Best Shots anmeldelse: Kingdom Come 'en DC-fans lekeplass brakt til realistisk liv'

(Bildekreditt: Alex Ross (DC))

Alex Ross og Mark Waid tror på superhelter. De tror på godheten og renheten til de utkledde heltene fra barndommen. Og det er mer enn å tro at Superman og Wonder Woman er gode; det er superhelter som konsept de tror på og holder en høy moralsk standard. Disse heltene lærer en moralsk kode å eksistere etter, et heltemot som bør etterstrebes; superhelter burde være de beste av oss. Kingdom Come presenterer oppgaveuttalelsen om disse troene og utforsker hva som skjer når karakterer, skapere og lesere forlater ambisjonene de fremmer.

Kingdom Come-kreditter

Skrevet av Mark Waid
Kunst av Alex Ross
Bokstaver av Todd Klein
Publisert av DC
Rama-vurdering: 6 av 10

Med Superman som lever i selveksil i begynnelsen av denne historien på en gård akkurat som den han vokste opp på, viser Ross og Waid oss ​​at verden har beveget seg utover en alder av superhelter. Du kan argumentere for at ekte superhelter endte med Vaktmenn , Batman: The Dark Knight vender tilbake , og alt av dekonstruksjonen av superhelter som fant inspirasjon i Alan Moore, Dave Gibbons og Frank Miller. En ny begynte noen år senere med opprettelsen av Image Comics der Rob Liefeld, Jim Lee og alle de originale partnerne skapte sin egen mørkere og grimmere versjon av superhelter for det siste tiåret av det 20. århundre.

(Bildekreditt: Alex Ross (DC))

Kingdom Come åpner med ild og svovel. Den åpner med tapte predikanter og profetier i Det nye testamente. Gjennom en døende Wesley Dodds, Golden Age Sandman og Norman McKay – en gammel kirkepastor som opplever å gå gjennom bevegelsene mer enn å tro på dem – blir vi introdusert for en verden som superheltene stort sett har forlatt. Etter en personlig tragedie mistet Superman troen på menneskeheten som han trodde han var en iboende del av. I likhet med Superman har Batman trukket seg tilbake fra verden, men gjort Gotham City til sitt eget personlige korstog, og skapt en politistat som bare han kunne tro var en ny utopi. Wonder Woman, en ambassadør for fred, prøver å gjentenne heltenes korstog, og tror at bare Superman kan gi den inspirasjonen som trengs for denne nye generasjonen av superhelter og gjenopplive flammen i de eldre generasjonene.

Så en ting du trenger å vite om 90-tallet var at nesten alt populært i tegneserier enten var en bildebok eller det var en Marvel- eller DC-tegneserie som prøvde å se ut som en bildebok. Selv det fungerte ikke alltid, siden dette var gangen Marvel tok den legendariske Hulk og GI Joe-artisten Herb Trimpe, satte ham på en Fantastic Four-tegneserie og fikk ham til å tegne som om han var en Rob Liefeld-wannabe. Det er i dette kreative miljøet Ross og Waid unnfanget Kingdom Come, og du kan se dem drive en ensidig brytekamp mot tegneseriene Liefeld, Lee og alle andre på Image skapte og veiledet. Kingdom Come er en reaksjon på 90-tallet fra en følelse av hva en superhelt var som om konseptet med en superhelt ble perfeksjonert og frosset på 50-tallet.

(Bildekreditt: Alex Ross (DC))

Mens Superman fraskriver seg sitt ansvar i verden, fyller en ny generasjon mektige menn og kvinner tomrommet. Med nye navn som Von Bach, 666, Minotaur og Swastika var disse karakterene en ny, yngre rase av superhelter, som kjempet bare for å kjempe enn for noen følelse av sannhet, rettferdighet og all den jazzen. De var de glemte barna til de savnede forbildene.

Ross sine realistiske fremstillinger av disse gudene og legendene prøver å bringe dem ned på jorden, for å gi dem en menneskelighet som han kanskje følte manglet fra dem på den tiden, selv når han feirer karakterenes fysiske perfeksjon. Hans malte realisme er fortsatt en realisme definert av eldre superhelt-tegneserier. Historiefortellingen hans reflekterer en DC-klassisisme, og tar det beste av artister som George Perez og Jose Luis Garcia Lopez for å forme denne verdenen av sorg og beskyldninger. Figurene hans er sterke og heroiske. De bærer vekten av sine krefter og ansvar. Selv Norman McCay, en gammel mann som har gått sin alder, bærer en adel når han vitner om denne historien.

(Bildekreditt: Alex Ross (DC))

Å gjenopprette denne adelen til alle de klassiske karakterene er Ross og Waids selvutnevnte oppdrag. En del av prisen for adgang til Kingdom Come er å tro at karakterene må rekonstrueres, for å bli reformert igjen for å bli mytens og legendens helter. En av Ross sine største utfordringer er å få deg til å tro på de indre kampene til disse karakterene, og han er bare ikke i stand til å leve opp til den utfordringen.

