Hvordan Spider-Man #1 fra Todd McFarlane endret tegneseriekultur og lanserte 90-tallet

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Todd McFarlanes legendariske cover for 1990-tallet Spider-Man #1 lever i minnene til både fans og skapere som en av de mest iøynefallende omslagene i tegneseriehistorien (og Marvel trodde det også, og ga den ikke mindre enn 13 varianter inkludert alle opptrykksutgavene).

Faktisk er coveret til Spider-Man #1 så ikonisk at en variantcover for Batman #118, som hyller det klassiske bildet går i gang - til og med spinne inn i egne sølv- og gullfolievarianter, som ligner på metallvariantene av McFarlanes Spider-Man #1-cover.

Men den varige innflytelsen til Spider-Man #1 stopper ikke ved forsiden. Faktisk kan problemet være den definerende tegneserien på hele 90-tallet.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Noen fans kan tenke på X-Men som Marvels (og kanskje alle tegneseriers) mest ikoniske 90-tallsserie. Og det er vanskelig å argumentere i makroforstand, tatt i betraktning mutantlagets ballongpopularitet gjennom tiåret og dusinvis av X-Men-spin-offs og tilpasninger som dominerte superheltkulturen.

Men, koker det ned til bare et enkelt nummer, er det sterke argumenter for at Spider-Man #1 fra forfatteren/artisten Todd McFarlane satte tonen for tegneseriers villeste, mest ekstreme tiår rett på begynnelsen av 90-tallet - inkludert å sette scenen for fremveksten av tegneseriespekulasjonsboomen, redefinere rollen til artister i tegneserier, og til og med direkte føre til grunnleggelsen av Image Comics.

Hvordan oppnår en tegneserie alt dette?

Vel, lansering med salgstall på rundt 2,5 millioner eksemplarer (ifølge bransjesporere Comichron ) gjør ikke vondt. Det gjør heller ikke å sette Marvels mest populære helt i en fersk ny tittel skrevet og tegnet av tidenes uten tvil mest populære Marvel-artist (og en av de mest populære tegneserieartistene noensinne, på dette tidspunktet). Og det er trygt å si at det å sparke i gang tittelen med en rekke variantomslag sannsynligvis gjorde inntrykk.

Likevel går den virkelige kraften til McFarlane's Spider-Man #1 - og hvorfor bildet og stilen til McFarlane's Spider-Man fortsatt gir gjenklang - utover tallene, og til og med utover det som står på siden i utgaven. Det handler om energien og spenningen som Spider-Man #1 brakte til tegneseriefellesskapet og følelsen av fornyede og forfriskede muligheter i Marvel-universet som fulgte med.

For ikke å nevne det faktum at Spider-Man #1 på slutten av dagen virkelig levde opp til hypen.

Alt dette gjør Spider-Man #1 til mer enn bare en enorm suksess - det er den eneste tegneserien som er mest ansvarlig for tegneseriekulturen på 90-tallet. Og vi skal forklare hvorfor akkurat nå.

Tegneserieindustrien vokser

Spider-Man #1s mest åpenbare effekt på tegneserieindustrien på sin tid kan sees i salgstallene - men hva disse tallene betydde ikke bare for Marvel Comics' bunnlinje, men for utviklingen av tegneserier til større og større trykk opplag og salgstall for store utgivelser krever litt mer kontekst å forstå.

I de tidlige dagene av tegneseriebransjen var det ikke uhørt at tegneserier nådde opplag og salgstall i millionklassen. For det første var de billige, selv på 30- og 40-tallet da tegneserier ble et populært medium. Og for en annen, TV var ikke rundt ennå. Så for barn som sammenlignet nikkel på begynnelsen av 1900-tallet, var en tegneserie du kunne holde på og gi rundt ofte et mer lukrativt forslag enn å bruke mynten sin på en filmserie som ville forsvinne inn i minnet så snart teaterlysene gikk opp.

