Batgirl: Barbara Gordons reise fra Batgirl til Oracle og tilbake igjen

(Bildekreditt: DC)

«Jeg spurte DC om de hadde noe problem med at jeg lammet Barbara Gordon – som var Batgirl på den tiden – og hvis jeg husker det, snakket jeg med Len Wein, som var vår redaktør på prosjektet. … [Han] sa: 'Ja, ok, la den tispen.'' – Alan Moore, i en artikkel fra Wizard Magazine fra 2006 som diskuterte beslutningen bak den beryktede scenen som lammet Barbara Gordon i Batman: The Killing Joke .

(Bildekreditt: DC)

Denne avgjørelsen for Barbara Gordons karakter var et klassisk tilfelle av et 'Women in Refrigerators'-øyeblikk - en trope i tegneserier som først ble identifisert av Gail Simone da han diskuterte Kyle Rayners kjærestes død da han fant kroppen hennes i kjøleskapet hans. Den allment aksepterte definisjonen av et 'Kvinner i kjøleskap'-øyeblikk er når en kvinnelig tegneseriefigur blir skadet på grunn av en mannlig-sentrert historie. I tilfellet med The Killing Joke fra 1988, ble Barbara Gordon skutt av Jokeren i skurkens pågående kamp mot Batman og Jim Gordon.

Barbara Gordon tok tilbake litt av byrået sitt et år senere da daværende forfattere av selvmordsgruppen John Ostrander og Kim Yale gjenintroduserte henne som Oracle, og lot funksjonshemmingen hennes bli hennes styrke. Siden hennes dager som Oracle har Barbara fortsatt å utvikle seg som en karakter - men aldri glemt 'kjøleskapet' i The Killing Joke.

'Jeg har ikke lagt skjul på at jeg synes The Killing Joke var et klassisk Women in Refrigerators-øyeblikk,' sa Simone til Newsarama tidligere. «Den er vakkert utført, men for en Babs-elsker er det en utrolig smertefull bok. Den har blitt diskutert i stykker, men jeg sluttet faktisk med tegneserier en stund etter å ha lest den.

'Babs kan ha blitt satt på sidelinjen for alltid hvis ikke for det fantastiske arbeidet til to av mine helter, John Ostrander og avdøde Kim Yale,' fortsatte Simone. 'På grunn av dem og forfatterne som fulgte, betydde Babs' bedring faktisk noe, ikke bare for mennesker med funksjonshemninger.'

Barbara Gordon til Birds of Prey

(Bildekreditt: DC)

Etter å ha blitt Oracle i 1989, dukket karakteren opp som midtpunktet i en ny DC-tittel, Rovfugler , av forfatter Chuck Dixon og redaktør Jordan B. Gorfinkel. Som Dixon forteller Newsarama var han 'forferdet' over The Killing Joke-øyeblikket.

«Å ta disse karakterene og kjøre dem gjennom hendelser som var forferdelige, var et brudd. Og å pakke det inn i en avslutning som er overbærende og feil, var en fornærmelse mot franchisen så vel som leserne, sier Dixon til Newsarama. «Å lage en slik historie med eldre karakterer bare for en enkelt histories skyld er lat og feil. Jeg mener, hvis Charlie Brown skulle myrde Lucy for å ha trukket vekk fotballen, er det absolutt en 'historie', men det er en skjending av karakterene.'

(Bildekreditt: DC)

Dixon forklarte at det var hans daværende DC-redaktør Jordan B. Gorfinkel som først tok opp Barbara som et potensielt tillegg til Birds of Prey, i tillegg til å se kontrastene mellom henne og Dinah Lance AKA Black Canary.

«Jordan Gorfinkel, min redaktør på Birds of Prey, var den virkelige skaperen av tittelen. Jeg var forfatteren han fikk til å utvikle tittelen, sier Dixon. «Men det var hele Gorf som så en ekte kjemi mellom Oracle og Black Canary. Gimmicken til Dinah som jobbet for en ukjent handler var ideen hans. Og med kanselleringen av Suicide Squad, ble ikke Barbara regelmessig omtalt i noen serier utover en sporadisk opptreden i Batman-bøkene.'

Gorf var overbevist om at kontrastene mellom Barbara og Dinah ville skape et spennende partnerskap. Han hadde helt rett, fortsetter skribenten. «Barbaras insistering på forberedelse og å ha all tilgjengelig informasjon for å spare risiko var det motsatte av Dinahs «sprang før du ser»-holdning. Det ble en morsom kombinasjon når de jobbet sammen.'

(Bildekreditt: DC)

Dixon var en sentral del av DCs Batman-titler i løpet av den tiden, ikke bare på Birds of Prey. Han sa at Barbara Gordons transformasjon til Oracle 'reddet' karakteren.

«Oracle reddet Barbara. Personaen ble skapt som en terapi, som et kjøretøy, for hennes tilbakevending til rollen som en kriminalitet,' forklarer Dixon. «Det var en naturlig utvikling fra bibliotekar til maskert årvåken til etterretningsleverandør. Hun fikk revet optimismen fra seg uten at det gjorde henne til en bitter kyniker. Hun snudde tragedien sin til en positiv og gjorde det beste, det aller best tenkelige, ut av en forferdelig situasjon. I en sjanger lastet med uforgjengelige karakterer, er Barbaras historie en ekte inspirasjon.'

Fra Gorfinkels perspektiv ble frøene til Oracle sådd i god tid før The Killing Joke.

