observere så mye - Kingo døde plutselig da Hideo gikk på ungdomsskolen. Jeg var bare 13 år da han døde, sier han. Det var vanskelig og ensomt, men på en måte styrket det min vilje til å bli filmskaper, sier Kojima. Jeg har sittet fast med noe av et farskompleks siden den gang. Alle Metal Gear-spillene så langt har vært farshistorier. De handler om å drepe faren din (ler).

Kingo Kojima ønsket å bli med i marinen, og ville klatre opp på hustakene for å se bombene falle under luftangrepene i Tokyo. Han var full av beundring for soldatene, men avsky av krig. Som barn fikk han Hideo til å se en antikrigsfilm, Night and Fog. Dette er imidlertid ikke den typen film et barn kan forstå, sier Kojima, det var denne andre filmen, men jeg husker ikke navnet på den. Amerika og Tyskland kjemper, og de går tom for ressurser og tapene deres øker. Det kommer til et punkt hvor de ikke lenger er i stand til å fortsette å kjempe, så de godtar en våpenhvile for en dag. Som barn kunne jeg ikke forstå dette. Hvis de kan sette seg ned og snakke slik, hvorfor trenger de i det hele tatt å kjempe i utgangspunktet? Jeg tenkte.

'Jeg har aldri tenkt på deg som en sønn, men jeg har alltid respektert deg som en soldat ... og som en mann.'

MGS4s siste scene øker tyngdekraften når den ses gjennom denne linsen – Solid Snake gjenforenes med Big Boss, og ved fullmektig Hideo Kojima med faren han hadde tilbrakt 30 år uten. Til tross for alle seriens monstrøse kompleksiteter, er Big Boss' forsøk på å forklare alt, fra dannelsen av The Patriots til Ocelots hypnoterapi i seriens siste scene, Kojimas komplekse hyllest til faren – og hans eget nikk til genet, meme og scenemelding som MGS-sagaen har forkynt.

Ved The Boss' graveside hyller Hideo Kojima sin fars arv – med kulminasjonen av hans motstridende antikrigsserie, MGS, som gjør helter til soldater, mens han forkynner mot farene ved kamp, ​​filosofi, dogmer og regimer. I samme åndedrag avsluttes den med et enkelt menneskelig øyeblikk, hvor en sønn strekker seg for å tenne sin snublende fars sigar og bærer arven og privilegiet som faren ga ham. For alle de store begivenhetene i menneskets historie, og alle de feiende talene, finner far og sønn trøst i et stille øyeblikk med enkel nytelse.

'Alle dør. Du kan ikke stoppe det. Du kan ikke løpe fra det.

I 2014 døde min egen far etter at hans lange, men stabile sykdom plutselig skjøt fart. I løpet av de 18 månedene vi visste at tiden hans var begrenset, hadde ikke forholdet vårt endret seg fra det jeg hadde kjent de foregående 39 årene av livet mitt. Jeg prøvde å nå ut for å ha at samtale – uansett hva det skulle være – om hvilke viktige hendelser i livet vårt som hadde følt seg verdt å diskutere, men han strøk det bare til side. Så vi snakket om fotball, som vi alltid har gjort. Eller han spurte om barna mine. Alltid øm og gjennomtenkt, men åpner aldri opp eller avslører følelsene sine. Jeg skal sette moren din på, var hans vanlige svar hver gang jeg ringte hjem.

Da sykdommen hans var alvorlig, tok jeg på meg å skrive et brev til faren min som beskrev alt jeg hadde hatt glede av fra tiden vår sammen, hvordan jeg følte meg rundt mange av de store livsavgjørelsene jeg hadde tatt – spesielt de vi Jeg var uenig i – og hvor mye jeg elsket og satte pris på ham. Jeg avsluttet e-posten rundt klokken 02.00 en søndag kveld, og bestemte meg for å sende den neste morgen. Klokken 9 dagen etter ringte moren min for å si at faren min nettopp hadde bestått.

Det ville være lett å reflektere over det øyeblikket og jobbe meg inn i en slags uro – og gud vet at jeg har lest den e-posten på nytt og forbannet meg selv, og ham, for at jeg aldri har sagt disse tingene tidligere. Men i sannhet tror jeg bare han visste det; handlingene hans forrådte alltid hvor mye han brydde seg, og jeg er ikke helt sikker på hva Samtalen skulle løse. Ettersom tiden har gått, har jeg egentlig ikke angret på at jeg ikke sendte den e-posten, men pokker, hva skulle jeg gi for bare et nytt banalt øyeblikk sammen. Bare en rask samtale om helgens fotball før han satte moren min på spill. For alle de store tingene som kunne sies – til tross for dannelsen av The Patriots og formen på det 20. århundre – det var vår delte sigar, øyeblikket vårt stoppet vi for å reflektere over hva vi virkelig betydde for hverandre … og det er det jeg skal glem aldri.

«Jeg føler at jeg er nødvendig for å fylle en rolle for dem. Jeg føler at jeg har en forpliktelse.

I 2013 intervjuet jeg Hideo Kojima og spurte ham hvor nært øyeblikkene i Metal Gear-serien speilet det han følte – og om de reflekterte det han ønsket å si til de viktige menneskene i livet hans? Kojima stoppet, før han fortsatte i en senket tone. I begynnelsen vil jeg si at svaret på det er ja. Jeg hadde veldig spesifikke folk i tankene da jeg lagde et spill, og jeg hadde en melding som jeg ønsket å formidle. Men nå er tankeprosessen min i endring. Dette har kommet fra 25 år med å lage spill, og nå reiser jeg rundt i verden og møter mange fans som jeg aldri har sett før i mitt liv. De kjenner meg ikke, jeg kjenner dem ikke og de er bare fanatiske. Jeg føler at jeg er nødvendig for å fylle en rolle for dem. Jeg føler at jeg har en forpliktelse.

Kort tid før Big Boss ytrer sine siste ord, ber han om unnskyldning til mentoren han har levd uten i over 40 år. Sjef... Du hadde rett. Det handler ikke om å forandre verden. Det handler om å gjøre vårt beste for å forlate verden som den er. Det handler om å respektere andres vilje... Og tro på sin egen. Er det ikke det du kjempet for? Endelig forstår jeg meningen bak det du gjorde. Endelig forstår jeg sannheten bak motet ditt. Det er nesten på tide for meg å gå. Jeg tror jeg forstår meningen med den avsluttende scenen. Jeg tror i hvert fall at jeg gjør det. Dette er bra, ikke sant? Metal Gear Solid 5 vil være Hideo Kojimas siste Metal Gear-spill – og jeg planlegger å nyte øyeblikkene vi har igjen.

*** Denne artikkelen ble opprinnelig publisert fredag ​​21. august 2015***

Dan Dawkins er vår fastboende MGS-ekspert og teoretiserer for tiden om Hideo Kojimas kommende PS4-eksklusive Death Stranding