Det endret seg på 50-tallet da tegneserier gjennomgikk en periode med intens kulturell gransking som hadde noen merkelige effekter på innholdet de viste (som f.eks. tvinger Marvel Comics til å gjøre vampyrer til dinosaurer for å unngå sensurer ), men som også stupte salget av tegneserier til lavere og lavere tall i løpet av de mellomliggende tiårene.

(Bildekreditt: DC)

Pendelen svingte tilbake igjen på 90-tallet, i den såkalte 'spekulasjonsboomen' som mange forhandlere og fans fortsatt siterer med tusen-liga-blikk i øynene og lange esker fulle av usolgte eksemplarer av 'The Death of Superman' i deres lagringsenheter ( Supermann #75 , problemet der Superman faktisk dør, angivelig nådde salg på 30 millioner dollar på en enkelt dag ).

Lang historie kort, folk utenfor vanlige tegneserielesere oppdaget at i noen tilfeller kan viktige tegneserieproblemer (som de som debuterte populære karakterer eller titler) være verdt betydelige pengebeløp på annenhåndsmarkedet, noe som førte til at noen fans kjøpte dusinvis av eksemplarer av en enkelt utgave i håp om en dag å utnytte pengeverdien deres.

Denne erkjennelsen skjedde omtrent samtidig som Marvel hypet opp Spider-Man #1 - en helt ny tittel fra flaggskipkarakteren deres skrevet og tegnet av Todd McFarlane, forlagets største voksende stjerne for dagen. Marvel var ivrig etter å gripe det stigende oksemarkedet ved hornene, og gjorde det sjeldne grepet (for tiden - det har siden blitt standard, hovedsakelig takket være Spider-Man #1) med å trykke flere versjoner av utgaven med samme interiørinnhold, men med variant dekker.

Spider-Man, Spider-Man, et dusin omslag for Spider-Man

Fra variantversjoner som bare var det vanlige dekselet pakket i forseglede polyposer for å bli bevart som 'Collector's Items' som både posene og dekselet sørget for å fortelle fansen at de hadde i hendene med begeistrede proklamasjoner; til versjoner som ganske enkelt droppet eller endret noen av omslagstegnene; til metalliske versjoner i gull, sølv og til slutt krom, Marvel trykket tretten variantomslag for Spider-Man #1 mellom den første utskriften og dens direkte markedsopptrykk.

Resultatet var en fanrespons som direkte matchet Marvels reklamehype, med den elskede Los Angeles-forhandleren Golden Apple Comics selger ut av sine 3000 eksemplarer av Spider-Man #1 på 36 timer takket være et høyt publisert 'Midnight Madness'-arrangement som tiltrakk hundrevis av fans og til og med nyhetsteam fra området - et høyt profilert eksempel på den typen nesten universell storfilmsuksess Spider-Man #1 nøt.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Ikke bare endte Spider-Man #1 opp med å selge rundt 2,5 millioner eksemplarer (en stor bragd både da og nå), men det førte til en ny, skiftende kultur for tegneseriesamling der videresalgsverdien til en gitt tegneserie var like viktig. til noen fans som det faktiske innholdet i utgavene var for andre, og der noen fans kjøpte mange eksemplarer av individuelle utgaver som ble oppfattet som sannsynligvis vil verdsettes.

(Noen burde ha forklart tilbud og etterspørsel - boblen sprakk fordi når alle kjøper og omhyggelig tar vare på en million eksemplarer av en tegneserie, er det ingen sjeldenhet å øke verdien til nivået med mindre godt bevarte tegneserier fra tidligere epoker).

Bare et år senere i 1991, X-Men #1 fulgte Spider-Mans trend ved å lansere en ny kjernetittel for franchisen med superstjerneartisten Jim Lee på slep, med fem sammenlåsende variantdeksler - noe som resulterer i salgstall som Comichron anslår til 8.186.500 solgte eksemplarer av X-Men #1 , fortsatt den mest solgte tegneserien noensinne.

På bølgen av Spider-Man #1s suksess ble Todd McFarlane den regjerende kongen av tegneserier gjennom tidlig og midten av 90-tallet (og noen vil si den dag i dag). Og det er den individuelle suksessen for McFarlane, sammen med hans Spider-Man-tittel, som ville føre til den neste evolusjonen for tegneserier på 90-tallet og utover.

