Utviklingen av Game of Thrones' tittelsekvens - fra grunnleggende kart til en villedende dyp del av showets reise

Åpningstitlene til Game of Thrones er langt mer enn en innledende garnityr. Der andre show inkluderer introsekvenser som en forpliktelse - for pliktoppfyllende å gi nikk til hovedrollebesetningen, produsentene og regissørene - er Game of Thrones' tittelsekvens mye, mye mer. Det er en flott stemningssetter og en ikonisk start på hver episode, ja, men det er også en grunnleggende del av den lagdelte Game of Thrones-opplevelsen.

Det er mye som skjer under overflaten av Thrones' studiepoeng. Helt bokstavelig, faktisk, gitt at hver av de voksende, ekspanderende klokketårnene og byene er bygget, til tross for deres CG-natur, med ekte, fungerende mekanismer som ville fungere fullstendig i en ekte, fysisk modell. Mens en inspirert tonal motstykke til seriens grandiose temaer om stigende (og fallende) fraksjoner og sivilisasjoner, og stadig utvidende verdensbygging, er sekvensen mer enn en pent utført visuell metafor. Dens multifunksjonelle styrke, stille og rolig fast i selve stoffet til showet med ekte formål, kommer overraskende fra det faktum at det opprinnelig ikke engang var en tittelsekvens i det hele tatt.

Tilbake i de tidlige dagene av showet, var Game of Thrones-produsentene – i tillegg til å tenke på studiepoeng – på jakt etter en måte å la seerne enkelt følge med på historiens konstante bevegelse mellom byer, byer, til og med hele kontinenter. Avhengig av de narrative kravene til hver episode, kan vi i Thrones reise hundrevis (om ikke tusenvis) av miles i en enkelt sceneendring. Og det byr på utfordringer.

Selvfølgelig skulle showets øyeblikk-til-øyeblikk-drama alltid fungere på sine egne premisser. Men for å bli noe større enn isolerte scener og relasjoner – for å løfte Game of Thrones’ kronglete, flergrenede narrativ om politiske maskineri og mytiske påvirkninger til et håndgripelig, legitimt epos – trengte det noe annet. Den trengte skala. Men avgjørende, det trengte en skala som ville lokke seerne i stedet for å overse dem. Som Angus Wall, kreativ direktør hos kredittprodusenten Elastic forklarer, i et intervju med Tittelens kunst , ble den tidlige utviklingsprosessen med utøvende produsent Carolyn Strauss kickstartet da Thrones' store ambisjon traff en veisperring:

«Vi diskuterte en bekymring, som er at [Game of Thrones] ikke finner sted på jorden som vi kjenner til. Det foregår i en verden som bare eksisterer i bøkene. Så, i likhet med hvordan legenden eller kartet foran i fantasyboken fungerer, følte hun at det var behov for et kart til showet.

'Nå i den originale piloten manus, [showskapere] Dan Weiss og Dave Benioff hadde skrevet en tittelsekvens der en ravn flyr fra King's Landing til Winterfell. Vi gjorde noen konseptskisser rundt den ideen, men da piloten ble skutt, kalte de oss inn og sa: 'Folk er forvirret over hvor de er'.

Lån av de beste

Den første planen for å bekjempe dette var å ta Indiana Jones-tilnærmingen. Et animert kart som ville falle på skjermen under sceneoverganger for å spore historiens bevegelse fra et fjerntliggende sted til det neste. På et tidspunkt skulle noe slikt være en grunnleggende del av Game of Thrones. Fem previsualiseringssekvenser ble laget for piloten, og planlegging ble gjort for hver overgang som kreves for hele den første serien.

Til slutt ble dette elementet droppet, og Wall uttalte at det til slutt trakk like mye som det beriket. «Det fungerte veldig bra når det gjaldt å fortelle deg hvor du var», forklarer han, «men det avbrøt den narrative flyten av showet». Det er lett å forestille seg at det ville gjort det. Tross alt ville hyppigheten av stedsskifter, spesielt i Game of Thrones' senere sesonger, ha ført til en utpreget stammende tilstand av historiefortelling. Faktisk, når man tenker utover det enkle spørsmålet om tempo, er det fullt mulig at et reisekart i showet kunne ha skjøvet bort det enorme publikummet som Thrones til slutt samlet.

