20 år senere og Gary Oldmans skurk er fortsatt The Best Bit of The Fifth Element. Her er hvorfor...

(Bildekreditt: Columbia Pictures)

Når du grubler på det aller beste av The Fifth Element, er det lett å bare si hver eneste scene med Ruby Rhod, og du tar ikke langt feil. Chris Tuckers koffeinfylte tur som den karismatiske, om enn livredde, radioverten er rent geni fra start til slutt, ingen argumentasjon. Du kan til og med påstå at Multipass er den beste biten i filmen, for når ellers har et ID-kort vært så minneverdig? Men sannheten er at ingen av The Fifth Elements mange fantastiske stykker ville ha betydd noe i det hele tatt hvis det ikke var for kraften som bringer dem alle sammen: filmens skurk; Jean-Baptiste Emmanuel Zorg. Det har gått 20 år i dag siden utgivelsen av Luc Bessons kult-sci-fi og Gary Oldmans skurk er fortsatt den beste delen av The Fifth Element. Her er hvorfor...

I mindre hender kunne Zorg ha vært en enkel tegneserie, enten en overdreven kraft av ondskap med stor E, eller en snikende undermann til filmens virkelige fiende, Mr. Shadow. Gary Oldman gjør ham til litt av begge deler og noe mer, en mann som er både tilfeldig hensynsløs og helt livredd. Han gir ham haltende tenner og en tøff aksent for å lure deg til å tro at han er svak eller myk ... og så tenner han opp en røyk mens han venter på at leiesoldatene fra Mangalore skal sprenge seg selv i luften. Det er ikke det at han spesielt ønsket dem døde, men hei, hvis de ikke er smarte nok til å spørre om den store røde knappen på pistolen, så er det litt på dem, tror du ikke? Trekk på skuldrene, røyk, halt avgårde.

Det er det som virkelig er interessant med Zorg - i motsetning til de fleste andre skurker, er det vanskelig å virkelig vite hva han brenner for. Vil han styre verden? Meh, ikke overdrevent. Tjene penger? Vel, han gjør det allerede. Zorg forteller far Cornelius at kaos og ødeleggelse er det som holder livets kjede i bevegelse, men han er ikke så forpliktet til konseptet. Leveransen hans føles innøvd, en begrunnelse for hvorfor han tjener penger på å selge våpen. Han ser egentlig ikke ut til å tro at han gjør godt ved å skape ødeleggelse, og han ser egentlig ikke ut til å bry seg om far Cornelius kjøper den heller. Dette er ikke en mann som ønsker å se verden brenne, eller til og med som er besatt av bankkontoen sin. Han er ukomplisert, men ikke så enkel.

Det han ser ut til å være drevet av, mer enn noe annet, er et enkelt behov for å få ting gjort. Mr. Shadow vil ha steinene og har bedt Zorg om å skaffe dem til ham. Zorg leter rett og slett etter en effektiv måte å gjøre det på, for helvete Mr. Shadow er skremmende. Og derfor ansetter Zorg leiesoldater og truer prester og prøver å sprenge et romcruiseskip fordi det er det han tror vil få jobben gjort. Og når det hele går galt, som det alltid uunngåelig skulle gå, skriker han ikke mot himmelen eller raser i impotent raseri. Han bare klynker mens han erkjenner at han har gått tom for alternativer.

Regissør Luc Besson begynte å skrive historien om The Fifth Element da han var 16 år gammel, og heltene hans gjenspeiler en viss barnslig enkelhet. En eks-soldat og et øverste vesen er akkurat den typen karakterer du forventer å redde universet. Men Jean-Baptiste Emmanuel Zorg er ikke den endimensjonale skurken som vi vanligvis ser i kamp mot det godes krefter, og det er derfor han er den beste biten i The Fifth Element.