Hvordan Aquaman kjempet mot strømmen for å bli en av DCs (og filmindustriens) største superhelter

(Bildekreditt: Warner Bros./DC)

Aquaman er for tiden den mest innbringende filmen i DCs historie, men karakteren har ikke alltid vært så godt definert av DC.

Aquamans historie i tegneserier har tatt ham gjennom noen merkelige inkarnasjoner, men arven hans som en oseanisk konge - og hans medlemskap i Justice League of America - har hjulpet ham til å forbli en av DCs mest populære karakterer i mer enn 75 år.

«Det er noe med en sjøgående helt som alle elsker,» sier Grant Morrison, tegneserieforfatteren som bidro til å fremheve Aquamans styrker på 90-tallet. «Da jeg holdt på med Aquaman JLA , han ble skrevet [i solo Aquaman title] av Peter David, så de brakte på en måte ideen om havets kong Arthur, og jeg elsket den fremstillingen av ham. Han er ikke bare kongen av et land. Han er en konge av tre fjerdedeler av jordens overflate i alle dens dyp.'

David er enig, og forteller Newsarama at han alltid så karakteren som en del av moderne mytologi.

'I alle myter er det alltid en fascinasjon for vann og hva som skjer under havoverflatene,' sier David. «Tre fjerdedeler av denne planeten er vann, og derfor er det naturlig at mulighetene den skjuler kan være ting som bare bor i fantasien vår. Vi vet at det egentlig ikke finnes en Supermann eller en Batman, men mennesker som lever under havet? Kunne vært.'

Evolving Mythology of Aquaman

(Bildekreditt: DC)

Men den nåværende definisjonen av Aquamans karakter som en kongelig halvt menneske/halvt atlantisk var ikke alltid en del av historien hans. Da karakteren debuterte helt tilbake på 1941-tallet Flere morsomme tegneserier #73 , ble han skrevet som et menneske som var blitt vitenskapelig endret til en vannpuster.

«Han var ganske blid på 50-tallet,» innrømmer Morrison, og husker hvordan den vitenskapsbaserte karakterens største eventyr rett og slett kjempet mot pirater og trusler mot skipsruter.

'Aquaman, i sine tidlige opptredener, ble definitivt skrevet for et storøyd, ungt publikum,' sier Keith Giffen, som skrev karakteren på 80-tallet. 'Da Aquaman dukket opp for første gang, red han rundt på sjøhester, og det hadde en mer barnslig atmosfære over seg.'

Men den versjonen av Aquamans opprinnelse hadde ikke utholdenhet, og i 1959 gjorde DC ham til Arthur Curry, den halvt menneskelige/halvatlantiske kongefamilien han fortsatt er i dag.

Denne nye opprinnelsen ga Aquaman en forbindelse til både den mystiske havverdenen og overflateverdenen, og ifølge Morrison var det denne 'uvitende kongelige'-vinkelen som virkelig skilte ham fra andre karakterer.

«Med Aquaman er det ikke bare ideen om å være kongen Arthur av havet, men om først å være prinsen som ikke vet at han i hemmelighet er kongelig,» sier de. 'Det er en historie folk alltid har elsket.'

Etter at hans nye opprinnelseshistorie ble introdusert i tegneserier, steg Arthur til tronen som konge av Atlantis og giftet seg med en undervannsdronning ved navn Mera. Påfølgende Aquaman-historier på 60-tallet introduserte en rekke nye karakterer til mytene hans, inkludert halvbroren Orm som til slutt skulle bli hans nemesis, Ocean Master.

Aquaman og Justice League

Men kanskje ikke noe øyeblikk i Aquamans historie ga ham slik utholdenhet som hans inkludering i Justice League of America da laget debuterte på 1960-tallet The Brave & The Bold #28 , samt karakterens tilstedeværelse i Supervenner TV-program på 70- og 80-tallet.

Likevel fremhevet Aquamans pågående opptredener i Justice League-historier også den negative siden ved ham, sier Kurt Busiek, som skrev karakteren på midten av 00-tallet.

«Uten vannet er ikke kreftene hans spesielt spesielle – han er sterk, men mange superhelter er sterke. Og å kunne kommunisere med fisk er en enkel evne til å håne når den sammenlignes med Superman, Wonder Woman og Flash, sier Busiek.

Giffen sier at Aquaman ble baken av mange vitser fra fansen på grunn av hans Super Friends-opptredener.

«Det føltes litt latterlig noen ganger,» sier Giffen. 'Alle Justice League-eventyr måtte ha en måte å få Aquaman til å bli våt.'

Styrking av Aquaman-karakteren

(Bildekreditt: DC)

På 80- og 90-tallet slet karakteren ofte med å finne gunst blant fansen, da forfattere prøvde nye opphav og drastiske endringer for å gjøre ham mer attraktiv for moderne publikum.

