Star-Lord: Hvordan en Marvel-karakter fra 70-tallet ble en av de største stjernene med Guardians of the Galaxy

(Bildekreditt: Kris Anka (Marvel Comics))

Når skuespiller Chris Pratt proklamerer sitt selvpålagte kodenavn, Star-Lord, i originalen Galaksens voktere film, får det Korath til å ta en pause når han spør: 'Hvem?' For mange mennesker, både allmennheten og tegneseriefans, hadde de det samme spørsmålet om hvem pokker Star-Lord er.

På den tiden var Star-Lord en karakter på C-listen som nylig ble gjenopplivet i en kultfavoritt tegneserie som, selv om den ble husket godt, var kortvarig. Han var fortsatt en del av de 'nye' Guardians of the Galaxy, i en tid da den klassiske versjonen fortsatt ble sett på som den overlegne. For fans av Utslettelse , de visste hvem Star-Lord var, men ikke så godt; i flere tiår ble han sjelden sett i tegneserier, og gikk år mellom opptredener.

Så hvordan ble en en gang glemt fotnote i Marvels tegneseriehistorie den usannsynlige ledende mannen på Marvels kosmiske grense? Som det viser seg, var det aldri planen – men det viser seg å være nøkkelen til Star-Lords suksess.

(Bildekreditt: Gray Morrow (Marvel Comics))

'Min opprinnelige idé var å lage et komplett a-hole, og deretter få ham til å utvikle seg over tid (og rom) til en ... Star-Lord,' sier Steve Englehart, mannen som drømte om karakteren tilbake i 1975 før debuten i 1976-tallet Marvel forhåndsvisning #4 illustrert av Steve Gan.

'Han skulle bevege seg utover gjennom solsystemet, ha en mytologisk/astrologisk historie på hver planet - et eventyr om Merkur, en kjærlighetshistorie om Venus, en krigshistorie på Mars, og så videre.'

På den tiden var Englehart en av Marvels beste forfattere, og håndterte både The Avengers og Captain America. Engleharts riktignok ambisiøse planer for Star-Lords historie med flere utgaver var å få en stjerneartist for hver av utgavene av planetarisk tema: Sheldon Mayer for Mercury, Jay Scott Pike for Venus, Joe Kubert for Mars, John Buscema for Jupiter, for eksempel .

«På grunn av dette ble serien tenkt som en serie. Men jeg fikk bare gjøre den første utgaven, om hele a-hullet, og så forlot jeg Marvel, sier skribenten til Newsarama. 'Så i de neste tiårene var jeg lei meg for den store ideen som ble borte ...'

Etter Engleharts avgang, drev Star-Lord til uklarhet til tross for en siste makeover av karakteren av den daværende forfatterspiren Chris Claremont bare noen få utgaver senere i Marvel Fanfare #14 .

(Bildekreditt: Carmine Infantino (Marvel Comics))

Til en viss grad har til og med Marvel problemer med å huske karakteren – noen ganger glemmer det bindestreken i 'Star-Lord'-navnet i tegneserier og på forsider. Etter noen mindre opptredener i antologier på slutten av 70-tallet og begynnelsen av 80-tallet, dukket Star-Lord bare opp én gang på den 23-årige strekningen fra 1981 til 2004 – som en hjelpefigur på 2000-tallet Umenneskelige serie.

(Bildekreditt: Clint Langley (Marvel Comics))

Men i 2004 ble hans inkludering i den siste delen av Keith Giffens Thanos serien satte ham på vei til å ta roret til de rekonstituerte Guardians of the Galaxy i 2008 etter Annihilation. Men den serien ble dessverre avlyst etter to år.

Sam Humphries, som skrev 2014 Legendarisk Star-Lord tegneserieserie, sier karakterens nesten fullstendige fravær fra tegneserier i nesten et kvart århundre mellom hans tidligste historier og introduksjonen til Guardians of the Galaxy var et 'tveegget sverd' for ham som forfatter.

'Det er mindre begrensende,' forteller Humphries til Newsarama. 'Men du har ikke så mye støttende historie heller.'

Den 'støttehistorien', det lille som finnes, ble revidert noe - takket være karakterens manglende popularitet tidlig.

