Mortal Kombat-filmforhåndsvisning: 7 ting vi lærte av regissøren og produsenten

(Bildekreditt: Warner Bros/New Line Cinema)

Mortal Kombat har som mål å være mer enn bare nok en videospillfilm. Alt, fra måten produsent Todd Garner og regissør Simon McQuoid fosser over prosjektet, til den forfriskende beherskede åpningsscenen, snakker til en produksjon som seriøst vil overraske både tilfeldige og hardcore fans. Mortal Kombat er rett og slett ikke fornøyd med å være nok en middelmådig filmatisering som dras sparkende og skrikende fra konsoller til kino – den ønsker å stå alene som en stor film i seg selv.

GamesRadar+ satte nylig det mantraet på prøve. Vi så ikke bare de første 13 minuttene av den kommende filmen, men plukket også hjernen til Garner og McQuoid. Er du klar? Kom hit! Dette er syv av de største, blodigste tingene vi har lært før aprils dødsfylte utgivelse.

Mortal Kombat starter på overraskende vis

Ikke forvent dødsulykker rett ut av porten i Mortal Kombat. Åpningsscenen, interessant nok, starter på en rolig måte i Japan fra 1600-tallet. Der ser en mann ved navn Hanzo og kona Himuri ut over eiendommen deres sammen med sin nyfødte baby.

Ting snur snart sørover. Hanzo drar for å hente vann til hagen og Himuri blir konfrontert av en mystisk mann med iskrefter, Bi-Han (spilt av Joe Taslim). Han truer henne til å avsløre plasseringen til Hanzo, som skynder seg tilbake etter å ha hørt skrik, bare for å bli møtt av den frosne kroppen til kona.

Hanzo lover å ta hevn og tar deretter ut Bi-Hans menn i en scene som vil få saften til å flyte. Raske, luftige koreograferte kamper ser at Hanzo sender ut hver kriger én etter én før han konfronterer Bi-Han. En brutal, visceral skrap, kampen er en forrett for, sikkert, enda blodigere kamper som kommer. Oppgjøret med Bi-Han ender imidlertid på tragisk vis når Hanzo blir drept. I en siste vri, når Bi-Han drar, kommer tordenguden, Raiden, i et lyn og bærer bort Hanzos barn.

For regissør Simon McQuoid handlet den åpningen om å finne en balanse mellom å se filmisk ut og å være Mortal Kombat.

«OK, du kommer for å se en Mortal Kombat-film. Vi trenger en kamp ganske tidlig, sier han til journalister ved et rundbordsbord, der GamesRadar+ deltar. «Som jeg hele tiden sa på spøk til folk: vi driver ikke med Wuthering Heights her. Vi kan være veldig vakre og filmatiske og elegante, men det er Mortal Kombat. La oss ha det litt gøy. Så det var egentlig bare å balansere disse tingene. Det var historiesaker. Det var stilistiske, emosjonelle ting. Og så var det sånn: 'Ok, la oss gå inn i det. La oss sette en Kunai gjennom hodet på noen.'

Vi kunne ikke ha sagt det bedre selv.

Mortal Kombat hever standarden for videospillfilmer – ved ikke å prøve å være det

(Bildekreditt: Warner Bros/New Line Cinema)

For teamet bak Mortal Kombat er 2021-produksjonen uten tvil en videospillfilm. «Jeg ser ikke på det som en videospillfilm. Jeg ser på den som en kampsportfilm, sier produsent Todd Garner. «Det er mye mer vellykkede veier for å lage en god kampsportfilm. Det har vært massevis av dem – og ikke så mange gode videospillfilmer.'

Den måten å tenke på strekker seg til og med til fighterne og hvordan stilsammenstøtet allerede er et bredt nok lerret å male på. Garner bemerker at 'det faktum at hver karakter har sin egen kampstil og sitt eget ferdighetssett gjorde det mye lettere å skape en verden der disse karakterene kunne eksistere og være vellykkede, i stedet for å se på det rent som en videospillfilm.'

Mortal Kombat er altså potensielt en videospillfilm bare i navnet. I stedet ser Garner mot kampsportsjangerens historie som et veikart for suksess.

