211service.com
Gears 5: Hivebusters viser at det er en fremtid for Gears of War utover Fenix-familiedramaet
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Hvordan ville Gears of War se ut hvis det hadde tatt avstand fra Fenix-familiens avstamning og ulykkene til Delta Squad? Det har vært et spørsmål som The Coalition har forsøkt å svare på siden den ble overrakt tøylene til franchisen tilbake i 2014, og den kom nær ved å gjøre det med Gears 5 – et oppdrag som trakk Kait og Del i forkant av en mye bredere verden, med bare periodiske avbrudd fra Fenix og venner hele veien. Med Gears 5: Hivebusters, den første enkeltspillerutvidelsen for spillet, tilgjengelig 15. desember 2020, får vi en stadig klarere visjon om denne fremtiden.
Gears 5: Hivebusters drar søkelyset til tre karakterer som du sannsynligvis aldri har hørt om før. Scorpio Squad ble introdusert i Gears 5s Escape Mode, eventyrene deres er beskrevet i Gears of War: Hivebusters tegneserieserien, men hvis du hoppet over disse delene av det utvidede universet, trenger du ikke bekymre deg. Korporal Keegan, løytnant Lahni og Mac the Outsider er enkle karakterer å falle i kø, og deres uopphørlige kampprat trekker tilbake lagene til deres fortid, personligheter og prioriteringer.
Gears 5: Hivebusters-utvidelse praktisk
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Gitt at Gears 5: Hivebusters bare er tre timer lang, er det absolutt imponerende med hvor raskt de tre medlemmene av Scorpio Squad – og en håndfull bifigurer – er i stand til å tjene din tillit og oppmerksomhet. Dette er en seks kapittelkampanje som er i stand til å veve en relativt tett historie og levere et par spenninger underveis, i et back to basic Gears of War-eventyr som unngår de åpne områdene i Gears 5 for kjent handling som kastes ut på tvers av kuler- kjørte korridorer og klaustrofobiske kamparenaer.
På mange måter føles Hivebusters som de største hitene i Gears' møtedesign. Bølger av stadig mer utstyrte svermer av Locust dukker opp i en jevn rytme, og presser deg og dine følgesvenner til å krasjer mellom midjehøyt rusk og roadie løper gjennom flankerende ruter, alt mens de håndterer en minkende tilførsel av ammunisjon og Active Reload-muligheter. Det er moroa med Gears destillert ned til en lett fordøyelig pakke; utfordrende nok til å få deg til å holde deg ved troppen din og føle deg som den siste forsvarslinjen mot menneskehetens undergang, og forutsigbar nok til at du alltid føler at du har kontroll over skjebnen din.
Handlingen lider selvfølgelig av mange av de samme problemene som selve Gears 5-kampanjen. The Swarm Flock er fortsatt iboende uhyggelig å engasjere seg, Juvies som bærer primede granater er en smerte i ræva, og å kjempe mot DeeBees føles fortsatt som om det er fundamentalt i strid med Gears of Wars kjernekraftfantasi – roboter blør ikke og, som et resultat, tjener det bare til å redusere den fantastiske spenningen ved å tygge opp en torso med tennene til en Lancers motorsag. Dette er ikke problemer som er unike for Hivebusters, men hvis disse frustrasjonene fant deg i Gears 5, vil de finne deg igjen her i sin første utvidelse.
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
'Gears 5: Hivebusters føles fortsatt som Gears of War, selv om så mange av dets mest gjenkjennelige ansikter og historietråder er skjøvet langt fra synet'
Koalisjonen har nok en gang vist frem en mer økologisk mangfoldig side ved Sera enn vi noen gang har sett i de episke årene. Der Gears 5 tok oss til en frossen ødemark og et hav av sand, uten tvil den mest stemningsfulle av seriens lokaliteter, introduserer Hivebusters miljøer med ild og fauna – like flotte å se som de ber om å bli sprengt i stykker. De vulkanske Galangi-øyene som ble introdusert i Hivebusters er en virkelig fryd å utforske, selv i denne begrensede kapasiteten, og selv om jeg tror de mangler miniatyren og oppmerksomheten på detaljer som er sett på noen av Gears 5s plasseringer, er de absolutt blant de mest imponerende stedene du kan forventer å finne på Series X akkurat nå.
Jeg antar at det jeg prøver å si er at Gears 5: Hivebusters fortsatt føles som Gears of War, selv om så mange av dets mest gjenkjennelige ansikter og historietråder er skjøvet langt fra synet – og det samme kan neppe sies om Gears of War: Judgment, nå kan det? Dette antyder at The Coalition jobber med en suksessformel som kan se Gears inn i en fremtid langt fra den pågående banen til hovedlinjeserien, og jeg tviler på at mange vil hevde at Gears 5s beste øyeblikk var da Kait og Dels eneste forbindelse til familien Fenix kom som en hvisking på den iskalde vinden (vel, en kommunikasjonskanal, men du skjønner bildet). Hivebusters er et bevis på at Gears kan jobbe isolert, langt fra de høye truslene, familiekranglene og politiske intrigene som driver kjernehistorien.
Et trossprang
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Det er viktig, for Microsoft er i endring og Gears of War må tilpasse seg det. Gears 5: Hivebusters er den første Xbox Game Studios-kampanjeutvidelsen som slutter seg til Xbox Game Pass Ultimate dag og dato med den generelle utgivelsen. Selve utvidelsen koster $20, så på dette stadiet tar du i betraktning en avgjørelse mellom å låse opp Xbox Game Pass Ultimate (få tilgang til 200+ spill, sammen med denne utvidelsen) eller å kjøpe Hivebusters direkte i stedet. Jeg vil si at valget virker klart, men bare du kan bestemme hvor det er best å fordele midlene dine.
Hvis du skulle se på Xbox Game Studios-paraplyen, ser det ut til at nesten alle studioer under den forbereder seg på å utnytte live-service-naturen til Xbox Game Pass på en eller annen måte – bortsett fra The Coalition. Spørsmålet er om studioet har råd til å vente tre år mellom utgivelsene, eller om det er bedre å bruke Game Pass som en plattform for et mer mangfoldig sett med historier på Sera mens det harde arbeidet gjøres bak kulissene på neste iterasjon av hovedlinjen.
For meg peker Hivebusters på en lys fremtid for Gears of War, hvor engangseventyr og til og med antologihistorier kan fortelles, Monster of the Week-stil, for å mette appetitten vår på mer blod, tarm og innvoller. Så lenge Microsoft kan fortsette å bygge bro mellom flotte og oppfinnsomme forfattere som Kurtis Wiebe ombord, har jeg en følelse av at koalisjonen vil kunne finne mange rare og fantastiske historier, møter og karakterer å utforske i dette mer nyanserte, avkortede kampanjeformatet.
Gears 5: Hivebusters er tilgjengelig 15. desember på Xbox Game Pass Ultimate eller tilgjengelig for $19,99 for Xbox Series X|S, Xbox One og PC. Gitt sin nærhet til høytidene, kan det til og med være en av de beste gavene til spillere akkurat nå.