Besøker Batmans 'a Death in the Family' kontroversielle fanstemme

(Bildekreditt: DC)

Med Warner Bros. Animation som tilpasser den banebrytende Batman-historien 'A Death in the Family' for en animasjonsfilm som kommer 13. oktober , legger vi ut denne artikkelen fra mai 2020 på nytt om tegneseriehistoriens kontroversielle fanstemme for å avgjøre om Robin ville leve eller dø.

Før eksistensen av sosiale medier, hvordan sørget tegneserieindustrien for at tegneseriefansens stemmer ble hørt? I 1988, Batman-buen 'A Death in the Family' med fire utgaver ga fansen makten til å bestemme om Robin (a.k.a. Jason Todd) ville leve eller dø – og spoilere, de valgte det siste.

(Bildekreditt: DC)

Med 10 614 stemmer og en liten forskjell på 72 stemmer, ble Jason Todds død avgjort av fansen – og utført av DC, forfatteren Jim Starlin og artisten Jim Aparo.

Fra et moderne perspektiv virker det skremmende, men hvordan var det i øyeblikkets hete?

'Det var mye snakk om stemmegivningen,' sa Joe Field, eier av Flying Colors Comics & Other Stuff i Concord, California. «Noen var superenergiske når det gjaldt det, enten fordi Jason Todd skulle dø eller ønsket at han skulle overleve. Jeg var en del av en forhandlergruppe den gang kalt Northern California Comic Dealers Association, og avstemningen om å drepe Jason og salget som fulgte med det var definitivt en del av vår livlige diskusjon.

Field's Flying Colors åpnet 3. oktober 1988 - halvveis i utgivelsen av 'A Death in the Family'-buen til Batman.

'For å være ærlig ble jeg lei av 'dødsønske'-praten mange hadde for å drepe Jason Todd, fortsatte Field. «Noen fans trodde at med Jason død, ville Dick Grayson bli Robin igjen. Noen ville bare at han skulle dø fordi det var en rå ting å gjøre. Disse menneskene skremte meg litt ut. Jeg var ikke forberedt på å måtte håndtere det så kort tid etter at jeg åpnet butikken min.'

(Bildekreditt: DC)

Tidligere DC-president/-utgiver Paul Levitz sier til Newsarama at han fortsatt er usikker på om fansen som helhet ønsket denne døden, eller om det var en liten, men vokal minoritet.

'Jeg vet ikke om den bredere fandomen 'ønsket' at det skulle skje, eller om et visst antall fans bare var lidenskapelig nok til å 'stemme' resultatet, sa Levitz. 'Uansett, det var en følelse på kontoret av at Jason ikke hadde fungert bra som Robin, og kanskje fans delte det?'

DCs daværende Batman-grupperedaktør Dennis O'Neil sier at selskapet var klar over et bryggeproblem - Jason Todd var, med hans ord, en 'uenig liten snørr.'

'Vi visste at vi hadde et problem med Robin,' fortalte O'Neil 13. dimensjon i 2014. «Det var et tilfelle av noe du hører om og sjelden møter: en karakter som tar et eget liv. Kanskje jeg burde vært en mer praktisk redaktør, men det bare gled forbi oss og plutselig hadde vi denne ubehagelige lille snørten og jeg tenkte at vi enten måtte gi ham en massiv personlighetsendring eller skrive ham ut av serien .'

(Bildekreditt: DC)

DCs daværende president/sjefredaktør Jenette Kahn gjenspeiler kollegenes ønske om å ta opp misnøyen noen fans hadde med Jason Todd.

«Mange av våre lesere var misfornøyde med Jason Todd. Vi var ikke sikre på hvorfor eller hvor utbredt misnøyen var, men vi ønsket å ta tak i det, sa Kahn. Comics Beat i 2018. «I stedet for å autokratisk skrive Jason ut av tegneseriene og få inn en ny Robin, tenkte vi at vi skulle la våre lesere veie inn».

Field, som igjen nettopp hadde gått over fra fan til forhandler, mente 'en død i familien' var godt utformet, men 'morbid'.

'Jeg trodde det var godt laget både i kunst og historie ... men kontroversen rundt en innkallingsavstemning for å drepe en karakter føltes litt, jeg vet ikke, morbid?', forteller Field til Newsarama. 'Men det var det dystre og grusomme 80-tallet.'

Levitz sier at fandeltakelsesaspektet var forlokkende for ham - og noe han har hatt glede av siden Legion of Super-Heroes kjørte fanvalg for å velge lagets leder.

(Bildekreditt: DC)

'Dette var et litt sykelig eksempel på det, men mulighetene fra umiddelbar avstemning før Internett/nesten umiddelbar utfall var fristende.'

Men hvordan var det for forfatterne og artistene som skapte denne historien – og utførte fansens dom?

«Jeg følte den gangen det var litt hektisk,» forteller blekkskriveren Mike DeCarlo til Newsarama. 'Men jeg forsto markedsføring nok til å gå med på ideen.'

Når det er sagt, selv før avstemningen ble annonsert antok han og resten av det kreative teamet at fansen ville stemme for Jason Todds død.

«Vi regnet med at stemmen var mot at han skulle leve,» sier han.

Til tross for spekulasjonene deres, lot DC Starlin, Aparo og DeCarlo lage to forskjellige avslutninger for å forklare fansens avgjørelse uansett.

«Jim skrev to alternative avslutninger for det fjerde nummeret, antar jeg, eller det sjette nummeret. Det kan ha vært tre sider eller noe sånt, og en rekke av sidene hadde statiske bilder slik at det var lett å skifte, det var lettere å bytte dem inn i siste sekund, sa redaktør Dan Raspler. Comics Beat . «Jim Aparo kan ha doblet opp fire sider totalt. Det var veldig minimalt. Hvis du ser på historien og forestiller deg, 'Hva ville vært nødvendig å endre hvis han hadde levd', ville det ikke være vanskelig å finne ut av panelene. Det ville være et minimalt antall paneler.

(Bildekreditt: DC)

I en nylig episode av DC Universes DC Daily ble de alternative sidene vist. I denne versjonen tar Bruce Jason med til sykehuset med Dick Grayson ved sin side, i stedet for Alfred som i den originale historien. Avslørende, enten om Jason døde eller levde, kom Batman alltid til å håndtere feiden sin med The Joker alene og skyve familien bort.

Forfatter Jim Starlin sier til Newsarama sa at han trodde fansen ville stemme for Jason Todds død og ble overrasket over den slanke marginen på 72 stemmer.

(Bildekreditt: DC)

«Jeg hadde aldri forventet å se det på trykk faktisk. Jeg visste hvem fansen min var, og jeg skjønte at Robin var skål i det øyeblikket de bestemte seg for å legge ut denne tingen. Jeg ble overrasket den gangen hvor nærme det var, sier Starlin til Newsarama.

32 år senere og etter Jason Todds hjemkomst fra døden i Batmans 'Hush'-historie , 'A Death in the Family' forblir en banebrytende historie for leserne - og en som fortsetter å selge den dag i dag, til og med hjulpet av at Todds død ble omdirigert.

«Samlere søker fortsatt etter «A Death in the Family»-utgavene og Jason Todds tidlige opptredener,» forklarer Field. 'Gitt hans senere opptreden som Red Hood, er Jason fortsatt en nøkkelkarakter i Batman-verdenen.'