Beste Joker-historier gjennom tidene

(Bildekreditt: DC)

Selv om han kanskje er mest kjent som Batmans erkefiende, har Jokeren de siste årene blitt en helt egen ledende mann med en hitfilm og nå sin egen kommende solo-tegneserietittel.

Men historien til Clown Prince of Crime strekker seg flere tiår tilbake – nesten like lang som Batmans. Og på den tiden har Joker vært i sentrum for noen klassiske historier.

Så enten du er en ny Joker-fan som bare graver i den beryktede tegneseriefortiden hans, eller en langvarig leser som forfriskende som forberedelse til den nye tittelen hans, her er de ti beste Joker-historiene gjennom tidene.

10. 'Joker'/'Joker Returns' (Batman #1)

(Bildekreditt: DC Comics)

Tatt i betraktning den nåværende tilstanden til tegneseriedød, er det ganske vilt å tro at Jokeren var ment å dø i sin debut i Batman #1 (som, faktisk sparke bøtta for godt). Men Jokerens fortsatte arv er et vitnesbyrd om at ikke all redaksjonell innblanding er skapt like.

De to historiene her legger virkelig grunnlaget for alt som Jokeren senere skulle bli. Han er smart og lurt. Han er intelligent og målbevisst. Og motivene hans er litt et mysterium. Planene hans ser ut til å tjene et enestående mål: skape kaos. Intet mer, intet mindre.

Bill Fingers manus lener seg ganske tungt inn i spillekortmotivet, som åpner opp for Batman for noen mordere ordspill, men Joker er posisjonert som en legitim motstander av Dark Knight. Pluss Bob Kane og Jerry Robinsons design for Joker med hans hindringglis, lilla drakt og skarp hvit hud er umiddelbart ikonisk.

Selv syv tiår senere fungerer Jokerens første opptreden som en god grunnbok for hva karakteren skulle bli.

9. Gal kjærlighet

(Bildekreditt: DC Comics)

Batman: The Animated Series forblir et elsket stykke superheltmedier selv i en tid med sluttspill og utallige TV-tilpasninger. Mark Hamills skildring av Jokeren er uforglemmelig, men showet introduserte også en karakter som ville bidra til å påvirke den lattermilde lovbryterens arv frem til i dag: Harley Quinn.

'Gal Forelskelse' utforsker dynamikken mellom Harley og Joker, slik at leserne kan se skurken fra en litt annen vinkel. Jada, Harleys forelskelse kan være feilplassert, men forholdet hennes til Jokeren står som en interessant sammenstilling med Jokers forhold til Batman.

På mange måter er Joker veldig definert av karakterene rundt ham, og 'Mad Love', til tross for den barnevennlige tonen, er et godt eksempel på hvordan flotte karakterer har rom for uendelig utforskning.

8. Batman: White Knight

(Bildekreditt: DC Comics)

Jokeren er ikke en karakter som er opptatt av å bli helt som så mange andre superskurker i tegneserier, men Sean Gordon Murphys Batman: White Knight setter den morsomme bokforbryteren i noe av en rollevending med Verdens største detektiv.

Etter å ha vunnet et søksmål mot GCPD og mottatt en kur for sin kriminelle tilstand, hopper Joker inn på den politiske arenaen for å styre Gotham en gang for alle – gjennom valgkamp. Men kan han virkelig gå rett og smalt, eller er planene hans mer skadelige?

Murphy lager en verden som henter inn detaljer fra så mange forskjellige gjentakelser av Batman-mytene at denne tegneserien fungerer som et slags kjærlighetsbrev til en av de største helte-/skurke-rivaliseringene i fiksjon, selv om den snus på hodet.

7. 'A Death in the Family' (Batman #426-429)

(Bildekreditt: DC Comics)

Hvis det er noen som Jokeren hater like mye som Batman, så er det Robin – og 'En død i familien' er et bevis på hans avsky for Dynamic Duo. En avsky så dyp, så elendig at den fører direkte til drapet på den andre Robin, Jason Todd.

Men denne historien er mye mer enn bare Jason Todds beryktede død. Det er en påminnelse om at jokeren er farlig for alle de tullete gags og dumme oppsettene for forbrytelsene hans. Det er ingen grense han ikke vil krysse i jakten på kaos, spesielt hvis det betyr at Batman også vil lide.

Fans som ønsker å oppleve en av toppene av Jokers brutalitet vil finne akkurat det de leter etter i denne historien.

6. Batman: The Man Who Laughs

(Bildekreditt: DC Comics)

For lesere som foretrekker en mer moderne fortellertilnærming, Ed Brubaker og Doug Mahnke Mannen som ler fungerer som en flott oppdatering til Jokerens opprinnelse.