(Bildekreditt: Steve McNiven (Marvel Comics))

I 2013-årene Guardians of the Galaxy #0.1 , Quills opprinnelse ble omgjort av Bendis og artisten Steve McNiven til sin nåværende status som den halvmenneskelige prinsen av et romeventyr/hersker J'son of Spartax, noe etablert tidlig i karakterens eksistens, men som ikke ble utforsket (eller forklart) mye i de mellomliggende årene. I den nye opprinnelsen satte J'son direkte Peter til å være Star-Lord, en tittel som tilhører hans imperium, snarere enn et noe mystisk vesen som deler ut rollen i sin originale historie. Denne nøkkelegenskapen – Star-Lord er halvt menneske og halvt fremmed – ble et kjerneelement for karakteren fremover.

'Hans doble arv er nøkkelen til å få ham til å tikke,' sier Humphries. 'Han er sønn av både jorden og verdensrommet, av en hederlig mor og en foraktelig konge.'

Etter det sier Humphries at nøkkelteksten fra Star-Lords tidligere historier er hans interaksjoner i Annihilation. Utenom det sier Humphries at han var påvirket av eksterne verk som den europeiske tegneserieserien Blåbær og filmer som f.eks Raiders of the Lost Ark . Selv om noen mennesker kan sammenligne ham med John Carter som ga sine lignende romfartsreiser, sier Humphries at de ikke kunne være lenger fra hverandre.

(Bildekreditt: Steve McNiven (Marvel Comics))

«Peter er ikke John Carter – den arketypiske rommannen som strever og lengter etter å komme hjem. Peter hadde et dårlig liv på jorden. I verdensrommet er han fantastisk, forteller forfatteren. «Rummet er hans hjem. For Peter regjerer kosmos.'

På spørsmål om den merkelige hendelsesforløpet som har brakt Star-Lord fra uklarhet til hans høyeste grad av popularitet noensinne, sier Englehart at alt er takket være Dan Abnett og Andy Lanning. Som en veteranskribent av både Marvel og DC, er han altfor kjent med noen karakterer som faller i veien.

'Hvis Star-Lord hadde blitt en bedre person, ville han ikke passet Guardians of the Galaxy i tegneserien, enn si filmen, så bra på gutta som satte ham i tegneserien,' sier Englehart. «Det er tegneseriens natur at gjenværende karakterer blir resirkulert, og det var veldig få flere rester enn Peter Quill, men hvis jeg hadde måttet velge en av kreasjonene mine for å bli resirkulert, ville han ha vært nederst på listen - og for å være stjernen i en stor film, ville han blitt ledd ut av byen. Men her er han, og alt fordi han aldri har utviklet seg på en overbevisende måte.'

For å vite, fortalte Chris Pratt oss tilbake i 2013 at karakterens ukjente status hjalp ham og James Gunn å lage karakteren mer til eget bruk.

«Vel, han er egentlig på et forsøk på å rømme. Men på samme måte som mange mennesker er på jorden. Som, han, du vet, han har som et håp for ham. For eksempel det slags håp du har når du kjøper et lodd, sa Pratt til Newsarama på et settbesøk til den første filmen.

(Bildekreditt: Marvel Studios)

«Du vet, han tror at hvis han bare kunne scoret, vil alt være bra og alt vil bli tatt vare på. Og jeg tror han lærer gjennom filmen at det til syvende og sist ikke er der du finner ekte tilfredshet med deg selv eller ekte lykke. Det kommer virkelig av å gjøre noe større enn deg selv og gi deg opp til noe som er større enn deg selv. Så vi finner ham på et håpefullt, lekent sted hvor – og han er liksom på flukt og er litt på flukt.'

Selv om Englehart aldri jobbet med Star-Lord-karakteren igjen etter hans forkortede debutbue i Marvel Preview fra 1976, sier forfatteren at Marvel 'har vært veldig imøtekommende' når det gjelder å holde skaperne involvert i prosessen angående karakterer de skapte. Selv om han ikke var involvert i filmen, sier forfatteren at Marvel 'behandler skaperne deres som gutter som har skapt noe verdifullt.'

Og Marvel har holdt seg til Engleharts 'a-hole'-mønster for Star-Lord i alle disse årene, til det punktet at han er rett og slett rasende i den nåværende Guardians of the Galaxy-serien skrevet av Al Ewing. Så som hans medskaper har sagt, utvikler ikke Peter Quill seg - han eldes bare som en fin brennevin.

Rapporter indikerer at en ny Guardians of the Galaxy-spillet vil bli avduket på E3 2021.