Det store spørsmålet vi har etter å ha sett Westworld sesong 2, episode 9

Tempoet øker som Westworld sesong 2 når sitt uunngåelige klimaks, og det store spørsmålet på alles lepper på slutten av episode 9 er dette: er mannen i svart virkelig menneskelig? Eller har han vært vert hele tiden? Ta en titt på diskusjonsvideoen vår ovenfor for alle våre tanker. Min tilbøyelighet er at: nei, han er sannsynligvis ikke en vert. Her er hvorfor. Og spoilere følg med, tydeligvis...

William bruker hele episoden på å fundere over mørket i seg selv, og de tragiske hendelsene i fortiden hans som fører til at han er der han er nå. Selv om det ser ut til at han virkelig brydde seg om sin kone og datter, var ektefellens død et direkte resultat av at hun fant ut hva slags mann han er mens hun var inne i Westworld. Datteren hans vet dette også, da vi finner ut at moren hennes overlot Williams Westworld-profil til henne, minutter før selvmordet. Det var det hun strakte seg etter da pappa skjøt henne ned i et anfall av paranoia at hun var «bare et annet triks i Fords spill».

The Man in Black klør hele tiden i armen hans, hvor vertsgrensesnittkontakten er plassert, og på slutten av episoden ser vi ham skjære i sitt eget kjøtt for å finne ut om han er en vert eller ikke. Det er overbevisende bevis for at William er en vert, bortsett fra armen som klør seg. Selv om det er usannsynlig at han opprinnelig har vært en vert, da han og Logan først gikk inn i parken og oppdaget Dolores, er det meget mulig at han klarte å perfeksjonere teknologien for å transplantere menneskelig bevissthet inn i en vertskropp, og i stedet for å gi udødelighet til James Delos, den ambisiøse William gjorde det ganske enkelt for seg selv.

Det virker ekstraordinært hvor mye straff mannen i svart har tatt i løpet av denne sesongen, og det faktum at han fortsatt er i stand til å reise seg og gå vekk fra alt tyder på at han er lettere å 'fiksere' enn et vanlig menneske. Han overlevde på mirakuløst vis slaktingen på slutten av sesong 1 . Han ristet av seg flere ikke-dødelige sår i starten av sesongen. Han tok en kule i tarmen episode 7 , men noen timer senere var i stand til å skyte ned et helt sikkerhetsteam på egen hånd? Det virker neppe riktig, for en vanlig person. Men igjen, han har nådd en hjelpestasjon med datteren sin, og vi kan anta at det er kraftig medisinsk teknologi gjemt i parken for å lappe opp i alvorlige ulykker som rammer høyt betalende gjester. Så alt kan skyldes futuristisk medisins underverker.

Hvis du ønsket å gå VIRKELIG dypt inn i kaninhullet, kan du spekulere i at William bare er et av Fords små eksperimenter, og en del av en meta-narrativ som har pågått i flere tiår. Designet Ford William og plasserte ham i DELOS for å infiltrere selskapet innenfra? Vi vet at William kom fra ydmyk bakgrunn (som i hovedsak betyr at han var en outsider da han begynte i DELOS), så det er mulig han kan være en plante, men det forklarer ikke hvordan han eldes og ble mannen i svart, med mindre han ble regelmessig oppdatert å 'glide inn' med resten av menneskene. Det er langt søkt, men det ville vært en spektakulær vri.

Jeg kjøper imidlertid ikke noe av det. The Man in Black, tror jeg, viser tegn på ekstrem paranoia - du trenger bare å se på hans døde datter for det - og det tar hardt på ham mentalt. Han tror Ford er overalt, og han har tilbrakt så lenge i parken at grensen mellom den virkelige verden og livet i parken blir uklare. Det er mest sannsynlig at minnene hans er tilsmusset av hans nåværende besettelse av Westworld, og han husker en paranoia som rett og slett ikke eksisterte slik han tror den gjorde. William nøster opp i Westworld - spesielt etter traumet med å drepe datteren hans - og den mest åpenbare manifestasjonen av det er å lure på om han er en vert eller ikke.

På toppen av det hele... føles hele 'X is a Host'-tvisten ganske utspilt i Westworld nå. Ja, Bernard var en vert, og nå er Ford en slags vert, men vi trenger rett og slett ikke en annen handlingsavsløring om at en sentral karakter ikke er menneske. Dette føles som en massiv feilretning fra showrunners, for å få folk til å se feil vei før finalen treffer oss alle med en usett knock-out-punch. I det minste gir det oss alle noe å snakke om til neste ukes siste - sannsynligvis blendende - siste episode.

Tror du mannen i svart virkelig er en vert? Gi oss beskjed i kommentarene nedenfor.