Hvordan The King's Man lager sin egen type historie

(Bildekreditt: 20th Century Studios)

Manerer skaper mennesket, uansett epoke. Likevel ble noen øyenbryn hevet tilbake da regissør Matthew Vaughn kunngjorde at Kingsman-serien ville åpne opp historiebøkene og dra tilbake til første verdenskrig for å fortelle opprinnelseshistorien til etterretningsbyrået i The King's Man.

For Vaughn – som kom tilbake for tredje gang i serien – var det ikke noe problem. Faktisk kan de første røttene til The King's Man spores tilbake til en overraskende kilde: en kultklassiker som involverer filmikonene Sean Connery og Michael Caine.

«Jeg så en film jeg ikke hadde sett på lenge kalt The Man Who Would Be King,» forteller Vaughn til GamesRadar+. «Det bare minnet meg om så mange ting jeg ble forelsket i ved filmskaping. Det var en sjanger der jeg tenkte «Hva skjedde med det?» Den slags historiske, episke, eventyrlige, flotte karakterer, morsomme, alvorlige, action – det hadde alt.'

Så klikket det. «Jeg tenkte «Hold fast, hva med mannen som ville være». Kingsman ?’’ forklarer Vaughn, som også sier at Lawrence of Arabia og The Guns of Navarone fungerte som inspirasjon for The King’s Man. «Jeg husket folkloren om Kingsman og [scenen] med Harry og Eggsy som gikk ned i heisen, Harry sa hvordan Kingsman ble grunnlagt og hvorfor. Jeg tenkte «Gud, det er en god historie.» Plutselig så jeg denne filmen og tenkte «Ok, det er på tide å skrive den» og så drar vi.»

The King's Man forteller om opprinnelsen til den sagnomsuste Kingsman-gruppen. I sentrum står Ralph Fiennes’ Duke of Oxford, en gentlemanpasifist som har øret til både konger og kongemakere. For mange vil hertugens forhold til sønnen Conrad (Harris Dickinson) umiddelbart trekke sammenligninger for Kingsman-fans med Harry (Colin Firth) og Eggsy (Taron Egerton) – men de er mer enn bare en kopi. Til å begynne med er de ekte far og sønn, sier Fiennes. 'Det er en far og sønn-dynamikk mellom Colin og Taron i originalen, men dette er et ekko av det.'

Krig og fred

(Bildekreditt: 20th Century Studios)

Det forholdet blir snart iskaldt, med Conrad som ønsker å dra og hjelpe krigsinnsatsen utenlands mens hertugen håper å gjøre sitt beste arbeid skjult og uten blodsutgytelse. 'Han er en som ikke lar meg utforske verden,' sier Dickinson om Conrad og hertugens dynamikk. «Han lar meg ikke bli med i militæret på grunn av pasifismen hans. Så jeg tror det handler om å prøve å bremse karakteren min og lære ham den riktige måten å gjøre ting på. Kanskje det føles som en direkte sammenligning med [Harry og Eggsy].'

Fiennes legger til: 'Jeg elsket scenene våre. Noen av dem [var] smertefulle scener sammen: Smerten av en far som ikke vil at sønnen hans skal gå for å miste sønnen sin ... Det er spenning, det er følelsesmessig spenning, men underbygget av ekte søskenskjærlighet mellom de to.'

Hertugen er imidlertid ikke alene i sin bestrebelse, til tross for sønnens beste intensjoner om å fly coop. Husstaben hans, Shola (Djimon Honsou) og Polly (Gemma Arterton), gir hver unike ferdigheter for å avverge den store krigen. Det er her byggesteinene til det som senere skulle bli Kingsman dannes.

Om Pollys rolle sier Arterton: «Hun er limet, egentlig. Ikke bare det følelsesmessige limet for familien, men hun er det organisatoriske limet. Hun er hjernen til hva de skal gjøre i handlingsplaner. Hun har et matematisk sinn, hun er også en fantastisk skytter og strateg. Samtidig er hun veldig gøy også. Hun tilfører det et element av moro og varme.'

I deres sikte? En skyggefull kabal som har noen av tidens mest avskyelige skurker, inkludert Rasputin (Rhys Ifans), som tar sikte på å tenne kruttønnen i Vest-Europa og blåse opp flammene til politiske stridigheter i regionen. Kongens mann setter uunngåelig hertugen av Oxford og teamet hans på kollisjonskurs med Rasputin, som egentlig er en Bond-skurk: en hevende, fysisk trussel, velsignet med en sølvtunge, og siktet hans er rettet mot verdensherredømme.

Ved å konstruere en så mangefasettert skurk revet fra historiens sider, sier Ifans: 'Jeg tok de fysiske aspektene fra det ikoniske utseendet. Selv om du ikke kjenner din russiske historie, vil du kunne identifisere figuren til Rasputin, en slags vridd, messiansk silhuett, som ser ut til å hjemsøke hele russisk historie fra den perioden.'

