Fengsel eller Utopia? Hvordan Black Mirrors romanseepisoder viser det positive og negative ved å rømme fra det virkelige liv med teknologi

Selv om det først og fremst er kjent for sin foruroligende evne til å forutsi de alvorlige konsekvensene av nær fremtidsteknologi, er det kanskje det som sjokkerte publikum mest da Svart speil tilbake i fjor var dens vilje til å boltre seg med det mest komplekse av menneskelige temaer: kjærlighet. Sesong 3s San Junipero beviste at Charlie Brooker, når det trengs, er en skaper som er i stand til å presentere teknologi ikke bare som en felle, men noen ganger en idealisert form for flukt hvor man også kan finne trøst. Jeg tror enhver selverkjent avhengig av sosiale medier kan relatere seg. Den nylig utgitte Black Mirror sesong 4 episode Hang DJ-en fortsetter å bryte ned disse grensene igjen, og bruker romantikk til å utforske spekteret av kunstig eskapisme ytterligere.

Spoilere for begge episodene fremover.

På mange måter kan begge Black Mirrors romantikkdrevne episoder betraktes som det motsatte av hverandre. Det jeg mener med dette er at der San Junipero ser at de to hovedpersonene deres – Yorkie og Kelly – behandler deres skybaserte utopi som den eneste måten å fortsette deres udødelige kjærlighet til hverandre på, utfordrer Hang The DJ Amy og Frank til ganske utmattende å slippe løs fra å oppholde seg som spøkelser i en monoton maskin. Begge episodene lykkes med å videreformidle den ukarakteristiske Black Mirror-innbilningen om at kjærlighet vil erobre alt, mens de fortsatt klarer å fremheve fordelene og ulempene ved deres respektive kunstige verdener.

(Bildekreditt: Netflix)

Les mer

Med USS Callister beviser Black Mirror sesong 4 at den forstår videospill bedre enn noe annet på TV

Ved første øyekast er det lett å se hvorfor den simulerte virkeligheten til San Junipero ville være vanskelig å nekte. Som et barn i en godteributikk, hvem vil ikke ha fri herredømme over sitt favorittmusikalske tiår? Når denne historien om to stjernekryssede elskere fanget mellom tider utfolder seg, avsløres det at selve hensikten med den tidsspennende simuleringen er å tilby syke og eldre et kunstig liv etter døden der de vil kunne leve til sitt fulle potensial. For noen av San Juniperos innbyggere er imidlertid falskheten i fabrikasjonen rundt dem langt mindre tiltalende enn det høres ut.

Vil du tilbringe for alltid et sted, ingenting betyr noe? ber Gugu Mbatha-Raws Kelly, som sliter med å forsone seg med den duggvåte Yorkie, om hvorfor hun føler at så lenge de blir i San Junipero, er kjærligheten deres verdiløs hvis den ikke får lov til å blomstre i den virkelige verden. Denne falskheten av kjærlighet i en kunstig setting er nettopp det som inspirerer Hang The DJs to elskere til å flykte utover veggen til deres alt for regimenterte bobleverden. De vet kanskje ikke hva som ligger i det store ukjente, men ved episodens klimaks har både Amy og Frank kommet til den samme erkjennelsen som Kelly kjemper med.

Når vi snakker om Hang The DJs dystopiske setting, er det umiddelbart tydelig at beboerne i de inngjerdede områdene er tvunget til å streife rundt og ikke holde stearinlys til San Juniperos livlige retro-futuristiske estetikk. Blindheten gir mening gitt episodens endelige avsløring, men den store forskjellen her er at den lar flukten føles mer rettferdiggjort. Her er det gjort klart at teknologi har makten til å være et fengsel så vel som et engleparadis, en idé Black Mirrors tidligere episode USS Callister også, interessant nok, berører.

Jeg tenker, derfor er jeg det

Jo mer Hang The DJ utvikler seg, jo mer føler vi med Frank og Amy, ettersom de konsekvent blir slått ned av de kalkulerte mekanismene som kan oppstå i en verden diktert av en kald AI. Kun kjent som 'Coach', fungerer denne urovekkende plausible dating-appen som den eneste metoden der folk kan finne sin sjelevenn, noe som resulterer i et nivå av romantikkautomatisering som ikke kan være lenger unna det virkelige båndet knyttet til San Junipero. Jeg vil ikke ha den som systemet mener at den er, OK?, gjentar Joe Coles Frank ettertrykkelig mot slutten. Jeg vil ha deg.

Helt frem til den endelige erkjennelsen av at det vi har vært vitne til ikke er annet enn algoritmisk kode som forsøker å måle sannsynligheten for at den virkelige Frank og Amy blir en kamp, ​​viser Hang The DJ farene ved et innesluttet samfunn som holder en mye mørkere kant enn rom-com vi først ble solgt. Brooker kommenterer her ganske tydelig at, i det minste for øyeblikket, bare fordi man kan bruke teknologi som en flukt, bør vi fortsatt ikke la den styre oss. Når man ser det i dette lyset, kan Yorkie og Kellys beslutning om å bli i San Junipero fremstå som plutselig dyster, men (for ikke å glemme) deres eneste andre valg var den sikre døden.

(Bildekreditt: Netflix)

Mens den smarte konklusjonen til Hang The DJ er tilfredsstillende definitivt – Frank og Amy ser ut til å være klar for et langt liv med fnising og steinkasting, for meg kan San Juniperos siste øyeblikk bli varme eller kalde på hjertet. Du skjønner, mens Yorkie og Kelly kjører ut i det fjerne til de luftgripende rytmene til Belinda Carlisles «Heaven is a Place On Earth», lurer vi fortsatt på om det er deres bokstavelige bevissthet vi ser eller en simulert kopi av dem som har fått leve videre. Denne følelsen av vedvarende tvetydighet er det som ganske passende lar San Junipero slå seg pent inn i resten av Black Mirrors satiriske tredje sesong. Sesong 4 er mye mer eksperimentell.

Hvis disse episodene beviser noe, er det at til tross for deres tilsynelatende oppløftende konklusjoner, kan teknologi være et fengsel så vel som en utopi. Begge teknologisk vridde romantiske dramaene ender det stikk motsatte av hverandre (San Juniperos hovedpersoner finner håp inne i maskinen mens Hang The DJs klokelig velger å våge seg ut), men de nevnte vriene på kniven blir desto mer bitende når du tar i betraktning at begge de falske virkelighetene undertrykker kjærlighetens evne til å blomstre. De kontrasterende reisene som alle fire karakterene opplever, er Brookers måte å si at dette rett og slett ikke vil bestå - uansett hva.