Sub-Zero er hovedskurken – men det finnes andre

(Bildekreditt: Warner Bros/New Line Cinema)

Vi har alle en favoritt Mortal Kombat-skurk. Fra den armslitende Goroen, til den slanke Kano, kan du ikke flytte for en skurk eller tjue i kampseriens hevende liste. 2021-filmen trimmer imidlertid ting litt ned: Sub-Zero (Joe Taslim) beskrives av regissør Simon McQuoid som 'nøkkelskurken' - men det er 'andre', spesielt Shang Tsung og Mileena, som er en del av et 'ensemble av slemme gutter'.

Mortal Kombat ser til Ringenes Herre for sin verdensbygging

(Bildekreditt: Warner Bros/New Line Cinema)

Langt fra å være den hjerneløse jagerflyen som grådig slukte kvarter i arkader over hele verden på begynnelsen av 90-tallet, har Mortal Kombat utviklet seg til en læretung verden, fylt med tidsreiser, svik og flere sammenkoblede fraksjoner. For å hjelpe til med plate-spinningen som følger med Mortal Kombats mer modne historiefortelling det siste tiåret, sier Garner at han ser etter en usannsynlig kilde: Ringenes Herre.

'Da vi virkelig undersøkte all læren og fantasien og reglene og mytologien til Mortal Kombat, så vi virkelig på det som Ringenes Herre,' forklarer Garner. Det er så mange forskjellige karakterer. Utfordringen er da: hvordan samler du dem alle sammen? Du ser på måten Ringenes Herre gjorde det på... og det var slik vi gjorde det. Vi så på det som en roman. I en roman, når du har 1000 sider, og du må destillere det ned i to timer, må du ta valg, og du må være smart med essensen av det som skjer.'

Mortal Kombat tar ikke for mye fra 1990-tallsfilmene

(Bildekreditt: Warner Bros/New Line Cinema)

Mortal Kombat har vært utenfor den store skjermen i nesten et kvart århundre. Det har gått så lang tid at Garner ikke ser spesifikt på originalen fra 1995, og heller ikke Annihilation-oppfølgeren fra 1997, etter tips i 2021.

'Vi prøvde å gjøre noe helt annet, og begynne på nytt og si: 'OK, i denne verden og denne gangen, hva er den beste måten å starte denne historien på? Hva er den beste og mest virkningsfulle måten å fortelle Mortal Kombat-historien på?'' sier han. «Vi hadde egentlig ikke lyst til å slenge på den filmen og gjøre ting de gjorde feil. Men du har lignende karakterer, og du har lignende ting som kommer til å skje. Det er bare dyrets måte. Det er bare så mange historier og måter å skjære denne paien på. Det kommer nok til å være noen likheter og ting som vil bli sammenlignet.'

Mortal Kombats rollebesetning og mannskap tøffet i Australia

(Bildekreditt: Warner Bros./New Line Cinema)

Hvis noen av Mortal Kombats scener føles røffe rundt kantene, er det fordi de er det – på en god måte.

Garner beskriver å måtte ut til Australia for å filme i 110 graders varme, med noen ganger mindre enn optimale forhold for filming. Det var imidlertid en velsignelse for produksjonen, siden disse skiftene var en verden unna den komfortable verdenen med CGI og grønne skjermer.

'Denne justeringen gjør at filmen føles veldig visceral, og veldig ekte, og rotete og interessant,' forklarer han. «Når du ser filmer som har mye grønn skjerm, kan du se det. Alt føles nesten som en animasjonsfilm, og Simon ville ikke det.'

Mortal Kombat har enda en hemmelig karakter igjen å avsløre

(Bildekreditt: Warner Bros/New Line Cinema)

Akkurat som ethvert godt kampspill, er en av kombattantene effektivt nedtonet og identiteten deres forblir et mysterium. Regissøren har forsikret fansen om at enda en overraskelse blir holdt tilbake for filmen med 'en karakter du ikke er klar over ennå' - potensielt en skurk - som ennå ikke har markert seg i noen av trailerne, teaserne eller reklamematerialet .

Hvem kan det være? En rask oppsummering av alle de bekreftede rollebesetningene antyder at Shao Kahn er det største husholdningsnavnet som er utelatt. Kanskje, bare kanskje, blir herskeren av Outworld holdt tilbake for en scene etter studiepoeng eller en enkel måte å sette opp en oppfølger på.

Mortal Kombat er ute på kino og strømmer på HBO Max i USA fra 16. april og kommer snart til Storbritannia. Sjekk ut det beste HBO Max priser .