Men dette er Kingsman-universet, så det er plass til å tukle og finpusse og bøye og bøye reglene når det gjelder hvordan du tolker en karakter... Det er også noe ganske uhyggelig og rart og mystisk. Tør jeg si, et biprodukt av alle de tingene, på en eller annen måte en sexiness som vi kanskje vil ha mer av.'

Fra Russland med kjærlighet

(Bildekreditt: 20th Century Studios)

På den ene siden av The King's Man, så har du den større enn livet Rasputin, en figur hentet rett fra Kingsman-linjen av fargerike, overveldende skurker. På en annen mer tragisk side, en krig der millioner av liv gikk tapt og en generasjon ble irreversibelt forandret av hendelsene 1914-1918. For Vaughn var The King's Man som både en Kingsman-film og en krigsfilm en delikat balansegang å gjennomføre.

«Det var veldig tøft,» sier Vaughn. «Det var vanskelig å balansere det, men da tenkte jeg at vi skulle gjøre Rasputin-greiene. Det blir litt mer Kingsman-aktig, og vi vil ha et veldig morsomt øyeblikk – og deretter gjøre teppet med å gå inn i en krigsfilm i 20 minutter.'

Vaughn legger til: «Du kan se et snev av Kingsman, så ser du Kingsman-tingene virkelig forsvinne og så være med i en krigsfilm. Uten krigen ville ikke Kingsman blitt født. Så vi måtte vise krigens virkelighet.'

Som en tone er det umiddelbart slående - men det er alltid en sjanse for at det opprører Kingsman-harde som er vant til en bestemt måte å gjøre ting på. På sin side går Vaughn gjerne i en annen retning.

«Det måtte være annerledes. Noen mennesker jeg kjenner vil si «Å gud, det er for annerledes, dette er forferdelig!». Andre mennesker vil si – hvis jeg hadde gjort det på samme måte [som Kingsman-serien] – 'Å, det er for likt,' sier Vaughn. «Du er fordømt hvis du gjør det, og du er forbannet hvis du ikke gjør det. Jobben min er å lage filmen jeg har lyst til å lage, og forhåpentligvis vil folk like den.'

Tom Hollander, som har tredobbelt tjeneste som fetterne kong George V, tsar Nicholas II og Wilhelm II, føler at The King's Man fortsatt beholder det samme DNA-et på originalen fra 2014, som tok inn 414 millioner dollar i billettkontoret.

'Det er ikke helt forskjellig fra Kingsman-filmene; den arver tydelig røttene fra Kingsman-serien vi allerede har sett, selv om det er en opprinnelseshistorie i seg selv, sier Hollander. «Den har elementer av absurditet, og den slags gale, tegneserieaktige, mirakuløse heltemot, de fantastiske kampene, derring-do, skredderarbeidet, elegansen, den gammeldagse britene som er alt i DNAet til Kingsmen-serien, og det er i denne filmen også.'

Det hele snakker til en regissør – Vaughn har regissert en pakke med fans favorittfilmer, inkludert Layer Cake, Stardust og X-Men: Første klasse – som nekter å bli luket. Uansett sjanger er han et spill. «Jeg vil ikke kjede meg. Jeg vil gjerne presse meg selv, sier Vaughn. «Noen ganger til en viss suksess, andre ganger kanskje ikke så bra som jeg burde ha gjort det. For meg er jeg i en posisjon der jeg kan gjøre ting annerledes, så jeg er det går å gjøre ting annerledes. Det er mange filmer som jeg føler er litt utskiftbare, spesielt tredje aktene og handlingen. Du tenker: 'Ok, jeg vet hva som kommer til å skje.''

The King's Man er mindre på tall i den forbindelse, men åpner ting for et unikt Hollywood-problem fra det 21. århundre: hvor går vi herfra? Vaughn har som alltid en plan som potensielt kan strekke seg over flere tiår.

«Ralph selv, vi likte alle å lage det. Og jeg tenkte at la oss fortsette å gå gjennom verdenshistorien og gjøre Kingsmans hemmelige historie og vise hvordan spionasje endret seg. For meg ville det vært utrolig spennende å komme til den kalde krigen med Kingsman som løp rundt på 60-tallet. Det er en film jeg ville betalt for å regissere.'

Det er en vei gjentatt av Harris Dickinson og Gemma Arterton: «Det ville vært ganske kult å gjøre det på 70-tallet, ikke sant? Dickinson foreslår, mens Arteton legger til: 'Se for deg stilen! Ting fra den kalde krigen, det ville vært kult.

Foreløpig er The King's Man opptatt av å lage historie på sin egen uforlignelige måte - men ikke bli overrasket om det dukker opp en skarp dress, Oxfords (ikke brogues) og killer one-liners gjennom hele det fiksjonaliserte 1900-tallet.

---

The King's Man slippes på kino i USA 22. desember og på kino i Storbritannia 26. desember.