Det virkelige Nuketown: Where Call of Duty fikk sitt mest ikoniske kart

(Bildekreditt: Activision)

Det er idyllisk, på en måte. 50-talls stasjonsvogn som sitter på kjøreturen. Den doble garasjen med et kantet, skrått tak, som leder blikket mot det synlige murverket til et hjem fra midten av århundret. Gjennom inngangsdøren satt skinnende kjøkkenmøbler og figurer sammen rundt bordet, armene frosset i livlig samtale. Den perfekte amerikanske kjernefamilien.

Ute på gården står en gartner i en sammenknappet blå kjole over rader med valmuer, solsikker og krysantemum – livlige farger matchet av sommerfuglene som flagrer over. Se imidlertid høyere utover stakittgjerdet, og du vil se hektar med ørken. Den doble regnbuen i horisonten, uhyggelig og uforklarlig, som noe fra Death Stranding .

Det er Nuketown for deg: et sted med forlokkende sidestilling. Der de trøstende sprutene fra plensprinkleren spår maskingeværild, og TV-apparatet viser ingenting annet enn statisk; gjort foreldet av signaldødsonen til Nevada-ødemarken.

Som et Call of Duty-kart har det blitt ikonisk, en trang og hektisk lekeplass der mannekenger tester utløserfingeren, og siktlinjer blir brutt av en knallgul skolebuss. Det har blitt omarbeidet og gjenskapt for hvert Black Ops-spill til dags dato, og vil nesten helt sikkert dukke opp igjen i år, i den lenge ryktede Call of Duty: Black Ops Cold War.

Merkeligere enn fiksjon

(Bildekreditt: Activision)

Nuketown er imidlertid langt fra en abstraksjon. Ja, Treyarch kan ha hentet inspirasjon fra Kingdom of the Crystal Skull, Indiana Jones-filmen som ble utgitt kort tid før Black Ops begynte i utviklingen, der Indy overlever en atomprøvesprengning ved å gjemme seg i kjøleskapet til en kopi av et forstadshjem. Men selve Crystal Skull trakk på de altfor virkelige 'domsbyene' på 1950-tallet: skumle detaljerte falske bosetninger den amerikanske regjeringen bygde for å måle virkningen av atomvåpnene.

Amerikanerne etablerte teststedet sitt i Nevada bare et halvt tiår etter bombingene av Hiroshima og Nagasaki. Beliggende 65 miles nordvest for Las Vegas, var soppskyene store nok til å bli sett fra hoteller i sentrum, og ble en pervers slags turistattraksjon.

Vi pleide å stå opp om morgenen, kjøre ut til motorveien og se på eksplosjonen, lokale Gail Andress fortalte Las Vegas Weekly . Det var en vanlig karavane med biler som skulle ut. Vi parkerte i veikanten, ventet til det hele var over, dro hjem, spiste frokost, fikk barna på skolen og så på jobb. Det så ut som solen kom opp igjen.

Teknikere bygde undergangsbyene i varierende avstand fra nullpunkt for å se om de kunne motstå eksplosjonene og varmen fra eksplosjonene. De gjenskapte dagligvarebutikker, bensinstasjoner og dusinvis av mur- og trehus, og utstyrte dem med pakket mat og industridonerte møbler.

(Bildekreditt: Activision)

Les mer

(Bildekreditt: Activision)

Call of Duty: Warzones latterlig OTT-lobbyer i spillet er den beste delen av Battle Royale.

Arbeidere stilte familier med utstillingsdukker inni, som om de ble tatt til fange i det siste øyeblikket av normalitet før utslettelse - akkurat det øyeblikket så mange amerikanere fryktet i den tidlige kalde krigen, etter at barndomsøvelser lærte dem å krype under skolepultene deres.

