Marvel Multiverse og betydningen av Earth-616 forklart

Secret Wars #9 utdrag (Bildekreditt: Esad Ribić (Marvel Comics))

Marvel Comics tar signalet fra film- og TV-motstykket MCU og dykker med hodet først inn i Multiverset på en stor måte.

Når den nåværende Avengers-serien nærmer seg sin store utgave nummer 50/750, fokuserer serieforfatter Jason Aaron både den eksisterende serien rundt konseptet og lanserer en ny pågående serie Avengers Forever , som vil inneholde et team av Avengers fra forskjellige universer/alternative virkeligheter i sitt Multiverse.

Og som vi sier, etter noen år med bare å ha mistet ideen – inkludert i 2019s Spider-Man: Far From Home da skurken Mysterio (feilaktig) hevder å være fra en annen verden kalt 'Earth-616' i multiverset, Marvel Studios omfavnet det fullt ut i den nylige Disney Plus-streamingserien Loki. Og Loki virker bare som en sunn forrett for den kommende Multiverse-sentriske Spider-Man: No Way Home, Doctor Strange in the Multiverse of Madness, og Ant-Man and the Wasp: Quantumania, for ikke å nevne den andre sesongen i utvikling av Loki.

Med all Marvel Multiverse-opptattheten av film, TV og tegneserier på vei, mente Newsarama at det var på høy tid at vi dykker ned i opprinnelsen og historien til det originale tegneseriekonseptet og svarer på noen grunnleggende spørsmål, samt forklarer den halvt obskure numeriske betegnelsen (som ikke bare var en tilfeldig oppfinnelse av Far From Home-manusforfatterne), som Alan Moore, medskaper av DC's banebrytende historie Watchmen kan være ansvarlig for eller ikke.

Marvel Comics Multiverse

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Røttene til Marvels Multiverse går tilbake til de tidligste dagene av Marvel Comics selv, på 60-tallet. Selv om det ikke ville bli formelt navngitt før senere, skjedde Marvel Universes første børste med en annen virkelighet helt tilbake på 1962-tallet Strange Tales #103 , der Johnny Storm of the Fantastic Four blir fraktet til et alt-univers kalt den femte dimensjonen, senere kalt Earth-1612 of the Multiverse.

Etter det, 1963-tallet Fantastiske fire #10 sendte Doctor Doom til det mikroskopiske riket Sub-Atomica. Og samme år i Fantastic Four #19 ble teamet sendt tilbake gjennom tiden for å møte Rama-Tut, en tidsreisende skurk som senere ble avslørt som en av de mange identiteter til Erobreren Kang , fremmet ideen enda lenger ved å vise den såkalte 'Other-Earth' hvor Kang holder til. Igjen ble 'Other-Earth' senere innlemmet fullt ut i multiverset under den numeriske betegnelsen Earth-6311.

Så, 1964-tallet Merkelige fortellinger #126 økte konseptet med Marvels alt-realiteter igjen ved å sende Doctor Strange inn i den mørke dimensjonen, hjemmet til hans erkefiende, den fryktede Dormammu - en alternativ verden full av ikke-euklidisk geometri, og uforståelig syklopeisk arkitektur gjengitt til psykedelisk perfeksjon av kunstneren Steve Ditko.

Derfra ledet Reed Richards The Fantastic Four til banebrytende Multiverse Travel igjen på 1968-tallet Fantastiske fire årlige #6 , der han bygde den første maskinen designet for å reise mellom virkelighetene, og tok familien med inn i den negative sonen, et antimaterieunivers fullt av dødelige grusomheter.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Og i 1969 tok The Avengers spranget og reiste til 'Earth S' (senere nummerert Earth-712), hjemmet til Squadron Supreme , analoger av DCs Justice League som senere fortsatte med å lede sin egen tittel på Earth-712 - og som nylig spilte en nøkkelrolle i nok en alt-reality-fortelling i sommerens Heroes Reborn-begrensede serie.

Så ble 60-tallet 70-tallet, og en ny mengde forfattere kom til Marvel-universet med mer besynderlige, kosmiske visjoner enn til og med Stan Lee og Jack Kirby allerede hadde vært pionerer, og med det brøt Marvel-multiverset på vidt gap.

Gjennom tiåret introduserte forfattere en rekke alt-realiteter som elementer i nye historier, og mange tidligere konsepter, som Sub-Atomica (som ble en del av Microverse), ble revidert og utvidet. Alt dette kulminerte på 1977-tallet Hva om? #1 , som lanserte en hel pågående tittel som viser alternative versjoner av Marvel-universet der karakterer og hendelser som leserne visste fikk helt forskjellige identiteter eller utfall.

Selv på 80-tallet var Marvel Multiverse teknisk sett i full gang, med forfattere fritt til å komme og gå fra ethvert univers de kunne drømme om for karakterene sine. Men dette skapte noe av et kreativt tveegget sverd, der Marvel's Multiverse var vidåpent for forfattere, men reglene som senere skulle definere det - og til og med begrepet 'Multiverse' - var ennå ikke blitt kodifisert. Et multivers av galskap, for å si det sånn.

