Hvordan Destiny 2 år 4 ga oss de beste historiene i franchisens historie

(Bildekreditt: Bungie)

Destiny 2 fulgte omtrent det samme mønsteret i tre år: utvidelser ville levere korte, selvstendige historier om å velte et stort dårlig, og sesonger ville bringe engangshistorier strukket så tynne at du kunne se hånden din gjennom dem hvis du holdt en oppe til ansiktet ditt. Destiny-verdenen har alltid vært en vinner, men historiene har ofte blitt overlatt til vintreet, uavklarte og til slutt uviktige i det lange løp. Det endret seg i år.

Det føles som om Destiny 2 endelig er i stand til å opprettholde den 'utviklende verdenen' som Bungie har snakket om i to år. Den pågående Season of the Splicer har sementert det for meg, men jeg vil si at denne oppadgående trenden startet tilbake i november med Destiny 2: Beyond Light.

Trenden bak skurken

(Bildekreditt: Bungie)

I Eramis, hovedantagonisten til Beyond Light, ser vi hva Destiny 2 pleide å nøye seg med. En skurk går opp fra ingensteds med en ond plan, en ond makt og en ond hær. Vi sitter med stadig mer gale tangeringer i noen timer mens vi plukker ut håndlangere, akkurat som vi gjorde i Forsaken with the Scorn Barons, og så tar vi dem ut. Bam, jobb gjort. Og dermed blir Eramis øyeblikkelig glemt av alle involverte.

Heldigvis handlet Beyond Light om mer enn Eramis. Det handlet også om de falne, eller rettere sagt, Eliksni. Brudd av en besatt krigsherre, møtte Eliksni kamper mellom fraksjoner, med de som ikke var interessert i Eramis' løfter som kjempet for å flykte fra Europa. Jeg husker fortsatt arbeidet med Variks for å beskytte Eliksni flyktningskip i ett oppdrag. Plutselig ble de falne avbildet som mye mer enn en av de fire hovedfiendene som vi har tappet veggene med i årevis. Og med dette begynte vi å se et klart skille mellom den medfødte ondskapen til Hive og Vex og de mer nyanserte Fallen og Cabal.

Beyond Light forsterket ikke bare den relaterbare menneskeheten til Eliksni, men gjennom returen til Variks demonstrerte det også Bungies vilje til å se tilbake på gamle karakterer og plottpunkter på meningsfulle måter. Denne trenden fortsatte i Season of the Hunt, som rullet ut sammen med Beyond Light og gjenopplivet en gang Forsaken baddie Uldren – bokstavelig og billedlig talt. Uldren ble gjenfødt som Guardian Crow, og startet en av de mest interessante og verdifulle karakterstudiene i Destiny-historien. Kråke var mer enn en forløsningsbue på beina; han var en syretest for hva en Guardian er og kan være, og han var den første av mange usannsynlige allierte som kom i år 4.

(Bildekreditt: Bungie)

Vi fant en annen alliert i Season of the Chosen: Caiatl, Cabal-keiserinne og datter av Destiny 2s første raid-sjef, Calus. Forutsigbart startet Season of the Chosen med Vanguard og Caiatl i strupen på hverandre. Men hver uke fant de to partene mer og mer felles grunnlag og gjensidig respekt. Og så, klimaks: under et våpenhvilemøte mellom Caiatl og Zavala, forsøker en fraksjon av Cabal å myrde Titan Vanguard (for andre gang denne sesongen, forresten). Crow hopper inn for å redde Zavala, og Caiatl er oppriktig sur over hennes slekts svik.

Det er så mye å elske med dette øyeblikket, og jeg snakker ikke bare om den gripende filmatiske referansen til Uldrens død. Det beviser at kabalen, i likhet med de falne i Beyond Light, har sine egne indre funksjoner, og at de ikke alltid er på samme side. Etter år med tilfeldig sluking av planeter som tegneserieskurker, får kabalen en samvittighet. Det bringer avslutning og aksept for Crow, som lenge har kjempet for å forene sitt tidligere jeg og sin nye vei. Med dette er Uldren virkelig begravet, og en av Forsakens mest beryktede cliffhangers er løst. Og like viktig, dette øyeblikket beviser at kabalen, hvis røde legion erklærte krig mot lyset i starten av Destiny 2 (i en kampanje som har gått tapt til Destiny-innholdshvelvet), kan samarbeide med Guardians.