Ross kan ikke komme ut av modusen for å vise den indre makten til disse karakterene nok til å vise deres indre kamper. Jada, Supermannen hans er ofte dystert i ansiktet og Batman plotter alltid, men det er det totale spekteret av følelser han kan gi dem. Waid hjelper ikke her, siden hans eneste ide om disse karakterenes utvikling er 'mer dyster' og 'mer sammensveisende.' Mens Ross kan bringe en vekt av visuell realisme til denne historien gjennom sitt malte kunstverk, er han bare ikke i stand til å avsløre karakterenes motivasjoner og utfordringer. Figurene hans går gjennom historiens bevegelser uten noen gang å bebo historiens hjerte og sjel.

(Bildekreditt: Alex Ross (DC))

Selv om det ikke er et helt uhyggelig dalterritorium, skaper Ross sin dedikasjon til realisme en maske over hele historien. Med sin malte stil som skylder Norman Rockwell mye mer enn til noen tegneseriekunstner, prøver Ross sitt arbeid å angi betydningen, men er aldri i stand til å virkelig bringe disse karakterene til live. Det er lett å oh og ahh over den malte betydningen av denne historien, men i tegneserier er det en spenning å se verden på en måte som vi aldri kan i det virkelige liv. Ved å prøve å skildre virkeligheten, bringer Ross alle disse magiske vesenene ned på våre nivåer, og det fungerer bare aldri.

Heldigvis for Ross handler Waid om å spille til melodramaet i forfatterskapet. Gjennom dialogen lar han deg aldri glemme dramaet som disse karakterene opplever. Supermann er trist, Wonder Woman er sint, og Batman er bare lei av alt. Det er nivået av karakterisering som Waid kan samle opp i forfatterskapet sitt. For like stor oppfattet betydning som Ross' kunstverk gir historien, spiller Waids forfatterskap på et grunnleggende nivå for karakterene, gode og slemme gutter som må kjempe fordi det er alt de kan gjøre. Å slåss er den eneste måten å løse enhver uenighet på. Hvor er det gøy å se Superman og Lex Luthor slåss igjen når vi kan se Superman og Batman slåss igjen. I denne tegneserien bruker de kontinuerlig nevene i stedet for stemmene for å løse konfliktene sine.

(Bildekreditt: Alex Ross (DC))

Med sin kombinerte encyklopediske kunnskap om DC-historien gir Ross og Waid historien litt tyngde ettersom de gjør alt de kan for å gjøre dette om arven til alle disse gamle historiene som kom før dem. Deres ærbødighet for naturen til disse historiene er rettet mot historiene de vokste opp med å lese. Supermann deres er like deler George Reeves og Max Fleischer tegneserier, bredskuldret og tønnebrystet. Faktisk snudde alt i historien på Supermann og ble dårlig da han lot håret vokse ut til en hestehale, en tydelig referanse til den mullethårede Superman-tiden på 90-tallet som skjedde rett før Kingdom Come opprinnelig ble publisert. Så budskapet her er at de gamle historiene er gode og de nye historiene er dårlige.

Til syvende og sist blir vi bedt om å bedømme verdiene til disse klassiske superheltene gjennom vår surrogat inn i denne historien, Norman McCay. Modellert etter Ross sin egen far, beveger McCay seg gjennom denne historien og spiller den doble rollen som samvittighet og vitne til disse gudene på jorden, de gamle pålitelige karakterene, og den nye generasjonen av mektige barn som er ute av kontroll som er deres egne stråmannsargumenter for Waid og Ross. Oddsen er stablet opp mot de nye, unge karakterene. Selv i 1996 var det ingen måte at en karakter ved navn 'Swastika' noen gang skulle bli en god fyr. Gjennom McCays øyne ser vi alle disse karakterene på sitt verste, men er kalt til å huske de klassiske heltene på sitt beste.

(Bildekreditt: Alex Ross (DC))

Ross og Waid har denne tilliten til at vi gjennom denne historien vil huske disse karakterene like godt som skaperne og ha de samme gode følelsene for dem. Mens skaperne prøver å reagere mot hva superhelter har blitt på 90-tallet, bidrar de faktisk til forringelsen av arven deres. Perioden med dekonstruksjon av superhelter som startet med Moore og Miller er levende og sterk i Kingdom Come. det er bare det at et friskt nytt strøk maling legges på historien, et mer nostalgisk strøk enn mange av de klassiske dekonstruksjonistiske historiene noen gang har hatt.

Supermann er ingen helt i denne historien. Det er heller ikke Wonder Woman eller Batman, de er mer som barna de reagerer mot, og raser ut mot en verden de tror er stablet mot dem. I denne tegneserien kjemper de ikke for deg eller meg. De kjemper ikke for den amerikanske måten, fred eller rettferdighet. De kjemper bare for å være superhelter, for å ha kraften og autoriteten som følger med det. Alt de vil ha er en slags relevans i denne nye tiden, og det er det Ross og Waid vil ha for ikonene deres. Til slutt kjempet alle for en status quo som avviste dem. Fra Ross sitt realistisk malte verk til Waids evne til å jobbe med de mest mystiske detaljene i boken, Kingdom Come er en prestisjetung bok som bruker hele historien på å minne deg om sin prestisje.