Utstillingsdukkenes klær hadde en praktisk hensikt (tjenestemenn ønsket å observere hvordan materialer som ull, bomull og nylon ville virke under de ekstreme forholdene til en atomeksplosjon), men de tjente også til å gjøre scenene mer urovekkende, og bidro absolutt til Nuketowns uhyggelige atmosfære. Som med så mye skrekk, gjør det det kjente unaturlig.

Opptak tatt for en ærlig skremmende kortfilm distribuert av den amerikanske regjeringen i 1955 viste virkningen av årets Apple-2-test på de falske hjemmene. Bare temperaturen blåste malingen på et hus 6000 fot fra nullpunktet, før eksplosjonen rev takrennene fra taket. Nærmere bygninger ble revet i stykker, varmen rullet synlig opp veggene deres før de eksploderte.

Atomic Energy Commission detonerte over 100 bomber mellom 1951 og 1962, og ga hver enkelt et søtt navn som Badger, Eddie eller Annie. En atombombe på 32 kilotonn ble kalt Harry, men senere kalt 'Dirty Harry' av pressen, siden feilberegninger og vindskifte ga uvanlig store mengder radioaktivt nedfall.

(Bildekreditt: Activision)

Hvis ideen om atomtesting over bakken i din nasjonale bakgård høres gal ut for deg, så tar du ikke feil. AEC, som valgte Nevada-området etter at Korea-krigen gjorde testing i Sør-Stillehavet ulevedyktig, fortalte lokalbefolkningen at deres beste handling [var] å ikke være bekymret for nedfall.

Men i to og et halvt tiår ble nedfall jevnlig ført vestover av vinden, hvor det ville passere gjennom St. George i Utah. Byen rapporterte økninger i en rekke forskjellige kreftformer i løpet av den perioden, og i 1990 vedtok kongressen en lov for å gi kompensasjon for 'downwinders'. Mens den amerikanske regjeringen bygde falske samfunn for å teste effekten av stråling, påvirket bombene ekte bomber.

I et bisarr tilfelle, a notorisk grusomt epos med John Wayne i hovedrollen som Genghis Khan ble skutt like utenfor St. George. Tjenestemenn sa at Utah-ørkenen var helt trygg, men i årene som fulgte utviklet 91 av de 220 rollebesetningene og mannskapet på The Conqueror kreft, Wayne blant dem. En kobling ble aldri bevist.

Blir mørkt

(Bildekreditt: Activision)

'Den første undergangsbyen i Nevada i Black Ops fra 2010 er fortsatt den skumleste og mest stemningsfulle.'

Kanskje den historien bidrar til den pågående fascinasjonen av Hollywood - og i forlengelsen av det Santa Monica-baserte Treyarch - med undergangsbyer. Radioactive, den nye filmen om livet til atompioneren Marie Curie, har en avstikker til teststedet i Nevada, som gjenspeiler Indiana Jones. Filmskapere vender stadig tilbake til disse skrudde filmsettene, befolket av mannekenger, bygget for noen av de mest enorme og uansvarlige pyroteknikkene som noen gang er sett.

Iterasjon har tatt Nuketown bort fra sin primære inspirasjon, og har fortrengt forstedene for å passe innstillingen til hvert påfølgende Treyarch-spill. Call of Duty: Black Ops 3 reimagined kartet som en sci-fi simulering, og den nyeste versjonen var lokalisert i et mini-Moskva.

Men den første undergangsbyen i Nevada i Black Ops fra 2010 er fortsatt den skumleste og mest stemningsfulle. Der, selv nå, pågår et bollespill. En kvinne sitter på en huske, helt stille, og en familie ved et spisebord spiser et måltid med kunstig frukt. Ute på gaten er en flyttebil lastet med pappesker, selv om eierne deres aldri vil flytte inn eller flytte ut. Og den knallgule skolebussen står evig i en blindvei, den kan aldri forlate, siden det ikke er noe sted å gå; bare hektar med ørken og forestående undergang.

For mer om GamesRadar+, sjekk ut den største kommende spill i 2020 fortsatt på vei, eller se vår siste episode av Trending Topics nedenfor.