Så hvordan ble Marvel-universet til Earth-616, og hvordan fikk de andre jordene sine tall?

Beregner uendelighet

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Selv om Marvel Comics Multiverse var åpent for skapere på 80-tallet, i motsetning til Marvels nærmeste rivaler DCs versjon av konseptet, hadde ikke mekanikken, spesifikke verdener og implikasjonene til Multiverse blitt katalogisert og kodifisert (og blitt fullstendig ødelagt) av forlaget ennå.

Dette begynte å endre seg rundt den tiden Marvel startet What If? i 1977, med redaktør Mark Gruenwald – kjent for å inspirere Mobius M. Mobius av Time Variance Authority eller TVA , nylig tilpasset i Disney Plus' Loki-show - legger ut et konsept som inkluderte en nestet versjon av flere virkeligheter, som inkorporerte de fleste av Marvels alt-realiteter og dimensjoner frem til det tidspunktet, ved å bruke begrepet 'Multiverse' for første gang.

Gruenwalds struktur ekstrapolerte forbi multiverset til det Gruenwald laget et 'Omniverse', som, etter Gruenwalds vurdering, forgrenet seg forbi bare verdenene til Marvels multivers for å omfatte alle mulige skjønnlitterære verdener - selv fra andre tegneserieforlag - så vel som den faktiske den virkelige verden vi alle lever i.

Nummereringen av Marvel Multiverse har et helt eget, noe mystisk opphav, som starter i det som like gjerne kan ha vært en annen virkelighet for Marvel Comics på den tiden - Storbritannia.

På 60-, 70- og inn i 80-tallet ble de fleste Marvel Comics ikke direkte importert til Storbritannia og andre oversjøiske markeder på en-til-en-basis. I stedet ville utenlandske utgivere lisensiere Marvels historier for republisering, noen ganger lokalisere, reredigere eller samle historiene på andre måter enn amerikanske fans fikk dem. Over tid ble Marvel UK noe av sin egen separate sidegren av Marvel Universe, med sine egne unike karakterer og titler som var knyttet til deres amerikanske ekvivalenter, men som svært sjelden krysset over i de første årene.

Tallrike britiske og britiske skapere som fortsatte med å bli toppnavn i mainstream-industrien begynte å jobbe med amerikanske utgivere gjennom Marvel UK før de forgrenet seg over dammen - inkludert ingen ringere enn Alan Moore, medskaper av Watchmen, kjent for hans evne til å bryte ned, gjenoppbygge og redefinere superheltkonsepter gjennom en mer nyansert linse.

(Bildekreditt: Marvel Comics)

Faktisk var det delvis Moore som kalte Marvel Universe 'Earth-616', i 1983s Daredevils #7 (en Marvel UK antologitittel som ikke hadde noen relasjon til den enestående blinde helten Daredevil) i en historie med Captain Britain, som hadde vært etablert som bare en av flere helter som vokter hjemmerealitetene deres over Multiverse som en del av Captain Britain Corps.

Imidlertid er det litt mystikk og kontrovers rundt hvordan Earth-616-betegnelsen først kom inn i Captain Britain, og hvorfor akkurat det nummeret ble valgt. Alan Davis, historiens kunstner, hevder at det var Moores forgjenger som Captain Britain-forfatteren David Thorpe som først laget begrepet, selv om Moore hevder at han kom på det selv.

I følge Moore ble tallet 616 valgt tilfeldig for å unngå å bruke begrepene 'Earth-One' eller 'Earth-Two', som brukt av DC. Imidlertid er det alternative ideer om hvordan verdenene til Marvels Multiverse får sine tall. En vanlig oppfatning er at tallet 616 ble valgt for å hedre året og måneden Fantastiske fire #1 sin debut i 1961, som lanserte Marvel-universet – og noen av Marvels nummererte verdener får faktisk betegnelsene sine fra denne formelen.

I et intervju fra 2020 ser det imidlertid ut til at Thorpe selv løser hele tvisten på et eller annet nivå, og er enig med Davis i at det var han som oppfant begrepet 'Earth-616'. Thorpe uttaler at han kom opp med tallet gjennom numerologi, som han var student av på den tiden, og trakk tallet 50 fra tallet 666 (et tall knyttet til kristen teologi) for å komme frem til 616 som hjemmevirkelighet i Marvel Universe - selv om han også innrømmer at det faktisk var Alan Moore som først satte begrepet på trykk, noe som førte til at begrepet ble adoptert i større skala.

Uansett nyansene av dens sanne opprinnelse, ble begrepet 'Earth-616' tatt som kanon inn i det bredere Marvel-universet bare noen få år senere da Captain Britain ble et kjernemedlem av det USA-publiserte Marvel-mutantteamet Excalibur, med ingen ringere enn Alan Davis hjelper til med å kodifisere konseptets forhold til det bredere Marvel-universet som kunstneren til Excalibur sammen med den mangeårige X-Men-skribenten Chris Claremont.