Og kanskje det beste som skjer i denne historien er at menneskeheten blir lei av sine såkalte bedre. Mens superheltene er låst i sin Grand Guignol-kamp i hjertet av Amerika, bestemmer verdensmaktene at de har fått nok og prøver å avslutte alle supermaktene med tre atomstridshoder og forkaste disse vesenene som ikke har noen relasjon til noen ekte menneskeheten. Det er et drastisk grep, men det er forståelig for menneskeheten å ønske å gjenopprette sin plass i denne verden. Bli kvitt alle barna og de som oppfører seg som bortskjemte barn. Og det fungerer nesten, men nok helter, inkludert Supermann, sprer seg som kakerlakker når bombene slipper. Noen helter som Blue Beetle blir drept i eksplosjonen, så det er tross alt noen innsatser for disse hendelsene. Men etter å ha lest denne historien, hvem bryr seg egentlig om Ted Kord som noe mer enn en Batman-stoog? Jeg vet ikke, kanskje du liker Batman-stooges.

(Bildekreditt: Alex Ross (DC))

Med en Supermann skjøvet over kanten (du kan se fordi øynene hans på disse siste sidene lyser rødt), er det opp til standen vår i Norman McCay å gå inn og minne Supermann på at han ikke er en gud; han er bare en mann. Supermann er bare et menneske som deg og meg, som så mange Superman-historier liker å minne oss på. Alle superheltene er mennesker, selv om alt ved historien er hvordan de er så mye mer enn mennesker. Ross og Waid ønsker ikke på noe tidspunkt å kjempe med valg eller innsats i denne historien. Helt til slutten er ikke dette en historie om menneskeheten og superhelter; den handler om superhelter og flere superhelter, men la oss kaste inn FN og atomdetonasjon for å prøve å minne alle på at Superman og Wonder Woman er akkurat som deg og meg. Kanskje alt de trenger er bare en klem og alt blir bedre.

Til slutt har McCay en siste mulighet til å stille spørsmål ved Spectre. «Alle synder er avslørt, Spectre. Si meg, til slutt ... hvem straffer du? Hvem er ansvarlig for det som har skjedd?' og svaret viser seg å være ingen. The Spectre, bokstavelig talt en hevnens ånd, sier 'Ingen ...' når de blir spurt om dette spørsmålet. Ingen i Kingdom Come må bære vekten for at en del av det amerikanske midtvesten blir en atomødemark; de har krefter til å rydde opp i det. Ingen trenger å være ansvarlig for ødeleggelsen og døden som kom fra disse kampene. Så lenge vi alle har lært leksjonene våre, blir alt tøft til slutt. Alle får gå tilbake til livene sine og være den mest perfekte versjonen av seg selv som de kan være. Lev og la leve.

(Bildekreditt: Alex Ross (DC))

En storslått, morsom bok full av dumheter og en barnlig forståelse av rett og galt, det er en fanboy-aktig glede over å være med på spillet Ross og Waid spiller her, og plukke fra hverandre alle påskeeggene i bakgrunnen. av nesten hver side. For enhver DC-fan er det mye tekst, metatekst og undertekst å tygge på og enda mer når du vil bringe inn tegneserier som helhet i en metatekstuell lesning. Men til slutt kollapser historien under sin egen tyngde. Uten tvil er dette en historie om den nye generasjonen versus den gamle. Nye karakterer kontra gamle karakterer. Nye skapere kontra gamle skapere. Nye sensibiliteter for hva helter bør være kontra de gamle, utprøvde og sanne sensibilitetene om hva superhelter bør være. Og Ross og Waid fikset argumentet helt fra begynnelsen, så selvfølgelig vant de gamle måtene.

Kingdom Come er en hva hvis? historie. Hva om heltene våre ikke var så store som vi trodde de var? Det er lett å bli revet med i synet av Ross sine malte bilder som gir denne historien en følelse av storhet og viktighet. Det er faktisk morsomt å gå seg vill i alle de små detaljene som Alex Ross og Mark Waid kaster inn i historien, i forsøk på å finne ut hvem alle disse bakgrunnsfigurene er. Å bla gjennom boken er praktisk talt en DC-fans lekeplass som bringes til realistisk liv. Men det er all gleden i denne historien der disse ikoniske karakterene bare ikke gjør noe annet enn å krangle og slåss mellom hverandre. I likhet med Norman McCay, er vi igjen til å spørre 'hvem er ansvarlig?' Og for å få svaret som ingen er, er det bare ikke å si at verden fungerer bortsett fra på sidene til superhelt-tegneserier hvor alt vil bli glemt av neste utgave.

Kingdom Come er en av de beste DC tegneseriehistorier gjennom tidene .