Den kraftfulle WWE 2K16 lar deg lage noen latterlige superstjerner. Litt for latterlig, viser det seg

Kanskje det var uunngåelig. I fjor begynte jeg å se WWE – først av nysgjerrighet, så skrekk og deretter av ekte glede av de latterlige krumspringene som ble funnet inn og ut av ringen. Så da WWE 2K16 ble inkludert i tidligere Games With Gold-utvalg, måtte jeg prøve det. Jeg har ennå ikke møtt en wrestling-fan som har for mange gode ting å si om 2Ks bruk av lisensen, men jeg er ikke her for en nøyaktig skildring av WWEs merkevare 'sportsunderholdning'. Jeg starter spillet og går rett til karrieremodus. Det er på tide å lage en freak.

Normalt sett ville jeg ikke gjort dette. Så mye som jeg liker å se grensene for et spills karakterskaping, er jeg vanligvis for investert i fiksjonen til å gjøre noe merkelig. WWE 2K16 kommer uten slik følelsesmessig tilknytning. ‘Ansiktsdeformasjon’ er nøkkelen til en førsteklasses monstrøsitet, hvor hvert ansiktstrekk kan flyttes og forvrenges uavhengig. Det er grenser: et øyenbryn kan ikke flyttes under nesen, for eksempel (for pokker). Men ved å flytte hver del til en ekstrem diagonal, er jeg snart i stand til å lage en naturtro digital Picasso. For kroppen veksler jeg mellom feit, buff og slank. Resultatet er som å se en kjøttsekk gjennom et forvrengende speil.

Nå til pynt. Jeg prøver å finne en balanse mellom dumt, rart og oppriktig opprørende. Håret er veldig 70-talls glamrock, men lilla og med tilfeldige striper av gul farge. Tatoveringer inkluderer et anker for hele kroppen, og den elegante 'it's yummy time' over venstre arm. Deretter gir jeg ham metalliske horn, en revehale og – pièce de résistance – et rosa midjehåndkle med ordene «wiener house». Jeg kaller dette groteske eksemplaret «Big Bin Tony» – et navn jeg bare kan høre mengden synge.

Jeg må nå ta Big Bin gjennom WWE Performance Center-treningsprogrammet – en miniopplæring designet for å lære bort grappling, innleveringer og sparking ut av en pinne. Dette ruster meg med noen grunnleggende triks, men ikke hvordan jeg skal utføre et sofistikert, vedvarende angrep. Jeg ville se Big Bin fly grasiøst fra topptauet. I stedet er han et klønete rot – han flakser over ringen mens jeg bruker tid på å bryte de fuskete kontrollene.

Endelig er det tid for min NXT-debut. Fra Storbritannia, roper kunngjøreren over generisk rockemusikk, Big Ham Tony! Det viser seg at Big Bin ikke er et av de mange registrerte navnene. Av en eller annen grunn er Big Ham det. Bryting er rart.

Jeg får selskap av Baron Corbin for en tag-team-kamp mot Finn Balor og Hideo Itami – to av de mest dominerende utøverne i WWEs utviklingsmerke. Tapet mitt er så godt som garantert, og riktignok, hver gang jeg bygger meg opp, slår Balor en skranke og går amok. To nesten pinfalls senere er helsebaren min nesten ingenting. Jeg tagger inn Corbin, og håper han kan fullføre jobben. Corbin presterer beundringsverdig, men å slite ned Balor og Itami beviser for mye. Han tagger meg inn igjen, og jeg gjør meg klar for tapet.

Heldigvis ser det ikke ut til at gevinster eller tap spiller noen rolle. Den virkelige testen er underholdningsbaren, som måler hvor bra et show du setter opp. Vi har det bra; mengden er i det. Så skjer det noe uventet: Jeg traff Balor med et par store trekk, og la ham ned. Jeg går etter tappen, men Balor flytter foten til tauet - noe som betyr at tappen ikke teller. Dommeren ser ikke, og fullfører tellingen av tre. Vi vinner! På klassisk wrestling-mote kommer underdogs ut på topp. Godt spilt, WWE 2K16.

I løpet av de neste kampene lærer jeg hvordan jeg kan kompensere for spillets klønete kontroller – til og med utføre et par store hopp fra tauene. Det er neppe grasiøst - jeg er ikke sikker på at WWE 2K16 er i stand til det - men det er stadig mer fremkommelig, noe det viser seg er nok. Jeg finner meg selv å komme inn i dramaet. Så skjer det: mens jeg går ut for finalen i feiden min mot Tyler Breeze, stønner jeg innvendig. Jeg koser meg for mye til å rettferdiggjøre min latterlige skapelse. Jeg trekker tilbake Big Bin og begynner på nytt, denne gangen gjør jeg en tydeligere mann med et fint ansikt.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i Xbox: The Official Magazine. For mer god Xbox-dekning kan du abonner her .