«Oracle oppfant ikke Barbara Gordon på nytt, tilgi meg. Oracle eksternaliserte det som alltid var på innsiden, sier redaktøren. «Vet du hvordan vi sier at Batman er den virkelige mannen og Bruce Wayne er den falske persona? Med Babs var Batgirl et kostyme. Oracle er den virkelige henne.

Barbara Gordon tar tilbake Batgirl-mantelen

(Bildekreditt: DC)

Etter 20+ år som Oracle, gjenoppfant DC Barbara Gordon igjen - ved å fjerne funksjonshemmingen og sette henne tilbake på vakt som Batgirl for «New 52». Men ikke alle var fornøyd med den endringen – Dixon inkludert.

'Jeg tror returen til Batgirl var en feil, et svik mot flere tiår med kontinuitet,' sier Dixon. «Så beklagelige som hendelsene i The Killing Joke var, var det som kom ut av det en fascinerende saga om mot. Å kaste det til side bare for å skru klokken tilbake var en feil som utvanner hele konseptet med Barbara Gordons evolusjon som karakter.'

Gorfinkel ser på endringen som uunngåelig hvis karakteren skulle forbli aktuell, og at den resulterte i flere gode Barbara-historier.

«Utvikle seg eller gå til grunne. Vi vil alltid ha de Oracle-historiene, ingen kan ta dem fra oss, sier Gorfinkel. «Jeg vil si at vi er desto rikere for å ha Batgirl i Burnside-historiene, som var fantastiske. (Jeg har den Batgirl actionfiguren som passer på meg på kontoret mitt.)

(Bildekreditt: DC)

Gail Simone var forfatteren av Barbara Gordons tilbakevending til kostymet for 'New 52', og beskrev det på den tiden som karakteren som gjenvinner historien hennes.

«Hun har blitt fjernet fra handlingen og faren i lang tid. Med denne relanseringen er hun fortsatt veldig Barbara, men hun kan gjenvinne en del av sin historie og arv med moderne historier, i sin egen bok og andre steder, tegnet av noen fantastiske kunstnere, sa Simone til Newsarama. 'DCU i september kommer til å handle om utforskning en stund, og det virker bemerkelsesverdig, men dette er første gang i DCs historie at Barbara Gordon har en pågående solobok.'

Selv om den ikke lenger var deaktivert, tørket ikke Simone bort hendelsene i The Killing Joke - den traumatiske hendelsen fortsatte å gi ledetråd inn i Barbaras historie.

'Sammenlignet med nummer 1, har Barbara Gordon jobbet gjennom noe av sitt posttraumatiske stress,' Simone fortalte Comicosity i 2014 . «For ikke å si at hun har jobbet gjennom alt, men hun lærer hvordan hun skal takle og leve med den traumatiske hendelsen som skjedde med henne - og også hvordan hun kan gå videre med livet sitt og leve med det faktum at hun har en overlevendes skyld.

«Hun har jobbet gjennom problemene sine. Hun prøver fortsatt å få den perfekte jobben hun ikke har fått og finne et godt kjærlighetsforhold, fortsatte forfatteren. «Jeg tror hun er sterkere nå. Hun har vært gjennom mye i disse 30-noen-problemene, og vi har satt henne opp i mange tøffe situasjoner. Alt det har gjort har gjort henne sterkere.'

Blir Batgirl of Burnside

(Bildekreditt: DC)

Etter Simones «New 52» Batgirl-løp, gikk DC til «Batgirl of Burnside»-æraen med Cameron Stewart, Brenden Fletcher og Babs Tarr. Mens Barbara hadde blitt definert av hennes The Killing Joke-traume i flere tiår, forsøkte den trioen å vise at det var mer ved henne enn bare traumet hennes.

(Bildekreditt: DC)

'Jeg tror Batgirl som karakter hadde vært på et så mørkt sted, det var en åpenbar reise for oss,' Fletcher fortalte Comicosity i 2015 . Cameron og jeg ønsket at hun skulle være Batgirl som vi vokste opp med - ikke akkurat i karakteriseringen hennes, men på den måten at hun følte seg som den ikoniske versjonen av Barbara Gordon som Batgirl: Yvonne Craig fra Batman TV-showet fra 1966, Barbara Gordon fra Batman: The Animated Series, fra de gamle tegneseriene på 60- og 70-tallet. Vi ønsket å føle det fra karakteren.'

'Det det ga oss var en underforstått bue der vi lot Barbara ta en vanskelig avgjørelse om hva hun ville at fremtiden hennes skulle være, det vil si at hun ønsket en lysere dag for seg selv,' fortsatte Fletcher. «Men hun visste ikke helt hvordan hun skulle komme seg dit. Vår bue er hennes reise for å oppdage sin nordstjerne, hennes normalitet ... hennes mellomting. «Hvem er jeg egentlig, når jeg ikke er oppslukt av elendigheten i flaggermusverdenen eller Bruce Waynes mørke? Når jeg ikke blir dratt ned i kriminalitetens dyp, hvem er jeg? Og hvem ville jeg at Batgirl skulle være tilbake da jeg var 16 og skapte Batgirl?''

Etter begynnelsen av 'Rebirth' i 2016, har Batgirl blandet mange av disse temaene inn i en mangefasettert karakter som håndterer hverdagsproblemer som en person i midten av tjueårene som prøver å overleve i Gotham, alt mens hun takler traumet som følger med hennes funksjonshemming og PTSD. Barbaras kostyme og kodenavn kan ha endret seg og kan fortsette å gjøre det, men én ting gjenstår – styrken hun finner gjennom traumene til å fortsette å kjempe den gode kampen uansett hinder.

Få alt du trenger å vite om Batgirl / Barbara Gordon , fra TV-røtter til hennes moderne Batgirls-program.