Laget i McFarlanes bilde

McFarlanes suksess med Spider-Man skjøt i været, ikke bare salget av tegneserier selv utenfor Marvel, men førte til en økning i profilen og fansens respekt for spesifikke artister som de drivende kreative kreftene til tegneserier, enda mer enn forfatterne i noen tilfeller.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Jim Lee som tok ledelsen i både markedsføringen og den kreative arven fra 1991s X-Men #1 fremfor forfatteren Chris Claremont er et godt eksempel på hvordan oppfatningen av artistens rolle endret seg – med X-Men som kanskje ble den mest kunstnerisk drevne, dagens toneangivende franchise.

Ved siden av McFarlane og Lee, artister som Erik Larsen, som ble fremtredende som artisten til Spideys andre flaggskiptittel Amazing Spider-Man ved siden av McFarlanes adjektivløse tittel; Marc Silvestri og Whilce Portacio, to fan-favoritt X-Men-artister på slutten av 80-tallet og begynnelsen av 90-tallet; Guardians of the Galaxy-artisten Jim Valentino; og selvfølgelig X-Force medskaper Rob Liefeld; alle fikk stigende stjernestatus, større bransjeinnflytelse, og til og med den typen mainstream-medieoppmerksomhet som vanligvis er forbeholdt musikere og skuespillere.

Men det de ikke følte at de fikk sammen med sine kritiske utmerkelser og fans oppmerksomhet var en god del av fortjenesten fra arbeidet de skapte. Tross alt kan Todd McFarlane ha skrevet og tegnet 1990-tallet Spider-Man #1, men han er ikke Spider-Mans skaper.

På grunn av at det på dette tidspunktet på begynnelsen av 90-tallet ikke engang var Spider-Mans navn som solgte tittelen, men McFarlanes eget, ledet McFarlane sine andre Marvel-artister i et trekk som ville føre til den største endringen i bransjen totalt sett til det punktet, noe som har påvirket tegneseriekulturen til i dag for både skapere og fans.

Enten du var der eller ikke, innser du sannsynligvis at vi snakker om grunnleggelsen av Image Comics, der McFarlane, Lee, Larsen, Silvestri, Portacio, Valentino og Liefeld alle sluttet i Marvel Comics for å lage sitt eget tegneserieforlag, der de og andre skapere kunne beholde eierskapet til arbeidet og kreasjonene deres for mer direkte å høste fortjenesten av deres popularitet.

Det som resulterte var grunnleggelsen av den første store tredjepartsutgiveren som utfordret Marvel og DCs regjeringstid over bransjen på mange år - og som fortsetter å rangeres som 'best av resten' når det gjelder tredjepartsutgivere den dag i dag.

(Bildekreditt: Image Comics)

Ledet av McFarlanes egne Spawn #1, som solgte anslagsvis 1,7 millioner eksemplarer , en enorm prestasjon for en tredjepartsutgiver da eller nå, blomstret Image Comics raskt til store salg, store navn og store kontroverser takket være dyktigheten (og i noen tilfeller temperamentet) til talentet som er involvert. Dette førte igjen til en økning i uavhengige og skaper-eide tegneserier, både store og små, og bidro til at den økende strømmen av indie-utgivere fikk et solid fotfeste som en generell tilstedeværelse i bransjen.

Så når du ser tilbake på tegneseriekulturen og industrien på 90-tallet (eller lærer om det for første gang), bør det være gjennom de overdimensjonerte, overdrevne linsene til Todd McFarlanes Spider-Man - karakteren og tittelen som endret tegneserieindustrien, og etablert praksis for både fans, skapere og utgivere som fortsetter til i dag.

Todd McFarlanes Spider-Man #1 ble utgitt for over 30 år siden, men det er fortsatt nye Spidey-historier som kommer ut hver uke i den nåværende 'Spider-Man Beyond'-æraen. Hold deg oppdatert på alt som kommer for Wall-Crawler med vår liste over alle nye Spider-Man tegneserier planlagt for 2021 og utover.