Manuset trekker noen av de mer forskjellige elementene i karakteren sammen og pakker dem sammen for å skape et mer komplett bilde av Clown Prince of Crime.

Brubaker bruker vekten av kontinuitet for å gi historien mer innsats og momentum. Og kombinert med Mahnkes marerittaktige visjon om skurken, er dette en stilig gjenfortelling av Jokers opprinnelse som gir ham litt ekstra dybde og kontekst.

5. 'The Laughing Fish' (detektiv tegneserier #475)

(Bildekreditt: DC Comics)

Noen Joker-historier viser hans forkjærlighet for anarki gjennom nihilistisk kaos. Andre viser Joker som prøver å patentere sin skumle 'latterfisk'.

'Den leende fisken' kan virke som den har et ganske klønete oppsett, men for ofte glemmer vi at Joker er en (mislykket) komiker. Vitser er ment å være en del av shtick.

Selv om dette er en morsom historie, viser den oss hvor djevelsk Joker er. Vi kan bedre forstå at det er hans uforutsigbarhet og intelligens som gjør ham til en formidabel fiende for Batman.

Steve Englehart og Terry Austin finner den balansen utrolig godt og leverer i prosessen en ikonisk historie.

4. 'Joker's Five Way Revenge' (Batman #251)

(Bildekreditt: DC Comics)

Denny O'Neil og Neal Adams lager en steinkald klassiker med Batman #251 . Jokeren er en ubøyelig kraft av død og ødeleggelse, men han gjør det med en alvorlig forpliktelse til det som gjør denne historien så morsom.

Det som er morsomt er at han nesten beseirer Batman, men bestemmer seg for å ikke drepe ham fordi han ikke vil vinne av ren flaks, men gjennom sin egen planlegging og opplegg.

I stedet setter han sammen et mye mer komplisert plot som involverer en hai som ikke går som planlagt. Det kan være en uhøytidelig slutt for Jokeren i denne når han blir banket opp på stranden, men denne historien taler til Jokers ensrettede og merkelige personlige motivasjoner.

3. 'Myke mål' (Gotham Central #12-15)

(Bildekreditt: DC Comics)

Superhelt-tegneserier bagatelliserer noen ganger det menneskelige elementet i historiene de forteller, noe som resulterer i arbeid som mangler innsats og noe som støtter det. Heldigvis finnes det bøker som Gotham Central å ta opp slakk.

Gotham Central fokuserer nesten utelukkende på Gotham City Police Department, og gir oss et Marvels-aktig 'mann på gaten'-blikk på Gotham Citys verden. Og historien 'Soft Targets' setter i perspektiv alvorlighetsgraden av Jokers forbrytelser.

Superhelt-fans har blitt noe desensibiliserte for den indirekte skaden som ligger i historiene de liker, men denne buen (og egentlig Gotham Central generelt) viser hvor dyrebart menneskeliv kan være og ringvirkningen følt av folk som aldri har bedt om å bli en del av Batman og Jokerens uendelige krig.

2. Arkham Asylum

(Bildekreditt: DC Comics)

Arkham asyl 's Joker er en av de mest skremmende jokerne i historien. Og det starter med Dave McKeans nervepirrende skildring av Jokeren. Hans merkelige proporsjoner, hans permanent blodskutte øyne og helvetes glis får en mye mer grufull visjon av karakteren i McKeans malte stil.

Deretter øker Grant Morrisons fortelling, og tvinger Batman til å lide gjennom psykologisk tortur i et fengsel noe han selv har laget. Forfatteren gir ikke opp når han viser hvor ødelagt Arkham Asylum er og hvor mye mer vridd Jokeren kan få det til å virke når han har kontroll.

Dette er jokeren på sitt mest merkelige og sadistiske i en historie som lener seg inn i skrekkelementene til Batman mer enn de fleste, og den er bedre for det.

1. The Killing Joke

(Bildekreditt: DC Comics)

Det er nesten ikke en Joker-historieliste uten The Killing Joke .

Selv om historien har gjennomgått en kritisk revurdering de siste årene på grunn av behandlingen av Barbara Gordon, er den fortsatt et noe definitivt ord om Jokeren - selv om den uttalelsen er like mørk som den er beryktet.

Skurken har aldri presset Batman til randen slik han gjør i 'The Killing Joke', og selv om hendelsene i historien til tider kan være vanskelige å tåle, viser de nøyaktig hvem Jokeren er: en nihilistisk ondskapskraft uten sidestykke i DC-universet.

Jokeren legger også ut sin egen filosofi i historien, i sitatet 'Alt som trengs er en dårlig dag for å redusere den sunneste mannen i live til galskap. Så langt er verden fra der jeg er. Bare en dårlig dag.