Dette er tross alt et show som trives med intime karakterinvesteringer og den troverdige integriteten til sin verden. Hyppige kutt ut av historien til et forklarende kart kunne – i det minste ubevisst – hatt effekten av å fremheve kunstighet, trekke seeren ut av det de nettopp hadde blitt minnet på, faktisk bare var en historie. Fordypning og fremmedgjøring er veldig kraftige faktorer i et publikums følelsesmessige glede av et show. Alt som fjerner betrakteren fra en umiddelbar opplevelse har en kort, frakoblende effekt som må forenes før man går videre med historien. Som en vanlig og hyppig del av Thrones' flyt, kunne disse avbruddene ha vært katastrofale.

Så ting endret seg. Da overgangskartet ikke fungerte, ble den ravnebaserte studiepoengsekvensen droppet for å integrere showets nødvendige navigasjonshjelp på en annen måte. Det tidlige konseptet med Thrones-titlene slik vi kjenner dem ble født. Utilsiktet, kanskje, men med veldig god grunn. Men dette skulle bare være det første av flere viktige stadier av evolusjonen. Den neste fasen, som disse tingene ofte gjør, kom like mye ved en tilfeldighet og nødvendighet som design.

Hvordan skal det hele ende?

15 fantastiske fanteorier for Game of Thrones sesong 7

'I begynnelsen var det veldig enkelt, ingenting animerende og alt veldig flatt', sier Wall. 'En av tingene vi skjønte tidlig var at du egentlig ikke kunne vippe kameraet veldig langt opp fordi det reiste spørsmålet, hva er utenfor kartet?'

Det er det problemet med verdensintegritet igjen, som nå løfter hodet før showet i det hele tatt starter. Men som svar begynte ideene å spinne som tannhjul og tannhjul, og den ultimate formen for tittelsekvensen begynte å komme. Til grunn for alle planene var en økende følelse av at kartet burde rettferdiggjøres som en ekte ting, en ekte del av Thrones 'verden snarere enn en pen, engangsabstraksjon.

Wall hadde ideen om en gal munk i et tårn et eller annet sted, som laget et 'levende' kart i Leonardo DaVinci-stil for å registrere ikke bare verdens geografi, men dens historie også. Dette resulterte i sin tur i den opplyste astrolabben som virvler gjennom kartets 'himmel', kunsten på de forskjellige båndene som metaforisk illustrerer Westeros semi-nyere historie, fra Targaryen-erobringen, til Baratheon-opprøret og opprøret. Den kan spille rollen som en sol mens den flyr over kartet, men i form av et vitenskapelig instrument har den også en meningsfull rolle i å skape det usynlige, imaginære rommet der kartet eksisterer. Plutselig, i stedet for å bryte integriteten til Game of Thrones 'verden, begynte kartet å legge til den, med en helt egen sammenhengende, intern fortelling.

Holder det ekte

Dette kravet om plausibel konsistens fortsatte. Grunnen til at astrolabiet eksisterer i utgangspunktet? Spørsmålet om å unngå det som var 'utenfor kartet' ble til slutt løst ved å gi landskapet konkave, buede kanter. Det ville selvfølgelig vært enklere å ganske enkelt utvide et flatt kart og fylle ut skjermen med uklare definerte, imaginære rom, men det ville ikke ha tjent Elastics manifest av håndgripelige, rasjonelle formål. Det ville også vært enkelt å lage disse kurvene abstrakt, uten tanke på begrunnelse. Men det ville heller ikke gjøre det. Så det ble bestemt at kanonisk sett ville kartet eksistere på innsiden av en treklode, som en håndlaget Dyson-kule. Og selv om det på sin side ville vært lett å la designet være ved det, ble det bestemt at en 'ekte' lyskilde var nødvendig for å rettferdiggjøre synligheten til de nå lukkede utsiktene. Og astrolabiet ble født.