Aquaman-fornyelsen Giffen hjalp til med å orkestrere i løpet av den epoken, og utnyttet en dypere, rikere mytologi for karakteren, og ga ham nytt navn til Orin og gjorde ham til en fullstendig atlantisk. Men noen av endringene som ble gjort var litt mer drastiske, og Giffen sa en gang til Newsarama at han stiller spørsmål ved deres visdom.

Senere på 90-tallet fikk karakteren en ny fornyelse fra David, hvis Aquaman-serie var den lengste for karakteren.

«Jeg ønsket å gjøre ham til en dårlig røv, sammenlignet med den litt klønete hyggelige fyren alle husket fra det gamle TV-programmet Super Friends,» sier David om løpeturen.

Forfatteren kvittet seg også med Aquamans rene utseende, noe den nåværende Warner Bros.-filmen har gjentatt.

'Da Zack Snyder først la opp et bilde av Jason Momoa som Aquaman, sa dagens fans: 'Det ligner ikke på Aquaman!' Men de eldre fansen sa: 'Nei, det er Peter Davids Aquaman,' sier David. 'Jeg er smigret over at den nåværende filmversjonen er tenkt på som 'min' Aquaman.

(Bildekreditt: DC)

Men et av de mest huskede øyeblikkene i Davids løp skjedde i Aquaman #2 , da Aquaman mistet venstre hånd og til slutt erstattet den med en harpun.

«Jeg ønsket å endre Aquamans image,» sier David. «Jeg ville at han skulle skremme folk, og det er ingen bedre måte å gjøre det på enn å ha ham med et slags våpen. Jeg valgte en harpun fordi det er et våpen som vanligvis brukes mot sjøbrødrene hans, så nå hadde han en som han kan bruke mot beboere på overflaten.'

Etter hvert returnerte Busieks løp i 2006-2007 karakteren til hans originale, klassiske opphav og mytologi, men erstattet ham med en yngre versjon. Det var ikke før på 2010-tallet Svarteste natt at den opprinnelige karakteren gjorde sin triumferende retur i hendene på Geoff Johns, tegneserieforfatteren som ble filmleder som også har en skrivekreditt på Aquaman-filmen.

Aquamans relanseringsgjenoppliving

(Bildekreditt: DC)

I flere år etter karakterens retur i Blackest Night fortsatte Johns og forfatteren Dan Abnett å veilede karakterens utvikling i tegneserier, inkludert tilbakekomsten av karakterer som Mera og Ocean Master.

«Jeg har alltid vært fascinert av karakteren,» sa Johns til Newsarama da hans nye tegneserie Aquaman ble lansert i 2011. «Jeg tror det er en flott verden å utforske med den karakteren, med havet og mytologien som kommer med det. Og å skape nye ting for den verden, og utvide den, var overbevisende for meg som forfatter. Jeg syntes det var en stor utfordring.

Johns omfavnet også den 'humoristiske' oppfatningen av Aquaman.

'Aquaman er denne fyren som han på land har lett av,' sa forfatteren. «Men i havet skal han være kongen av dette enorme undervannssamfunnet, så det er en merkelig sammenstilling mellom disse to rollene. Og han foretrekker å være på land, og jobben hans er å beskytte landet mot havet og havet fra land. Så han er bokstavelig talt fanget midt i alle disse tingene.

«Jeg tror alle [kan] forholde seg til Aquaman. Jeg tror han er veldig, veldig menneskelig, på grunn av alt det, sa Johns. «Men han er også beundringsverdig fordi han går opp og tar seg av forretninger, og han lar ikke det noen sier stoppe ham. Han lar det rulle rett av ryggen hans som vann.

Aquamans nyere utviklinger

(Bildekreditt: DC)

Selv om Aquaman-filmen gjenspeiler mange av karakterens mer elskede historie, fortsetter karakteren å gå gjennom nye inkarnasjoner i tegneseriene.

Etter en arresterende periode hvor han hadde hukommelsestap, fikk Aquaman tilbake hukommelsen og vendte tilbake til livet sitt - til og med giftet seg med sin mangeårige kjæreste Mera, etter at de tok imot et barn sammen ved navn Andy.

Og i Scott Snyders nylige Justice League-løp ble Aquamans superkrefter knyttet til en 'Life Force' som forbinder alle jordens skapninger.

'Aquamans krefter er det de alltid har vært,' sa den nåværende Justice League-skribenten Scott Snyder. 'Men vi ønsket å gå tilbake og se om det er en måte å utvide betydningen bak dem.'

Uansett hva som kommer videre for karakteren, vil mainstream-publikum sannsynligvis kjenne ham best (i det minste i nær fremtid) som karakteren som er portrettert i Aquaman-filmen. Og historien hans i tegneserier vil fortsette å utvikle seg.

Sørg for at du har lest beste Aquaman-historier der ute.