Sims 4 Eco Lifestyle-pakken lar meg leve det grønne livet boomere lar meg ikke få IRL

(Bildekreditt: EA)

Etter å ha laget en egendefinert karakter og valgt et hjem bygget av gjenbrukte fraktcontainere The Sims 4 Eco Lifestyle, karakteren min dukker opp ved siden av hennes nye graver og hoster umiddelbart. Mye.

Det er fordi luftkvaliteten i Port Promise – et nabolag fra industribyen Evergreen Harbor fra begynnelsen av 1800-tallet – er svært dårlig. Evergreen Harbor har tydeligvis vært på tilbakegang siden disse næringene har gått videre. Det er et gammelt, stygt vannbehandlingsanlegg, en utdatert jernbanestasjon og en demning i det fjerne hjørnet. Det er også søppel overalt. Bokstavelig talt – utendørs søppeldunken din får et nytt liv i denne utvidelsespakken, siden den kan renne over og vil bli ekstra rå (les: full av kakerlakker og fluer) hvis du ikke holder deg på toppen av den.

Hvert valg du tar angående miljøet ditt i Eco Lifestyle vil få konsekvenser. Og mens produsent George Pigula er rask til å insistere på at EA ikke «tar valget om hvorvidt grønt eller industrielt er bra eller dårlig for deg», må du være en GOP-kongressmedlem med lommene fulle av oljedollar for å ødelegge dette by. Eller kanskje du bare vil se verden brenne.

Uansett hvilket valg du tar, vil Evergreen Harbor raskt tilpasse seg dem, og justere skalaen nederst på skjermen fra industrielt til grønt. Under min nylige forhåndsvisning av Eco Lifestyle ble jeg besatt av å flytte glidebryteren nærmere mitt eget personlige grønne ideal, som en måte å takle det faktum at jeg føler meg hjelpeløs til å snu global oppvarming i det virkelige liv.

The Sims 4 Eco Lifestyle lar meg fortsatt spille som meg selv, men den idealiserte, upcyclede, 100 % miljøvennlige meg.

Ikke-så-eviggrønn havn

(Bildekreditt: EA)

Det er mye å gjøre i Evergreen Harbor, spesielt i Port Promise, som er det minst grønne av alle tre nabolagene. Som i den virkelige verden, er det én stor fordel ved å velge den industrielle ruten fremfor den grønne – du kan tjene mer penger. Joda, simmene dine kommer til å hoste over hverandre og det er økt sjanse for brann og mort, men du vil ikke være like fattig som simmene Alyssa.

Hvis du velger den grønne ruten, vær forberedt på å forplikte deg, siden det grønne livet ikke er lett. De gjenbrukte skipscontainerne jeg bor i er et botilbud med bare bein - en gammel kullgrill på dekk fungerer som kjøkkenet mitt, stearinlys gir lys. Jeg må ut med den lille pengene jeg har for å kjøpe et par ting for å skape energi og samle vann, slik at jeg kan leve så off-the-grid som mulig.

Duggsamleren min som sørger for vann til dusjen og vasken går ofte i stykker, og de ganske små vannlagrene mine blir raskt tomme. Solcellepanelet blir skittent og suger til seg mindre sol, eller går helt i stykker, og frarøver meg TV-en - den ene skrustikken jeg tillater Sim Alyssa i et forsøk på å øke moromåleren hennes raskt.

Jeg kjøper noen utendørs plantekasser for å dyrke min egen frukt og grønnsaker, men plantene dør hvis jeg ikke passer på dem, noe jeg ikke alltid kan gjøre fordi jeg må jobbe for å tjene penger. Apropos det, å komme hjem fra et skift etterlater meg ofte med dvelende forlegenhet over at jeg har unngått min freegan-livsstil for å suge på meg (selv om jeg er kriminell, så det er i det minste kult). Og de plantene som trenger pleie? Hvis jeg kjøper og skraper opp en rask veggieburger for å dempe sulten, vil jeg føle meg dårlig over at jeg ikke har laget mat fra min egen innhøsting. Igjen, det grønne livet er ikke lett.

Det tar flere pinefulle dager med aggressiv befrielse til Knox Greenburg (den sprø granola-sim som er ny i denne utvidelsespakken) for å få ham til å gå med på å stikke av med meg. Hvorfor spør du? Så jeg kan hygge meg i det superkule, resirkulerte huset hans, slutte i det kriminelle livet, pleie plantene mine og begynne å flytte Evergreen Harbor-måleren til grønt, selvfølgelig.

Det er meg, freeganen

(Bildekreditt: EA)

Du kan si at jeg i virkeligheten er litt av en klisjé - jeg er for det meste en vegansk, skeiv kvinne som bor i Brooklyn, redder gatekatter og har en septumpiercing. Jeg eier vegansk lær Doc Martens (de er nydelige, men smertefulle å ha på seg) og drikker havremelk, som er et av de beste alternative melkealternativene for miljøet (mandelmelk krever en astronomisk mengde vann å produsere).

Men jeg bruker også tonnevis med energi daglig for å drive Xboxen min, lade bryteren min, gi den bærbare datamaskinen juice mens jeg spiller The Sims 4, føne det uregjerlige håret mitt og holde Amazon FireStick våken og klar til å streame Vanderpump Rules når som helst . Da samboeren min som pleide å kompostere det organiske avfallet vårt flyttet ut, sluttet leiligheten vår å kompostere fordi jeg var for lat til å gjøre det selv. I det siste har jeg spist kyllingvinger og kjøpt alt for mange klesartikler fra raske motenettsteder som et middel til å takle karantenestress.

Etter flere år med hardnakket å holde fast ved min moral bare for å se republikanske politikere nekte å stemme på miljøtiltak (eller til og med erkjenne eksistensen av global oppvarming), ble jeg overdrevent utmattet med hele prøvelsen. La meg kjøpe den flammedrakten og spise den tvilsomt oppdrettede kyllingvingen fordi ingenting betyr noe, ikke sant?

Det kan virke banalt, men Eco Lifestyle lar meg leve i en verden der valgene mine faktisk betyr noe. Jeg kan lage en simmer som ser akkurat ut som meg (ned til de kulsvarte rombollene, septumringen og posete kjeledresser) og ta avgjørelser som positivt og umiddelbart påvirker miljøet rundt - noe som konvensjonell kapitalistisk teori gjør en umulighet i virkeligheten verden. Som Guardian rapporterte tilbake i 2017 kan mer enn 71 % av de globale utslippene spores tilbake til bare 100 selskaper over hele verden. Det betyr at enhver økologisk bevisst persons forsøk på å krympe karbonfotavtrykket knapt gjør en forskjell i verden - en foruroligende sannhet som gjør det ganske enkelt å bare gi etter for vaner som er dårlige for miljøet.

Men som dette Vox stykke antyder at det er en moralsk fordel ved å velge å leve grønt, og det er måter å bidra til å gjennomføre strukturelle endringer som kan være til fordel for våre barn og barnebarn. Det er absolutt nedslående at jeg aldri vil leve å se en verden som Evergreen Harbor, hvor grønne handlingsplaner for nabolag resulterer i umiddelbare økologiske fordeler og hvor jeg kan dyrke mitt eget kjøttfritt kjøtt. Eco Lifestyle er imidlertid en påminnelse om at det finnes måter å behandle planeten vår bedre på (som resirkulering, kompostering og bruk av alternative energikilder), og det starter med oss.