Fiender og allierte

(Bildekreditt: Bungie)

Til slutt er vi fanget opp med Season of the Splicer, som har bygget på alt fra de siste to sesongene på spennende måter. Eliksni er tilbake og mer relaterbare enn noen gang (ikke en liten del fordi de har gitt oss vår første titt på Fallen babyer). Mithrax, som vi tidligere reddet i et upretensiøst sideoppdrag på Titan og kjempet ved siden av i Zero Hour-oppdraget, kommer tilbake som en forbindelse mellom Vanguard-lederne og House of Light som holder til i den siste byen. Mithrax er også en viktig alliert i vår virtuelle kamp mot Vex, som har truet den siste byen med evig mørke.

Denne sesongen har også undersøkt Guardians mer kritisk enn noen gang før. På dette tidspunktet er det liten tvil om at Future War Cult-leder Lakshmi-2 er voldsomt gal og så uoppløselig fordomsfull at hun får Bioshock Infinites Comstock til å se velbegrunnet ut. For hver linje graver hun et enda dypere hull for seg selv og fraksjonen sin, og gjør alle Guardians flaue og forverrer det allerede frynsete forholdet til House of Light.

Lakshmi-2s metoder og meldinger er så komisk kritikkverdige at de lett kan avvises – uansett når du ikke er på mottakersiden. Det er imidlertid umulig å overse hvordan Eliksni oppfatter Lakshmis retorikk og Guardians som helhet, og det er ingen klarere prøvestein enn Mithrax sin beretning om Saint-14 – nå kjente godnatthistorie om den hellige . Denne scenen minner oss om at Eliksni ikke brått fikk følelser og intelligens i Beyond Light; det var alltid falne tilskuere, flyktninger og ikke-stridende, men ikke i øynene til Vanguard eller Saint-14, som pliktoppfyllende sløyd falne samfunn i tidligere kriger.

(Bildekreditt: Bungie)

Det er en mye å pakke ut her, men narrativt sett vil jeg si at den viktige takeawayen er at dette skriker en melding som Destiny 2 har hvisket i over et år: Guardians er ikke feilfrie helter. Vi er monstre for mange, og det er mange blant oss som til og med vi vil kalle monstrøse. Og så, etter Crows introspeksjon, slutter Guardians seg til den voksende dualitetsgjengen. Men mens The Fallen og Cabal har blitt mer enn bare slemme gutter, blir Guardians nå ubeskjedent behandlet som mindre enn gode gutter.

Gjennom nøye lagdelte ideer og mesterlig forløste skurker, har Destiny 2: Year 4 gjort et enkelt svart-hvitt-univers til en gripende verden av grått, og det har blåst historiefortellingen om hver full-fete utvidelse ut av vannet i prosessen. Den sprø delen er at jeg får følelsen av at det bare er i gang. De siste ukene har brakt åpenbaring etter åpenbaring, og med Taken orbs som nå infiserer tårnet, er den eneste fraksjonen som mangler i denne virvelvinden Hive – du vet, fokuset for den kommende Witch Queen-utvidelsen med Savathun i hovedrollen, som ser ut til å jobbe bak. scenene allerede.

År 4s sesonghistorier er ikke bare internt knyttet og individuelt tilfredsstillende, de ruller også ut den røde løperen for større begivenheter som kommer. Så for første gang noensinne er jeg ikke bekymret for hvordan Destiny 2-sesongene vil matche hypen til den siste utvidelsen; Jeg er nysgjerrig på hvordan den neste utvidelsen vil følge opp sesongenes hype. Ikke flere forglemmelige snacks som venter på de gode tingene; dette er de gode tingene, og det blir bare bedre.