Derfra ble Marvels andre realiteter kartlagt og nummerert bak kulissene, med realiteter som har debutert siden de fikk tall hentet fra skaperne deres. Og selv om det har vært forsøk på å endre Earth-616-betegnelsen underveis, sitter den fast som kanon – tilsynelatende til og med i Marvel Cinematic Universe, i det minste på et eller annet nivå.

I årene etter at 616 ble mainstream Marvel-lore, dukket det opp hele separate kontinuitetsunivers, som Marvel 2099-linjen, som fant sted i en mulig fremtidig tidslinje, og Ultimate Comics-linjen, som var et helt parallelt Marvel-univers basert på Jord-1611.

Og for det meste har Marvel Multiverse og dets nummererte virkeligheter holdt seg fast – mer eller mindre...

Det moderne Marvel Multiverse

(Bildekreditt: Marvel Comics)

I 2014 lanserte Marvel Comics en begrenset serie med tittelen Hemmelige kriger , som tok navnet fra en Marvel-arrangement 30 år tidligere . I den historien blir alle verdenene til Marvels multivers i hovedsak ødelagt én etter én, med de siste bitene av tilværelsen reddet av Doktor Doom, som bruker sin mestring over vitenskap og magi til å trekke de gjenværende delene av multiverset sammen til en enkelt hodge-podge-virkelighet kalt Battleworld.

Da støvet lettet på Secret Wars et år senere, hadde Marvel Multiverse blitt fullstendig revet, ikke så forskjellig fra DCs 1985 Krise på uendelige jorder . I stedet for å starte kontinuiteten på nytt eller vike unna et gjenfødt multivers slik DC gjorde i flere tiår etter krisen, bygde Marvel umiddelbart opp multiverset sitt, og benyttet anledningen til å innlemme aspekter av alt-realiteter, for eksempel Ultimate-linjen som endte med kollapsen av multiverset, inn i dens kjerne Earth-616 kontinuitet.

Interessant nok benyttet imidlertid noen av Marvels øverste kreative ledere på den tiden, kreativ sjef Joe Quesada og administrerende redaktør Tom Brevoort, anledningen til å avhende og bagatellisere begrepet 'Earth-616' og de andre numeriske Multiverse-betegnelsene fra bruk på side, etter å offentlig ha uttalt sin egen avsky for terminologien.

Selv om endringen har festet seg noe på siden, med Multiverse-tallene som sjelden får noen referanser i disse dager, har 616-terminologien blitt mer utbredt enn noen gang utenfor Marvel Comics takket være bruken av Marvel Studios - som ikke bare har navnsjekket konseptet på film og tv på dette tidspunktet, men som kalte en hel dokumentarserie bak kulissene Marvel's 616 etter ideen.

Nå dykker MCU rett inn i Multiverse-konseptet på en stor måte. Loke åpnet døren, som den nåværende Hva om...? gikk gjennom. Og merkelig nok betyr det at multiversets MCU-opprinnelse i hovedsak gjenspeiler måten konseptet kom til siden i tegneserier.

(Bildekreditt: Marvel Studios)

Det er en stor, merkelig MCU/Marvel Comics-sammentreff (eller planlagt synkronisitet?) mellom startskuddet til MCU Multiverse og dets tegneseriemotstykke. Som i MCU, var en av de første karakterene fra en annen virkelighet introdusert i Marvel Comics en variant av Kang the Conqueror. I tegneserier var denne varianten Rama-Tut , mens du er i MCU, er det Han som er igjen (seg selv litt av en mash-up mellom tegneseriekarakteren med det navnet og Kangs tegneserievariant Immortus).

Kangs virkelighet Earth-1612 var en av de aller første alt-realitetene som ble utforsket i Marvel Comics, selv om den ikke ble nummerert før mange år senere i What If? Vol. 2 #39, i en historie med tittelen ' Hva om Watcher reddet multiverset ?'

I den historien bryter Uatu the Watcher - den kosmiske observatøren som bare er en av mange overvåkere som katalogiserer multiverset, og lover å aldri blande seg inn - eden og går inn for å stoppe en krig mellom Kang og Immortus som får ville, forgrenede realiteter til å gyte .

Høres ganske mye ut som premisset til MCU Multiverse som ble lagt ut i den siste episoden av Loki, der utallige varianter av Kang kjemper om multiversal erobring, ikke sant?

Med Loki som for alvor har introdusert Multiverse for MCU-fans, og What If…?, Doctor Strange in the Multiverse of Madness, Spider-Man: No Way Home, og Ant-Man and the Wasp: Quantumania alle klar til å følge opp direkte på historien om Multiverse, det ser ut som MCU er i ferd med å bli mye større - kanskje en full-on MCMU?

Kang blir nevnt mye når det kommer til Marvel Multiverse, og han kommer til å spille en stor rolle i MCU sannsynligvis i årene som kommer. Vi forklarer nøyaktig hvem Kang er og hvilke krefter han har for å gjøre deg klar for Marvels neste store skjermbilde .