Men selv om dette i et nøtteskall kan ha vært slutten på sekvensens konseptualisering, var det ikke slutten på den utviklingen jeg nevnte. Det skulle fortsette.

Det hele startet med The Rules. Game of Thrones' tittelsekvens fikk sin egen designbibel med forskrifter på omtrent samme måte som et fullverdig TV-program ville være. Introen ville alltid vare i 90 sekunder, for ikke å rote med showets temamusikk. En soft-cap på seks lokasjoner per episode ble satt på plass for å lette dette, med hovedstader som pleide å stå inn for nøkkelregioner hvis et mer uklart område ble besøkt i en bestemt episode.

Enkelte steder har fortsatt vært obligatoriske inkluderinger. King's Landing, Winterfell, the Wall og Daenerys nåværende plassering ble låst tidlig som en konstant bakgrunnspåminnelse om showets viktigste steder, karakterer og hendelser. Den visuelle reisen mellom dem ble en sporing av seriens fortellerrygg, en ukentlig kompassreferanse ikke bare for Thrones' geografi, men også plasseringen av fortellingen. Individuelle animasjoner og kamerabevegelser kan økes for å lette disse reglene, men reglene må alltid følges.

Igjen, mer realisme, mer definisjon, mer mening og mer hensikt.

Den endelige utviklingen av dette formålet, med vilje eller ikke, går utover den bokstavelige topografien og historien til Westeros og områdene rundt. Det skjærer stille inn i den bredere underteksten til selve showet. Kanskje det skjedde tilfeldig, kanskje ikke, men ved å lage en miniatyrstudie av Game of Thrones' verden, satte tittelsekvensen også opp en uuttalt metakommentar om det som stadig ville bli seriens nøkkeltemaer.

Stolte, arrogante, stridende riker og hovedsteder, redusert til tilstanden urverkstårn. Store seter av påtatt (og akseptert) makt gjengitt som kunstige konstruksjoner, den menneskelige kunsten på spill tydelig i selve stoffet. Dristige symboler på autoritet og innflytelse fremstilt som intrikate, men skjøre leker. Den selvutslettende, trangsynte naturen til maktkampene mellom Westeros' forskjellige konkurrerende fraksjoner har vært et bemerkelsesverdig element i showet fra starten, og har bare blitt mer og mer eksplisitt ettersom årene har rullet på og større, trusler utenfor. har hopet seg opp. På subtilt vis har showets ukentlige introduksjon hamret på den unyttige utsikten fra dag én.

Dette kan være flammepunktene i store kamper og utspekulerte, politiske maktspill, men slik åpningstittelsekvensen skildrer dem, er de også de sjarmerende, barnlige pyntegjenstandene til et samfunn som ikke er klar over hvor trivielle dets prestasjoner til syvende og sist er. Koble alt dette med det grove faktum at tre-Westeros er en bokstavelig, selvstendig boble-verden, både kunstig og fysisk avskåret fra det større bildet, og kun opplyst av de opplevde herlighetene fra sin egen nyere, politiske historie, og du har en dyktig, men dyp uttalelse om det bredere filosofiske synet som ligger til grunn for enhver hendelse i verden kartet viser.

Game of Thrones-tittelsekvensen har vokst fra en funksjonell illustrasjon av et kontinent, til en håndgripelig del av den verden bygget av sine egne interne regler, til en guide for den narrative reisen, og til slutt til en klok, subtekstuell kommentar. de tradisjonelle røttene til mediet. Det ser kult ut, ja. Og det er alltid spennende å se opp for utseendet til en ny setting, og løftet om en ny historietråd å utforske. Men de virkelige årsakene til at det forblir så engasjerende, uke inn, uke inn, seks år senere, er flettet sammen og konstruert inn i selve showets dypeste indre arbeid.

Game of Thrones sesong 7 er tilgjengelig via digital nedlasting nå.